當安娜貝絲吊在空中，在劇烈搖擺的梯子上一手接一手地往下爬時，她不由得為了這些年在混血營進行的攀岩課程訓練而感謝喀戎。她經常大聲抱怨爬繩子對於她打敗一個魔獸一點幫助也沒有。喀戎只是笑著，像是他知道這一天將會到來一樣。
最終安娜貝絲把自己送到底下。她錯過了建築物的邊緣，直接落在了水道里，結果證明，那裡只有幾英寸深。冰冷的水浸透了她的跑鞋。
她握住發光的匕首。這條淺淺的水道流向一個砌磚通道的中間。每隔幾碼，牆上便伸出一個陶瓷管道。她猜測這些管道是排水溝，古羅馬管道系統的一部分，對她來說，像這樣一個深埋於地下，塞滿了許多個世紀的管道、地窖和下水道的隧道，到了現在還能存在，真是一件很不可思議的事情。
一個突如其來的想法讓她感到比這冰水還要徹骨的寒冷。幾年前，波西和她前往代達洛斯的迷宮完成任務——一個由隧道和房間組成的神秘網路，被施以層層魔法，布下重重陷阱，在美國的所有城市之間貫穿著。
當代達洛斯死在迷宮的那一戰時，整個迷宮都倒塌了——至少安娜貝絲是這樣認為的。但如果那東西不只出現在美國又會怎樣？如果這裡是迷宮的某種更古老的版本呢？代達洛斯曾經對她說，他的迷宮有生命，會不斷成長、變化。也許迷宮也可以再生，就像魔獸一樣。這說得通。這是某種原始的力量，就像喀戎說的——有些東西不會真正死去。
如果這是迷宮的一部分的話……
安娜貝絲決定不再細想下去，但她同樣也決定不再假定自己的方向是精確的。迷宮使距離變得不再有意義。如果她不小心的話，她會因為往一個錯誤的方向走了二十英尺而走到波蘭去。
單純為了安全起見，她把一個新的線軸系在了她繩梯的尾端。她可以一邊探索一邊放出繩子做指引。這是個老技巧，不過的確管用。
她猶豫著該走哪條路。兩個方向的隧道看起來完全一樣。隨後，在她左邊五十英尺左右的地方，雅典娜之印在牆上燃燒了起來。安娜貝絲可以發誓它在用那兩個熾烈的大眼睛瞪視著她，好像在說：你這是怎麼了？趕緊啊！
她真的開始痛恨那隻貓頭鷹了。
當她到達那片區域的時候，標記消退了，而她也用完了第一個線軸上的線。
在她連上一根新線時，她瞥了一眼這個隧道。這裡有一片碎壞了的砌磚區域，像被攻城錘在牆上敲了個洞一樣。她越過去看。在把匕首伸到開闊的地方來照明後，安娜貝絲可以看到一個下層的房間，又長又狹窄，有著馬賽克地板，繪有壁畫的牆壁，兩側設有長凳。看樣子就像是地鐵車廂。
她將腦袋鑽進洞里，希望沒有什麼東西會把它咬掉。房間里最近的一邊是一個用磚堵著的門。較遠的一邊有個石桌，或許是一個祭壇。
嗯……水道繼續延伸，但安娜貝絲可以肯定這是正確的道路。她想起台伯里努斯曾說的：找到外來神明的祭壇。這並不像是任何祭壇室的出口，而是一次掉到長凳上的短暫墜落。她可以毫無問題地再爬出去。
她讓自己落了下去，手中仍然舉著線軸。房間的屋頂是帶有石拱的圓桶形狀，但安娜貝絲不喜歡它支撐著拱頂的樣子。就在她腦袋正上方，在靠近沒有用磚堵著的門的拱頂上，頂石已經破裂了一半。壓力使裂痕漸漸貫穿了天花板。這塊地方也許已經完整地支撐了兩千年，但她覺得還是最好不要在這裡耗費太長的時間。以她現在的倒霉程度，這裡很可能在接下來兩分鐘內就會倒塌。
地板長而狹窄，由馬賽克組成，上面繪製有一排七個圖案，像是一條時間線。在安娜貝絲腳邊的是一隻渡鴉，接下來是一頭獅子，其他幾個看起來像是拿著各種武器的羅馬士兵。剩餘的部分損害太嚴重，或者被灰塵蓋住，安娜貝絲無法看清細節。損壞的瓷器亂丟在兩邊的長椅上。牆壁上繪製著宴會的場景：一個穿長袍的男人戴著如同冰激凌勺一般的彎曲帽子，站在一個放射出太陽射線般光芒的大個男人旁邊。站在他們周圍的是一個持火炬者和一些侍從，各種諸如烏鴉或獅子一類的動物在背景中漫遊。安娜貝絲不確定這些圖畫代表什麼，它們沒有讓安娜貝絲想到任何她知道的希臘傳奇故事。
在房間的最遠端，祭壇上精巧地描繪著戴著冰激凌勺帽子的男人，手握一把刀對準了一頭公牛的脖子。一個男人的石像站立在祭壇上，雙膝深陷進石頭裡，向外高舉的雙手中握著匕首和火炬。再一次，安娜貝絲對這些畫面意味著什麼毫無頭緒。
