次日，我由伺候在養心殿的太監總管徐公公領入擷芳院，與數十位婕妤同住，跟隨在他後頭，我的頭有些昏沉，暗想因是昨日受了風寒，導致今日提不起一點精神來。百花凋零唯枝殘，風勁雲淡融露雪，天地一色，瑣窗淡淡，淺羅衣潤。廂門外徘徊著幾位年紀稍輕的小姑娘，格外清澈水靈，一雙炯然的眼珠隨著我的身影而動。
「各位小主，這位是新來的雪婕妤。」徐公公只是草草將我的身份介紹，後領著我走向東廂最後一間廂房。
一推開門就嗅到一股濃濃的灰塵之味，格外刺鼻。徐公公用手揮了揮在眼前飄散的暗塵，「小主您就在這先委屈幾日，待皇上召您侍寢後，晉封為嬪指日可待。」
我因灰塵的撲鼻，輕咳幾聲，再從手腕上摘下一枚翡翠玉鐲，交遞給徐公公，「以後還要仰仗公公您。」原本一直推脫不肯授的他一聽我此言，便笑咪咪的收下，偷偷塞進了懷中，「一會奴才派個手腳麻利的奴才前來伺候著。」
我微笑著送走徐公公後，便輕坐於方木小凳上，單手撐著額頭靠在桌上小憩，真的很累。全身彷彿快要散架般，很想躺到床上好好睡上一覺，卻又無法安然睡去，腦海中湧入的皆是這幾日所發生的事。
祈星的利用，雲珠的死，太后的告戒，以及先帝那不為人知的陰謀，還有……我對韓冥的愧疚。因為，從昨日答應他背我走完那條路之時，就已開始利用他。利用他與太后的關係，利用他與皇上的交情，所以我向他坦承了我的身份，只為讓他信任我。並不擔心他會將我的身份公諸於世，因為他沒有理由。或許……更多的還是那份對他的信任吧。
宛然一嘆，頭疼的更加厲害，我想……我真是病了，突然，只覺右肩被人重重一拍，駭得我原本混濁不堪的頭腦立刻變清晰，戒備的盯著眼前兩位笑的格外純真無邪的女孩。如此天真的笑顏，在我身上早已不復在，算算日子，再過三個月就滿雙十年華，算是個老女人了吧。
「你就是他們口中的雪婕妤啊！」聲音清脆，宛若黃鶯出谷，清晰悅耳，讓我心頭暢快。眉若遠山，星眸熠熠，國色天香，只是身上多了幾分稚嫩。
「你們是？」我有氣無力的問道，實在沒有多餘的力氣再與她一樣精力充沛。
「我是蘇婕妤，她是楊婕妤。」方才說話的姑娘又開口了，突然緊握住我垂放在桌案上的手，「我聽聞昨日你的一曲鳳舞九天乃驚天妙舞，奴才們傳的可神乎了，連我都好奇什麼樣的人竟能將一向以舞為傲的靜夫人給壓了下去，今日一見……」她的聲音由最初的興奮期待轉為失望，剩下的話隱遁在唇中。
卻見楊婕妤輕輕扯過蘇婕妤，柔美朝我一笑，「我相信，能撼動滿殿，艷驚四座的雪婕妤定有不凡之處，而容貌所謂其次。」優雅的嗓音，宛若百靈低鳴，暖耀四方，「況且當今聖上並不是個貪圖美色的君主，反之，他喜歡有才華、智慧、更能懂他心的人。」
「你如何得知？」有些許訝異她說的話，根本不像出自一位十五、六歲的小姑娘之口，如若蒙得聖寵，想必她能很安然自處於後宮之中吧。
「聽奴才們說多了，自然也就知曉一二。」她單手撫過耳邊散落的流蘇，自然柔美，清麗脫俗，「況且，靜夫人不正是一個例子嗎？皇上愛她的舞才、詩才、慧才。」
一聽她這樣說起，我便驚愕而望，胸口悶的喘不過氣來，「靜夫人……如何蒙得聖寵？」
「這我知道。」蘇婕妤立刻插聲而入，「她曾是一位船主的千金，也不知犯了何事，被當時還是漢成王的皇上給抓進大牢。而她的父親身子本就不好，一聽女兒被抓進大牢，一病不起，終是病死榻前。而她在牢中聽聞父親的死訊立刻慟然大哭，日夜吟唱武帝司馬炎妃左棻所作之詞：
骨肉至親，化為他人，永長辭兮。
慘愴愁悲，夢想魂歸，見所思兮。
驚寤號眺，心不自聊，泣漣涌兮。
此曲聞者傷心，見者流淚，守牢的侍衛們都不忍之，皇上更是被她的曲子所動，當下釋放她，並收為妾。」
「等等……我怎麼聽說她是靠一曲狐旋舞而獲得皇上的垂青？」我立刻想起數月前淡雲同我說過的話，心中甚是不解。
楊婕妤倩兮一笑，揚起唇角，「我還聽說，靜夫人是因很像皇上摯愛的女子才蒙如此恩寵呢！誰真誰假早已說不清，反正靜夫人在後宮就像一個傳奇。」
