水以驚人的速度灌入池子，小笛、伊阿宋和波西敲打牆壁，尋找出口，但是什麼也沒有找到。他們爬上壁龕以求爭取一些高度，但是水從每一個壁龕中湧出，所以他們就像是在瀑布的邊緣尋求平衡。即使小笛站在一個壁龕里，水也很快就漫到了她的膝蓋。從地面算起，水大約有八英尺高，而且水面還在快速上升。
「我可以試試閃電。」伊阿宋說，「在屋頂轟個窟窿？」
「會把整個屋子弄倒，然後把我們碾碎的。」小笛說。
「或者把我們電死。」她補充道。
「沒太多選擇的。」伊阿宋說。
「我到底下去找找看。」波西說，「如果這地方被建成一個噴泉，那肯定有辦法把水放出去。你們兩個，看看壁龕里有沒有秘密出口。也許那些海貝就是把手或者別的什麼玩意。」這是一個絕望的主意，但小笛樂得有事去做。
波西跳進水中。伊阿宋和小笛爬過一個又一個壁龕，又踢又打，擰著嵌在石頭裡的海貝，但是他們沒遇到什麼好運氣。
比小笛預想的還快，波西衝出水面，一邊喘息一邊撲騰。她伸出手去，還沒把他拉起來，自己倒先差點被拖到水裡去。
「我喘不過氣了。」他噎住了，「這水……不正常。我差點就回不來了。」
寧芙們的生命力，小笛想道，如此兇險惡毒，連海神的兒子也控制不了。
隨著水流在小笛身邊漸漸上升，她也感覺自己受了影響。腿部肌肉抖得就像跑了好幾公里，雙手變得又皺又干——即使是泡在噴泉的中央。
男孩們緩緩挪動著，伊阿宋的面孔晦暗，看上去彷彿有點握不住劍。渾身盡濕的波西戰慄著。他的發色不那麼深了，就像顏色被濾掉了似的。
「他們在奪走我們的力量。」小笛說，「要把我們抽干。」
「伊阿宋。」波西咳嗽著，「放閃電。」
伊阿宋舉起劍。屋裡隆隆作響，但是沒有閃電出現。屋頂沒有破。反而有一陣小型的暴風雨在屋頂成形。暴雨傾瀉，噴泉池的水位甚至上升得更快了。不過這不是普通的雨。這些東西跟池子里的水一樣黑。每一滴雨都叮刺著小笛的皮膚。
「這可不是我想要的。」伊阿宋說。
現在水已經漲到齊頸深。小笛感到自己的力量消散了。湯姆爺爺關於水中食人族的故事是真的。壞寧芙們會偷走她的生命。
「我們會活下去的。」她對自己嘟噥著，但是沒法大聲說出來。很快毒水就要沒頂了。他們必須游泳，但這些東西已經讓他們的身體麻痹了。
他們會淹死，正如她曾看見的景象。
波西開始用手背把水推開，就像在驅走一條惡狗：「控……控制不住了。」
你們得犧牲掉我。骷髏狗在故事裡這麼說。你們得把我扔進水裡。
小笛感覺就像有人拎住了自己的後頸，露出了體內的骨頭。她抽出了豐饒之角。
「我們不能跟它對抗。」她說，「如果我們退縮了，就只會變得更虛弱。」
「什麼意思？」伊阿宋在雨中大喊。
水漫到下巴了。再漲上幾英寸，他們就得游泳了。但是水位到天花板還有一半的距離。小笛希望他們還有時間。
「豐饒之角。」她說，「我們必須用活水壓制寧芙，給她們完全無法消化掉的水流。如果我們能稀釋這些毒物……」
「你的角可以做到這些？」波西為了保持頭部露在水面上而掙扎著，這對於他來說顯然是一種新經驗。他看上去已經嚇得失去了理智。
「要有你幫忙才行。」小笛開始明白豐饒之角的工作原理了。它產生出來的好東西不是憑空而來。只有她專註於與伊阿宋的全部正面體驗時，她才能用各種食物把大力神海格力斯埋起來。
要產生足夠多的潔凈活水，她還得專註得更深入，更多地開發自己的情緒。不幸的是，她正在失去專註力。
「我要你們兩個把所有一切都傾注到豐饒之角里。」她說，「波西，快想大海。」
「鹽水？」
「無所謂了！只要乾淨就行。伊阿宋，想暴風雨——更多更多的雨。你們倆都來握住豐饒之角。」