她邁開前往祭壇的第一步。她的腳下發出嘎吱嘎吱的聲音。她往下看去，意識到自己剛剛把腳踩進了一個人類的胸腔骨中。
安娜貝絲吞下了自己的尖叫。這東西是從哪裡冒出來的？她才剛剛往腳下掃過一眼，並沒有看見任何骨頭。可現在地板上到處都堆著這些東西。這塊胸腔骨明顯很古老，當她移開腳時瞬間破碎為一地灰塵。在骨頭旁邊放著一把已被腐蝕的青銅匕首，與她自己那把非常相似。這個死人攜帶著這把武器，抑或這把武器殺了他。
她握住刀刃，看向前方。稍遠一點的馬賽克小道上，一個更完整的骷髏四肢伸開橫卧著，身上還殘存著一些繡花紅色緊身上衣，像是一個來自文藝復興時期的男人。他的褶邊衣領和頭骨燒得很嚴重，似乎這傢伙曾經決定用焊槍來洗頭。
太好了，安娜貝絲心想。她抬起眼睛看向祭壇上那個拿著匕首和火炬的雕像。
某種類型的測試，安娜貝絲判定。這兩個人失敗了。修正一下：不只是兩個人。更多骨頭和衣服碎屑散落在每一條通往祭壇的路上。她猜不出有多少骷髏顯露了出來，但是她很願意打賭他們都是來自過去的混血半神，為同一個任務而來的雅典娜的孩子們。
「我不會成為躺在地板上的另一具骷髏。」她對著雕像叫道，希望自己的聲音聽起來足夠勇敢。
「一個女孩，」一個彷彿水聲的聲音迴響在整個房間中，「女孩是不被允許的。」
「一個女性的混血半神，」另一個聲音說，「不可饒恕。」
屋內隆隆作響。塵土從崩裂的天花板上落下。安娜貝絲箭一般沖向她來時經過的洞口，但洞口已經消失了。她的線軸被切斷了。她爬上長椅，敲打著牆壁上那個洞口本該存在的地方，希望洞口的消失只是幻象，但牆壁給人非常堅實的感覺。
她掉進陷阱里了。
在這長椅旁邊，十多個幽魂閃著微光邁入現實——發著光的紫色男人身穿羅馬式的寬外袍，像是她在朱庇特大本營看到的拉列斯神。他們對她瞪著眼睛，彷彿她打斷了他們的會議。
她做了自己能做的唯一的事。她走下長椅並用她的背頂住了用磚堵住的門。她試圖讓自己看起來更自信一些，雖然愁眉不展、悶悶不樂的紫色魂靈和腳下的那些混血半神的骷髏全都讓她想要鑽進T恤尖叫。
「我是雅典娜的孩子。」她儘可能大膽地說。
「一個希臘人。」其中一個幽魂用嫌惡的口氣說，「這就更糟糕了。」
在房間的另一邊，一個樣子很老的幽魂有點困難地站起來（幽魂也有關節炎嗎？）並屹立在祭壇上，他穿著一件閃光的袍子，戴著尖帽子，拿著一支牧羊人手杖。黑色的雙眼直盯著安娜貝絲。她的第一個想法是他看起來像教皇。
「這裡是密特拉神的洞穴，」 老幽魂說，「你干擾了我們神聖的儀式。你不能在看到我們的密教儀式後還活著。」
「我不想看你們的密教儀式。」安娜貝絲向他保證，「我正跟隨著雅典娜之印。告訴我出口在哪兒，我馬上離開。」
她的聲音聽起來很平靜，這讓她自己都感到驚訝。她想不出該怎麼離開這裡，但是她知道她必須在兄弟姐妹失敗的地方取得成功。她的道路通向更遠的地方——深入羅馬地下的深層。
你前任們的失敗會指引著你，台伯里努斯這麼說過，在那之後……我就不知道了。
幽魂用拉丁語含糊地互相交談著。安娜貝絲捕捉到其中一些關於女性混血半神和雅典娜的刻薄詞語。
最終，戴著教皇帽子的幽魂用他的牧羊人手杖敲了敲地面。其他的拉神也安靜了下來。
「你的希臘女神在這裡沒有力量，」教皇說，「密特拉才是羅馬戰士的神靈！他是軍團之神，帝國之神！」
「他甚至不是羅馬人，」安娜貝絲抗議道，「他難道不是更像……波斯人或類似什麼人嗎？」
「你這是在褻瀆神靈！」老人大喊道，他把手杖在地上咚咚地多敲了幾次，「密特拉保護著我們！我是這個兄弟會的父親……」
「那叫神父。」安娜貝絲翻譯道。
「別插嘴！作為父親，我必須保護我們的密教儀式。」
「什麼密教儀式？」安娜貝絲問，「一打穿著羅馬寬外袍的死人環坐在山洞裡？」
幽魂們咕噥著、抱怨著，直到那位父親用計程車哨子一般的聲音重新控制住他們