小笛又有新內容可以寫進她的「『小笛覺得自己是廢物』十大時刻」列表。
用小短劍和魅惑語來和巨蝦怪戰鬥？好像不太有效。結果魔獸帶著她的三個朋友一起沉入海底，而她卻無力幫忙。
後來，安娜貝絲、海治教練和桌子布福德忙前忙後，修復船隻以免沉沒。而儘管小笛精疲力竭，但她還是在大海上搜尋失蹤朋友們的蹤跡。伊阿宋也同樣累壞了，他像金色的彼得·潘一樣繞著索具飛來飛去，撲滅第二次爆炸引起的大火。爆炸當時發生在主桅杆上方，照亮了整個天空。
對於小笛來說，唯一能做的就是緊盯著她的匕首克陶普垂斯，試圖找到雷奧、黑茲爾和弗蘭克的蹤跡。然而唯一出現的圖像卻是她不願意看到的：三輛黑色的越野車從查爾斯頓港出發向北駛去，上面坐滿了羅馬混血半神英雄，蕾娜駕駛著領頭的那輛車，巨鷹則在空中護送著他們。還有，她看到一些閃爍的紫色魂靈乘坐幽靈般的戰車在鄉間出現，並在他們身後集結。車輛沿著I-95公路轟鳴著駛向紐約和混血營。
小笛屏氣凝神。她看到了一些此前曾經見過的夢魘般的畫面：長著人頭的公牛從水中升起，在一間黑暗的屋子裡，黑色的水正逐漸沒過伊阿宋、波西和她，他們三人正在奮力掙扎。
她將克陶普垂斯插回刀鞘，心想如果這把匕首曾是海倫唯一的消息來源，那麼在特洛伊戰爭期間，她到底是如何讓自己保持理智的。接著她想起海倫身邊的所有人都被入侵的希臘軍隊屠殺了。也許她根本就沒法保持理智。
太陽初升，所有人都一宿沒睡。波西搜索了海床，但一無所獲。雖然因為雷奧不在，他們無法對船進行全面修整，但至少阿爾戈二號已經沒有傾覆的危險了。船可以航行，但沒有人提議離開這片海域——在找到失蹤的朋友們之前，他們不能出發。
小笛和安娜貝絲給混血營發出了一個夢境影像，把在薩姆特堡壘與羅馬人之間發生的事情，告訴給喀戎他們。安娜貝絲解釋了她和蕾娜的談話。小笛重播了她的匕首上關於越野車向北駛去的幻象。在他們的交談期間，和善的喀戎好像頓時老了三十多歲，但他向他們保證會注意營地的安全。泰森、歐拉芮夫人和艾拉安全抵達。如有必要，泰森可以召集一支獨眼巨人的軍隊參與混血營的守衛工作，艾拉和芮秋已經開始對比預言，試圖發現更多未來事態發展的蛛絲馬跡。而對阿爾戈二號船上的七位英雄，喀戎提醒他們要完成任務，然後平安歸來。
在這一通彩虹女神訊息之後，大家在甲板上陷入沉默，每個人都緊盯著海水，希望會有奇蹟發生。
奇蹟姍姍來遲——三個巨大的粉紅氣泡在海面上炸開，並降落到船頭右舷的方向，從裡面噴射出來的是弗蘭克、黑茲爾和雷奧——小笛激動萬分。她如釋重負地叫了起來，然後直接跳進了海里。
她到底在想什麼呀！沒有繫繩子，沒有穿救生背心，什麼救生工具都沒穿。但是此刻，她只顧得上高興地劃向雷奧然後吻他的臉頰，這讓雷奧頗為驚訝。
「想我了嗎？」雷奧樂著說。
小笛突然埋怨起來：「你們上哪兒去了！你們是怎麼活下來的？」
「一言難盡，」雷奧身邊有一個野餐籃子浮上了海面，「想來塊布朗尼蛋糕嗎？」
他們登上船，換上乾衣服（可憐的弗蘭克不得不向伊阿宋借了一條尺碼很小的褲子），之後所有人在後甲板上集合，開了一個慶功早餐會——只有海治教練除外，他抱怨說餐會的氣氛過於熱烈，實在不對他的胃口，還不如去艙底錘平船身上的凹痕呢。當雷奧對他的控制台大驚小怪時，黑茲爾和弗蘭克在一邊說起了半人馬魚以及訓練營的事。
「不可思議，」伊阿宋說，「這些布朗尼蛋糕真的不錯！」
「你就得出這麼個結論？」小笛問。
他看起來很驚訝：「怎麼啦？我聽了故事。半人馬魚、人魚們。還有給台伯河河神的引薦信。我都聽到了嘛。但是這些布朗尼蛋糕……」
「我懂，」弗蘭克說，他的嘴裡塞滿了蛋糕，「和埃斯特的桃子蜜餞一起吃很不錯。」
「那玩意兒，」黑茲爾說，「非常噁心。」
「哥們兒，把罐頭遞給我。」伊阿宋說。
黑茲爾和小笛交換了一下不爽的神色。這些男生真是讓人受夠了。
出於自身的情況，波西很想聽聽水下營地的每個細節。他抓住一點不肯放：「他們不想見我？」