他們被水托出了壁龕的架子，三個人擠成一團。小笛試著去回憶剛開始衝浪時老爸教給她的安全課程。要幫助溺水者，你得從後面把手臂伸到他身邊，用腳在前面踩水，倒退著游，就像仰泳一樣。她不確定這種策略在同時應付兩個人的時候還奏不奏效，但是她還是每條胳膊各挽住一個男孩，讓他們把豐饒之角拿在中間的時候還能浮在水面上。
什麼事也沒發生。暴雨傾盆，還是顏色黑暗，帶著酸性。
小笛的雙腿就像灌了鉛。上升的水流打著旋兒，要把她拖下去。她感到力量在消散。
「不妙啊！」伊阿宋一邊吐水一邊大喊。
「我們無計可施。」波西同意。
「你們必須合作。」小笛大喊著，希望自己是對的，「你們兩個，快想著清潔的水——一股怒濤。別退縮。想像你們全部的力量都離你們而去。」
「那不難！」波西說。
「要強迫它們出來！」她說，「拼盡全力，就像……就像你們已經死了，你們的唯一目標就是幫助那些寧芙。就像一個禮物……一個祭品。」
話音落下，一陣沉默。
「再試一次。」伊阿宋說，「一起。」
這次小笛也把全部注意力傾注在豐饒之角。寧芙們想要她的青春、她的生命、她的聲音？好吧。她主動放棄，想像著全部力量從體內傾瀉出去。
我已經死了。她對自己說，就像骷髏狗一樣冷靜。這是唯一的辦法。
凈水從角中噴涌而出，巨大的力量把他們推到牆邊。雨簾變成了白色，潔凈凜冽，小笛不禁喘息出聲。
「奏效了！」伊阿宋喊道。
「好過頭了，」波西說，「我們把這個房間的水灌得太多了！」
他說對了。水上升得太快，天花板只有幾英尺遠了。小笛甚至可以伸手摸到那朵小小的雨雲。
「別停！」她說，「我們得一直稀釋毒水，直到那些寧芙被凈化。」
「如果她們凈化不了呢？」伊阿宋說，「她們在這下面變邪惡已經幾千年了。」
「別退縮就對了，」小笛說，「奉獻出一切。即使我們要被淹沒。」
她的頭撞上了天花板。雨雲消散，溶進水中。豐饒之角繼續湧出清流。
小笛把伊阿宋拉過來親了一下。「我愛你。」她說。
這句話從她嘴裡湧出，就像水湧出豐饒之角。她不知道他的反應如何，因為他們現在都在水下。
她屏住呼吸。水流在耳中轟鳴。水泡在身邊打旋兒。小笛還看得見光線在屋子裡蕩漾，她很驚喜。水變得更乾淨了嗎？
儘管肺快爆炸了，小笛還是把最後的力量灌注進豐饒之角。儘管已經沒有空間，水還是繼續奔湧出來。牆壁會在水壓之下破裂嗎？
小笛眼前一黑。
她本以為耳中的轟鳴是她自己瀕死時的心跳。隨後她意識到屋子在震顫。水旋轉得更快了。小笛感覺自己在下沉。
拼盡最後的力量，她向上游去。腦袋衝出水面，她猛力呼吸。豐饒之角停了下來。就像灌滿屋子那麼快，水退了。
聽到一聲驚呼，小笛才意識到波西和伊阿宋的臉還在水裡。她把他倆扶起來。波西立即大口喘起氣來，隨後開始踩水，但伊阿宋就像個破布娃娃一樣了無生氣。
小笛靠過去，喊著他的名字，晃著他的身體，抽他的臉。她幾乎沒意識到水已經全部排走，他們正待在潮濕的地面上。
「伊阿宋！」她絕望地想要思考。是不是該把他翻過來？抽他的背？
「小笛。」波西說，「我有辦法。」
他跪在她身邊，觸摸伊阿宋的前額。水從伊阿宋的嘴裡冒了出來。他突然睜開雙眼，一道雷霆從波西和小笛的身後閃過。
當小笛的視野再次清晰，她看到伊阿宋坐了起來，臉上恢複了血色。
「對不住。」他咳嗽著，「剛才不是故意……」
小笛一把抱住他。她本想吻伊阿宋一下，但她不想讓他窒息。
波西咧嘴笑了：「以防你心裡糾結，說明一下，你肺里剛才進的水是乾淨的。我可以很輕鬆地把水弄出來。」
「謝了，兄弟。」伊阿宋虛弱地握了下波西的手，「不過我覺得小笛才是真的英雄。她救了我們大家。」
「確實如此。」房間里一個聲音回蕩著。
那些壁龕發出光芒。九個身影出現了，她們不再是枯萎的生物，而是穿著迷人藍裙的寧芙。寧芙們黑亮的捲髮用金銀的別針別起來，瞳孔是柔和的藍色或綠色。
在小笛的注視下，八個寧芙化為水汽升騰而去，只有中間那個寧芙留了下來。
「韓格諾？」小笛問道。
寧芙笑了