瑜姐兒一走，閔達也如失了魂魄一般，
眾人看著於心不忍。
尤其是身為過來人的俊哥兒謙哥兒，不約而同地張口安慰：「你別太難過了。」
話剛說完，就見閔達轉過身哭了起來。
少女含淚，惹人憐惜。閔達哭起來卻如悶聲打雷一般，實在讓人難以生出憐惜之意。
幾人面面相覷，一時不知該如何是好。
就在此時，阿嬌等人走了過來。一見閔達這副模樣，都是一驚。
「出什麼事了？」阿嬌皺眉問道：「好端端地，為何閔表弟在這兒哭起來了？」
阿奕壓低聲音，迅速將事情的來龍去脈說了一遍。
阿嬌聽了之後，也是一聲無奈輕嘆。然後上前安撫幾句：「閔表弟，你先別哭了。這裡人來人往，你在此地哭也太惹眼了。被人看在眼中，不免又要傳出風言風語。瑜堂妹又要怪你了。」
閔達不哭了，用袖子擦了臉上的眼淚，沙啞著聲音道：「嗯，我不哭了。」
然後，低聲對阿奕道：「阿奕表哥，我要回家去。下午你替我向太傅告假吧！」
阿奕應了下來。
閔達沖眾人扯了個比哭還難看的笑容，然後垂著頭走了。腳下似有千斤，每一步都格外沉重凝滯。
眾人看著閔達失魂落魄的背影，心裡俱覺不是滋味。
閔達從來都是那副天不怕地不怕的樣子，何曾像此刻這般頹唐過？
阿奕低聲道：「阿嬌，你和瑜堂妹最是交好。不如你獨自去會寧殿一趟，探一探她的心意如何？」
也好。
阿嬌點點頭。
別人去會寧殿總得先去椒房殿稟報一聲。唯有阿嬌，可以「先斬後奏」，不必稟報去也無妨，顧莞寧總捨不得張口訓斥她。
……
會寧殿。
「瑜姐兒，你剛才去哪兒了？」
顧莞寧已默許瑜姐兒朗哥兒出入會寧殿。不過，他們兩人依舊每日待在會寧殿，極少踏出殿門。
傅妍聽聞瑜姐兒出去一回，不免驚詫，自要問上一問。
瑜姐兒先不肯說，被問得急了，才吐露實情：「我去了上書房。讓閔達以後別再來見我。」
傅妍：「……」
傅妍定定地看著瑜姐兒。
瑜姐兒沒有閃躲，直直地回視。
僵持了片刻，傅妍終於無奈嘆了口氣：「傻丫頭！閔家的家事，和你有什麼關係？便是閔達落了忤逆不孝的名聲，閔家被鬧得天翻地覆，也怪不到你頭上來。你何苦自責？還巴巴地跑去上書房，當眾令閔達難堪！」
「閔達不知你心意，必會以為你真的嫌棄了他。」
「男孩子都無長性。過了這一陣，心便徹底涼了下來。閔家再為他定親，他或許便會半推半就應下了。到那時候，你便是後悔也遲了。」
短短几句話，滿面倔強的瑜姐兒便紅了眼眶。淚珠在眼裡直打轉，卻未掉落：「這樣最好。總之，我從未想過要嫁他。」
傅妍心中一酸，默默上前，摟住瑜姐兒：「你這丫頭，看著嫻雅知禮，犯起倔勁來，倒是和蕭家子孫一般模樣！」
瑜姐兒用力咬了咬嘴唇，不讓自己落淚：「我本就姓蕭，脾氣隨了父親也是理所當然。」
傅妍想到被關在天牢里的丈夫，心中一陣凄然。
半晌，才輕撫瑜姐兒髮絲：「罷了，閔家百般不願，你和閔達無緣，強求不來。事已至此，便將他拋在腦後。待過兩年，我替你去椒房殿，求皇后娘娘恩典，為你另許一門親事。」
「也不必找高門大戶，普通官家子弟，讀書懂禮，也就行了。」
瑜姐兒卻道：「我不嫁人，我要一直陪在娘身邊。」
「盡說傻話。」傅妍眼裡泛起水光，聲音卻愈發柔和：「我這輩子已沒了指望。你才十幾歲，好日子長著呢！不嫁人怎麼成？」
瑜姐兒抬起頭：「我若嫁人出宮，你怎麼辦？會寧殿這般冷清孤寂，你一個人如何熬得住？娘，我誰也不嫁，永遠陪在你身邊。」
傅妍鼻子一酸，淚水驟然滑落。
瑜姐兒倒是冷靜下來，用手為親娘擦拭眼淚：「娘，有今時今日，我已知足了。你別哭，我也不哭。我們一起安生過日子。」
傅妍心中愈發酸楚難當，靠在瑜姐兒懷中，肩膀不停聳動。
十五歲的瑜姐兒身量修長，已比她這個親娘高了。不知不覺中，女兒竟已長大成人，成了她的支柱和依靠。
……
哭了片刻，傅妍情緒稍平，正要說話，便有宮女來稟報，阿嬌公主來了。
傅妍略略一怔，很快反應過來，立刻用帕子擦了眼淚，和瑜姐兒一起相迎。
阿嬌照例行了晚輩禮：「見過嬸娘。」
對傅妍泛紅的眼眶視若不見，半字不提。
傅妍打起精神說道：「你是來找瑜姐兒的吧！你們兩個小輩說話，我也不留下礙眼了，這就去找林氏說話。」
待傅妍走後，阿嬌才仔細打量瑜姐兒。
瑜姐兒眼眶也微微泛紅，神色卻鎮定平靜，沖阿嬌笑了一笑：「阿嬌堂姐，你不用擔心我。我已想得清楚明白。與其這般鬧騰不休，倒不如早日了斷。」
「他是閔家嫡孫，一直最受長輩疼愛器重。如今卻為了我出言頂撞長輩，離家出逃不歸，還干出了攔下周尚書的魯莽舉動。落下忤逆不孝的名聲。我如何忍心？」
「既是沒緣分，也不必再見面了，免得徒惹傷心難過。」
「你也什麼都別勸我了。我意已決，再不會更改！」
阿嬌滿肚子的話，此時卻半個字都說不出來了。
沉默許久，阿嬌才低聲道：「瑜堂妹，你我一起長大，和親姐妹也沒什麼兩樣。阿奕會護著你，我也同樣護著你，不願你受委屈。」
只是，有些事，他們也無可奈何。
便連閔太后，也不便插手閔家之事。何況是他們姐弟？
瑜姐兒目中含淚，然後，微微笑了起來：「阿嬌堂姐，謝謝你。」
初萌芽的情意，尚未恣意生長，便被硬生生斬斷。她心中豈能不痛？只是，再痛也要撐下去。
或許這便是成長要付出的代價吧！