「不是那樣的，」黑茲爾說，「只是因為……海底的政治規則吧，我猜。人魚們是自治一方的。好消息是，他們會關照亞特蘭大的那個水族館，也會在我們橫穿大西洋時保護阿爾戈二號。」
波西心不在焉地點頭：「但是他們不肯見我？」
安娜貝絲給了他胳膊一拳。「別這樣，海藻腦袋！我們還有別的事情需要擔心呢。」
「她說得沒錯，」黑茲爾道，「過了今天，尼克只剩下兩天時間了。半人馬魚說我們必須要救他。不知為何，他是我們行程的關鍵一環。」
她戒備地環顧四周，似乎是在等待其他人上前與她爭辯。但沒有人這麼做。小笛不禁開始想像尼克·德·安吉洛的感受：被困在一個罐子里，身邊僅有兩顆石榴籽來維持生命，而且還不知道自己是否可以獲救。這讓小笛更急切地希望抵達羅馬，儘管她有一種可怕的預感，她這是在駛向自己的牢籠——那個充滿了水的黑暗房間。
「尼克肯定了解死亡之門。」小笛說，「黑茲爾，我們會救出他。我們會及時趕到的，對嗎？雷奧？」
「什麼？」雷奧把視線從控制台上挪開，「哦，對。明天早上我們應該能抵達地中海。之後當天就駛向羅馬，或者用飛的，如果那時我能把穩定器修好的話……」
伊阿宋臉上的表情彷彿在說布朗尼蛋糕配桃子蜜餞突然不好吃了。「也就是說，我們最後一天才有可能到達羅馬。最多只有24小時來找他。」
波西盤起腿：「而且這只是問題的一部分。還有雅典娜之印呢。」
安娜貝絲對於話題突然轉換感到不太高興。她又把手放在了背包上，自從他們離開查爾斯頓港之後，她那個包就沒有離過身。
她從包里拿出一個麵包圈直徑大小的青銅薄盤：「這是我在薩姆特堡壘找到的地圖。它……」她突然不說話了，盯著那青銅片光滑的表面。「它是空白的！」
波西拿過銅盤，仔細檢查正反兩面：「之前不是這樣的嗎？」
「當然不！我在船艙里看過它……」安娜貝絲小聲嘀咕著，「那上面肯定是像雅典娜之印的東西。我只能獨自一人觀看。它不會顯示給其他英雄。」
弗蘭克趕緊向後溜走，好像碟片會爆炸一樣。他鬍子上還有橙汁和蛋糕屑，弄得小笛很想給他一張紙巾擦擦。
「它上面寫著什麼？」弗蘭克緊張地問，「而且雅典娜之印到底是什麼呀？我還是不明白。」
安娜貝絲從波西手裡接過碟片。她把它置於陽光下，但它仍舊是空白的。「地圖很難讀懂，但是它在羅馬的台伯河上標記了一下。我想我應該從那裡出發，一路跟隨印記。」
「也許你能在那兒遇見河神台伯里努斯，」波西說，「但是印記到底是什麼？」
「那枚錢幣。」安娜貝絲喃喃地說。
波西皺眉：「什麼錢幣？」
安娜貝絲從口袋裡掏出一枚古希臘德拉克馬銀幣：「自從我在中央車站見過我母親之後，我就一直帶著它。這是一枚雅典錢幣。」
她傳給大家看。每個人都仔細看了一下，這讓小笛莫名想起了上小學時的「展示與講述」活動課。
「一隻貓頭鷹，」雷奧注意到，「那就解釋得通了。我猜那根枝條是橄欖樹枝，但是這個銘文是什麼？ΑΘΕ——遊戲里的範圍傷害？」
「那是希臘語字母阿爾法、西塔、艾普西隆，」安娜貝絲說，「在希臘語中這個詞代表了雅典人的……或者你也可以將它解讀為雅典娜的孩子。這有點像雅典的格言。」
「就像羅馬人的S.P.Q.R（元老院與羅馬人民）。」小笛推測道。
安娜貝絲點頭：「無論如何，雅典娜之印是一隻貓頭鷹，就像那一隻一樣。印記會以火焰般的紅色出現。我在夢裡見過它。第二次是在薩姆特堡壘。」
她描述了在薩姆特堡壘發生的事——蓋婭的聲音，要塞里的蜘蛛，印記燒掉了它們。小笛能看出來，要談論這些對安娜貝絲來說並不容易。
波西執起安娜貝絲的手：「當時我應該和你在一起的。」
「但這就是問題所在，」安娜貝絲說，「沒有人能和我一起。當我到了羅馬，我就不得不獨自上路，不然印記不會出現。我必須跟著它……去到源頭那兒。」
弗蘭克從雷奧手裡接過錢幣。他端詳著貓頭鷹。「預言里說，巨人的災星金又白，勝利伴隨痛苦出自編織的監獄。」他抬頭看安娜貝絲，「那裡有什麼……