阿奕也紅了眼圈。
他和阿嬌姐弟情深，更勝過阿淳和小四。一想到阿嬌要嫁人，他心裡就難受。
「阿嬌，對不起。」阿奕低聲道歉：「我今日心情不佳，對周梁態度不好，說話失了些分寸。」
他刁難周梁，阿嬌心裡一定氣悶的很吧！
便如阿嬌故意去為難蕙姐兒，他心裡又豈會好受？
阿嬌鬆開他，退開兩步，用袖子胡亂擦了眼淚，擠出笑容來：「我們之間，說這些可就太生分見外了。」
「周家境況如此，不必再說。」
「總之，我以後不會遠嫁，成親後住在公主府，離宮中近的很。便是每日進宮來也無妨。我們姐弟依舊時時能相見。」
這倒也是。
阿奕沉鬱的心情驟然釋然，笑了起來：「那就說好了。待你成親後，每日都要進宮一回。」
阿嬌也笑了起來：「好。」
……
羅府。
姚若竹敲了敲門，柔聲喚道：「謙哥兒。」
過了片刻，屋子裡才傳出沙啞的少年聲音：「母親有何事？」
姚若竹繼續柔聲道：「你先開門。」
難得休沐一日，謙哥兒原本心情還算不錯。直至宮中賜婚的旨意傳到羅府，謙哥兒頓時沒了笑意，將自己一個人關進書房。
一關就是半日。
眼看著天色將晚，謙哥兒依舊不見蹤影。姚若竹憂心牽掛，特意來敲門。
又過了片刻，謙哥兒才來開了門。
姚若竹一眼便看到謙哥兒泛紅的眼眶，一陣揪心：「謙哥兒，你也別太難過了。這一天，遲早是會來的。」
是啊！
自阿嬌心意定下的那一刻起，他便知道，這一天遲早會來。他忍著心酸痛苦，裝著若無其事。不願讓任何人窺見他的痛苦。
他一直裝得極好，幾乎連自己都快騙過自己。
直至今日，聽到聖旨賜婚的那一剎那。
他的世界，瞬間便沒了色彩！
「娘，你別擔心，我沒事。」謙哥兒紅著眼睛說道：「周狀元才貌雙全，文韜武略過人，確實配得上阿嬌表姐。我早有心裡準備，我只是有一點點難過。過了今晚，我就會好起來。你別擔心……」
姚若竹心疼地嘆了口氣：「你這傻孩子！在娘面前，還逞什麼強！想哭便痛快哭一回。」
話一說完，謙哥兒便再也忍不住，淚水嘩地涌了出來。
「娘，我知道應該祝福阿嬌表姐。可是，我心裡真的好難過。」
「我自小就喜歡阿嬌表姐，一直盼著做她駙馬。我費盡心思討她歡心，事事都順著她依著她。她為什麼就是不喜歡我？」
「娘，我以後再不會喜歡別的女子了……」
姚若竹也紅了眼眶，上前兩步，輕輕摟住慟哭的謙哥兒。伸手輕拍謙哥兒的後背。
當年的羅霆，在知道自己永遠和顧莞寧無緣時，也是這般痛苦難過吧！
好在所有痛苦都會隨時間的流逝而淡卻。
謙哥兒此時還小，不懂其中的道理。待日後，總會明白的。
……
平西伯府。
虎頭也狠狠哭了一場。
不過，他早已放棄。此時的痛苦和謙哥兒相比，便要少了許多。
哭完之後，心底最後的遺憾和不甘，也悄然消散。
顧莞華一直守在長子身邊，見他神色終於漸漸平靜，微微鬆了口氣。輕聲道：「虎頭，事已至此，你也別多想了。為娘已給你選定了親事，過幾日便讓人登門去問媒。」
虎頭沒精打採的哦了一聲。
顧莞華有意哄他高興，笑著打趣：「你就不關心自己將要娶哪一家的姑娘嗎？」
虎頭打起精神道：「娘做主就行了。」
顧莞華笑著嗯了一聲：「說起來，這個姑娘你也熟的很。」
虎頭：「……」
虎頭忽地生出不太美妙的預感：「娘，你說的是誰？」
還能有誰？
顧莞華嗔怪地看了傻乎乎的兒子一眼：「當然是孫家的姑娘。」
「孫家門第雖不顯，柔姐兒卻是個討喜的姑娘。生得俏麗，性子也活潑。我早就相中她做兒媳。以我們丁家門第，去登門提親，想來孫家不會拒絕。」
「你和柔姐兒一起在宮中讀書，也是自小相識的青梅竹馬……」
顧莞華越說越高興。
虎頭的俊臉越來越黑，終於忍無可忍地打斷了顧莞華：「娘，你就別亂點鴛鴦譜了。我看她便如看自己的妹妹一般，怎麼能娶她？再說了，她心中早有喜歡的人了。登門問媒一事，萬萬不可！」
顧莞華：「……」
母子兩個對視片刻。
顧莞華笑不出來了，皺眉問道：「孫柔有意中人了？你如何知曉？」
虎頭為自己的失言懊惱不已，立刻左顧言它：「你別多問了。總之，此事萬萬不行。」
娶誰也不能娶孫柔啊！
不然，日後他還有什麼臉去會寧殿？
……
隔日，周梁去了吏部報到。被安排進了翰林院，直接授了六品官身。
宮中的上書房，自然不缺講學的太傅。只是，習慣了年輕英俊的周狀元講學，乍然換回發須皆白面容嚴肅的林祭酒，眾少年略有些不適。
不過，還有一樁令人高興的事。
「哇哈哈，我又回來了！」閔達人未至聲先至：「兄弟們，我一個多月都沒來，是不是特別想我啊！」
阿奕和俊哥兒等人露出會心的笑容，不約而同地站起身相迎。
閔達神氣活現地出現在眾人眼前，咧嘴而笑：「怎麼樣？這一陣子是不是特別冷清？」
阿奕由衷地點頭附和：「是啊，我們早就盼著你回來了。」
俊哥兒謙哥兒虎頭一頭。
以前總嫌棄閔達鬧騰，可一旦少了他，便冷冷清清沒滋沒味。
閔達一來，上書房裡又熱鬧起來。
閔達得意洋洋地擠眉弄眼：「我就猜到你們少不了我。本來徐太醫讓我再歇息幾日，我耐不住，今日便來了。」
眾人一起打量閔達。
露出外面的傷都養好了，只有額角留了一處疤痕。
「達表哥，你破相了。」俊哥兒頗為惋惜地提醒。
閔達毫不介意地挺胸：「男子漢大丈夫，留個疤怕什麼！」
謙哥兒忽地輕聲問道：「你以後還去會寧殿嗎？」
……