「對呢，況且她現在已有兩個多月的身孕，往後……若是產下皇子說不定還會被封為太子，真的很羨慕她……」只聽得蘇婕妤喋喋不休的聲音徘徊在我耳邊，我根本聽不清她在說些什麼，只覺口乾舌燥，目光迷離，思緒混濁，四肢無力。最終我的意識漸漸沉入黑暗。
我在病榻上一連躺了兩日，期間蘇婕妤與楊婕妤來探過我多次，被徐公公指派來伺候我的心婉一直對我悉心照料，御醫為我開的藥方也是一日三次準時煎好送到我面嘴邊。病情才稍加好轉，就聽有奴才傳話，說是靜夫人今夜設宴百鶯宮，款待眾位婕妤。
所有人都興高采烈的在廂房內梳妝打扮，只為給靜夫人一個好印象，說不準就能將她送到皇上面前侍寢，一步登天。
「小主，您就別去了，奴才去給靜夫人稟報一聲。」心婉有些擔憂的凝視我。
「不可。」我由榻上起身，穿起繡鞋走至水盆邊，輕用適溫的清水潑拭我的臉。
她為我遞來方巾，讓我擦拭臉上的水漬，還是不放心的說，「可您若在宴上失態……」
我笑著將殘珠拭乾，「不去赴宴才是真正的失態。」走至青木妝台前坐下，凝視鏡中那張憔悴無一絲血色的臉，喟嘆一聲，若我沒猜錯，靜夫人此次設宴的目的很可能是沖我而來。若我沒去，她還不怒火攻心，認定我心高氣傲，故意借口推脫不去，那我的處境就更加危險。
當日申時，我與數十位婕妤至百鶯宮拜見靜夫人，她打賞了我們每人一枚玉蝴蝶，小巧精緻，入手沁涼。晶瑩通徹，是上等好玉，她出手果然闊綽。
「各位婕妤生的一副仙姿玉色，又乖巧惹本宮歡心，相信皇上一定會喜歡的。」她掃過所有人一眼，最後將目光落在我臉上，別有深意的說道，「雪婕妤於兩日前在養心殿一舞，本宮還真是記憶猶新，至今仍回味無窮。」
聽她語中帶刺，目光含異，我只是恭謙的回了一句。「夫人謬讚。」
但見她嬌媚一笑，將目光收回，轉投向眾人，「只要眾位婕妤忠於本宮，蒙受聖寵皇恩只是早晚，但是，若有人心懷邪念，欲想顛覆後宮，本宮絕不輕恕。」她悠然又將目光轉投到我身上。
我仿若沒瞧見她警告的目光，隨著眾婕妤齊聲道，「奴才們誓死效忠靜夫人。」
她斂起凌厲的目光，巧笑盈盈，「好了，隨本宮去福壽閣聽戲吧。」
淡霧彌空，北風呼號，我坐在靜夫人右下首第四位，隔了有一小段距離，坐我身邊的是楊婕妤，她的目光一直伸瑣戲台上的戲子們正表演著民間廣為流傳的《牡丹亭》。
牡丹亭全本我幼時也曾偷偷讀過，講述杜麗娘和柳夢梅一段離魂相愛之情事，為此我曾偷偷抹下不知多少淚，我尤其喜歡書中那句「情不知所起，一往而深。」至今仍深有感觸。
當我們聽到高潮之即，卻聽聞皇后娘娘來了，我們皆起身而行禮，只見她目光深凝靜夫人而朝她款款而去，如一隻高傲的孔雀，唇邊凈是偽善之笑，這就是後宮的生存之道吧，不論你有多厭惡站在你面前的人，你都不能表露出，只能用笑容掩飾。
「聽聞妹妹邀請眾位婕妤在福壽閣聽戲，本宮也來湊湊熱鬧，妹妹不會不歡迎吧？」她的聲音雖很輕柔，卻藏著不容拒絕的威嚴。
「怎麼會呢。」她退居一步，移至副首位前，邀請皇后坐下，「皇后娘娘請上坐。」
待皇后座正，她也悠然而座，眼中閃過昭然的厭惡之色，隨即很快斂起。
她才聽了幾句就側首問靜夫人，「牡丹亭？妹妹怎麼喜歡此等戲曲。」
「遊園驚夢，緣定三生。此戲感人至深。」她說此話之時，臉上露出迷人的淺笑，藏著憂傷。我很驚訝，她竟有如此性情。
「可牡丹亭終究是禁書，撤了吧。」皇后一聲令下，將唱的正盡興的戲班子打斷，後沉思片刻，才開口道，「換馬巍坡。」
靜夫人眸中閃過隱隱不悅之色，卻還是未說話，一語不發的盯著已經得令換戲的戲子們，正聲情並茂的表演著楊貴妃即將在馬巍坡上吊而死的戲份。
「妹妹你瞧，這楊玉環曾經也是三千寵愛於一身的貴妃，可她的下場終究還是落得如此凄涼。曾經的浮華皆如過眼煙雲，可悲啊！」皇后的聲音很大，似乎想讓在場所有人都聽見，明白人一聽就能發覺她話中對靜夫人的隱射。
「但她與唐玄宗的愛情也成為千古絕唱不是嗎？七月七日長生殿，夜半無人私語時。在天願作比翼鳥，在地願為連理枝。」平靜的娓娓道來，但是語調中卻透