玥姐兒少見的疾聲厲色，令俊哥兒始料未及。
俊哥兒手足無措片刻，才低聲道：「玥表姐，你說的這些我都知道。」
「因皇姑母之故，顧家這些年聖眷愈濃。我們顧家上下，俱都皇姑父忠心耿耿，對皇姑母心存敬重感恩。不論皇姑母有何吩咐，我們顧家都會毫不猶豫地應下。」
「只有這一樁例外。」
「我是顧家嫡曾孫，是定北侯世子，將來，我要撐起定北侯府門戶，要像父親那樣領兵上陣，坐鎮邊關。這是我義不容辭的責任。我早已做好充足的心理準備。只是，我絕不願為了討好皇姑父皇姑母，便主動求娶阿嬌表姐。」
「這對我不公平，對阿嬌表姐更不公平。」
「阿嬌表姐優秀出眾，值得世上最好的少年傾心相戀相待。我既將她視為親姐一般，如何能娶她？我心裡明明喜歡別的女子，怎麼能欺騙阿嬌表姐？若我真的這麼做了，才是真正的卑劣無恥。」
俊哥兒聲音依然低沉，眼眸卻越來越明亮，明亮得讓人無法直視。
「玥表姐，我今日堅持送你回碧瑤宮，便是為了這片刻的獨處。我要告訴你我的心意。哪怕你不願接受，我也絕不後悔。」
玥姐兒怔怔地看著俊哥兒，心亂如麻。
俊哥兒凝視著她，輕聲道：「玥表姐，我心悅你。」
「你比阿嬌表姐大了一歲，便是定親成親，也應該你在先。我不敢再猶豫等待，我怕皇姑母將你許配他人。」
「若你心裡也有我，你便點點頭。我回府之後，便對母親稟明心意，讓她進宮為我求娶你為妻。」
「我知道，此事頗為不易。不過，再難我也不會退縮。」
他終於將心意明明白白地說出口。
心中既緊張又忐忑。
他喜歡她。
她對他也有同樣的心意嗎？
……
玥姐兒身子一顫，嘴唇動了動，似要說什麼，卻一個字都說不出口。
玥姐兒將頭扭到一旁，淚水悄然滑落。
滿心期許的俊哥兒，顯然沒料到玥姐兒會是這等反應，一時間手足無措：「玥表姐，你為何要哭？莫非……莫非你對我全無好感？」
玥姐兒無聲地落著淚，略顯纖弱的肩膀不停聳動。
俊哥兒有心上前，卻又不敢，心裡如油煎一般：「玥表姐，你別哭了好不好？你是不是怕皇姑母因此事遷怒於你？還是擔心我母親不肯點頭應允這門親事？你別怕，齊王府的陳年舊事，和你無關。你不必為此自卑怯懦，更不必躊躇不前……」
「俊表弟，」玥姐兒轉過頭來，紅著眼眶道：「你什麼都別說了。」
「我早已向皇伯母表明心意，此生我願長留宮中，永不出嫁。」
俊哥兒：「……」
俊哥兒的頭腦有剎那的空白！
血液似停止流動，四肢冰涼！
玥姐兒的聲音似從天外傳來，飄飄忽忽：「俊表弟，我該回去了。日後，你我還是別再私下相見了。男女有別，你我總需避嫌。」
說完，轉身離去。
俊哥兒熱血上涌，下意識地快步上前，欲抓住她的胳膊。
玥姐兒大驚不已，迅疾閃開，一張俏臉漲得通紅：「顧懷俊！你莫非昏了頭么？這裡是什麼地方，你怎麼敢這般放肆？！」
猶如一盆冷水澆下來。
俊哥兒瞬間清醒，俊秀的臉孔浮起懊惱和自責，即將碰觸到玥姐兒手臂的手慢慢縮了回來：「玥表姐，對不起。我一時著急，差點昏了頭。」
這裡是宮中。
碧瑤宮就在不遠處。
他和玥姐兒在此說話已算逾矩，若拉拉扯扯，再落入有心人眼中，不知要傳出多少閑言碎語。
玥姐兒身份已十分尷尬，在宮中一直小心翼翼謹慎做人。根本承受不起任何流言……
「玥表姐，對不起！」年輕的俊哥兒再次道歉，滿心後悔：「我剛才是一時情急，絕不是有意唐突你。你千萬別生氣！」
玥姐兒垂下眼，不再看俊哥兒：「你走吧！以後別再來找我了。」
俊哥兒面色慘然，獃獃地站在原地。
玥姐兒深呼吸一口氣，抬腳邁步。
她的步履比平日急促慌亂了些，背影也有些倉惶。走了一小段路之後，才恢複平日的模樣。
俊哥兒目送著她的身影走遠，直至進了碧瑤宮，然後緩緩轉身離去。
轉身的剎那，俊哥兒的眼圈泛紅，水光在眼眶裡滾動。
……
定北侯府。
崔珺瑤正坐在窗邊，看著手中的賬本。
年過三旬的崔珺瑤，不復年輕時的嬌艷鮮嫩，眼角有了細細的皺紋。神態卻愈發從容，舉手投足間盡顯定北侯夫人的風範。
貼身丫鬟悄步而入，低聲稟報：「夫人，世子回來了，此時就在門外。不知夫人可要見世子？」
崔珺瑤頗有些意外。
往日這個時候，俊哥兒還在上書房裡讀書。大多傍晚才回府。今日怎麼這麼早就回來了？
莫非是因為駙馬一事？
崔珺瑤心念電轉，放下手中的賬本：「讓他進來。」
片刻後，俊哥兒走了進來：「兒子見過母親。」
崔珺瑤幾乎立刻便察覺出不對勁來。
往日精神奕奕眉眼含笑的俊哥兒，今日神色木然語氣生硬，一張俊秀的臉孔透著異樣的蒼白。
「出什麼事了？」
崔珺瑤立刻起身，皺眉問道：「你為何這副沒精打採的樣子？是不是在宮中惹禍了？還是犯錯被太傅訓斥了？」
俊哥兒低聲道：「兒子確實有事要稟報母親，不過，和學業無關。」
和學業無關，定是和親事相關了！
崔珺瑤略略蹙眉，低聲問道：「莫非是你姑母宣你去問話了？」
不等俊哥兒吭聲，又仔細叮囑道：「這段時日，你說話行事要格外謹慎些。對阿嬌不妨稍稍殷勤親熱些。你們兩個本就是表姐弟，感情親厚，遠勝旁人。便是此時親近些，也不會惹來閑話。你姑母一直十分喜歡你，一定樂意招你為駙馬……」
「母親，」俊哥兒冷不丁地張口打斷崔珺瑤：「我不想做駙馬！」
崔珺瑤：「……」