聽沈謹言誇讚自己，顧莞琪開懷一笑：「我今日出門，我娘還發了一通牢騷。說我如今和男子差不多，根本不知穿衣打扮。」
沈謹言凝望著顧莞琪，捨不得眨眼：「你這樣很好。風采動人，遠勝過塗脂抹粉。」
顧莞琪的美，在於她恣意的瀟洒和不羈的率性，令人生出靈魂深處的悸動，更勝膚淺的相貌帶來的驚艷……
當然，這絕不是說她生的不夠美麗。她的外貌也是極美的。明亮靈動的杏眼，紅潤的嘴唇，小麥色的膚色也格外好看。
沈謹言默默想著，耳後悄然泛紅。
顧莞琪渾然不知沈謹言的心緒波動百轉千回，兀自歡快地說道：「昨日管事就讓人悄悄送信給我，說你到了客棧來尋我。還說今日會再來。今日早上我娘想留我在府中，我都沒應。特意到客棧來等你！」
所以，她也是喜歡見到他的。
少男芳心如同泡在甜膩的糖漿里，滾燙又甜蜜。
沈謹言心花怒放，鼓起勇氣大膽說道：「其實，這幾日我一直想來見你。忍了幾天，昨天實在忍不住，才到客棧來。沒想到會撲了個空。」
顧莞琪笑道：「這可怪不得我。你來之前又沒讓人送信給我。」
沈謹言立刻道：「那我以後可以讓人送信給你嗎？」
「當然可以。」顧莞琪隨口笑道：「我在京城還會逗留數日。你若想見我，便讓人送信到客棧來。客棧里的管事自會想法子告訴我。」
「不過，你每日也很忙碌，想來也沒時間時時到客棧來。待我離京前，我們怕是沒什麼時間再相見了。」
沈謹言定定地看著她：「我不忙。若能見到你，每日我都願出宮來客棧等你。」
顧莞琪：「……」
顧莞琪就是再遲鈍，也聽出些不對勁了。
她遲疑又小心地看過去，正好迎上沈謹言熱切明亮的黑眸！
腦海中驟然轟隆一聲！
……
不妙！
顧莞琪雖不解情事，到底不是年輕小姑娘了。沒吃過豬肉，總見過豬跑！沈謹言這副少年情竇初開的模樣，實在太過明顯了……
沈謹言還在目光灼灼地凝望著她：「婉兒，我可以來找你嗎？」
那一聲婉兒，聽得顧莞琪心房一顫。
他不肯叫她四姐，是不願再以姐弟的方式相見。他叫她婉兒，是想告訴她，他是以一個男子的身份來見心悅的女子……
顧莞琪心亂如麻，腦中也是一團亂麻，自己都不知自己在說什麼：「你真是沒大沒小，我是你四姐，你應該叫我一聲四姐才對。」
素來性情溫軟的沈謹言，此時異常固執堅定：「你不是顧莞琪，你是齊婉兒。我叫你婉兒有何不對？你忘了么？去歲末的那一日，是你讓我叫你婉兒。」
「可是，這不一樣。」顧莞琪的俏臉悄然湧起紅暈，不知是羞惱還是著急。
「怎麼不一樣？」沈謹言身體動也未動，並未唐突，目光卻一步步逼近，緊緊地黏著她的臉孔。
「就是不一樣。」顧莞琪下意識地看了回去，並未閃躲：「四弟，我們是姐弟。雖然我們如今不姓顧，可我們心裡都清楚，我們自小都在顧家長大。我們兩個不能……」
不能？
不能什麼？
到了嘴邊的話，無論如何也吐不出口。心跳莫名地快了起來。
撲通！撲通！彷彿要跳出胸膛！
這種感覺，她生平從未有過。
當日面對鄭三哥溫柔的臉孔時，她冷靜地說著自己永不會成親，讓他早日另娶他人。在海外遇到黃毛綠眼睛的島國王子時，她絲毫未放在心上，離開的時候頭也未回。
這幾年間，陸陸續續的總有男子對她流露好感表示愛慕。她從未動過心，拒絕得乾脆利落。
然而，這一次，她忽然發現自己竟有些抵擋不住沈謹言的熱切目光……
身處熱戀中的少年，對心上人的反應總格外敏銳。
沈謹言目光驟然亮了起來，眼底似有兩簇火苗在跳躍：「婉兒，你所顧忌的，是侯府眾人的態度和世人目光。這樣說來，你對我並無惡感。」
「敵人」步步緊逼，顧莞琪「奮力抵抗」：「我對你當然沒有惡感。我們雖多年未見，在我心中，卻一直將你當做弟弟一般。」
「四弟，你還年輕，分不清親情和男女之情。這些年，你從未接觸過同齡的少女。見了我，覺得分外親切，便以為這是男女之情了。」
「待日後，你真的遇到了喜歡的姑娘，你便知道這其中的區別了。所以，你此時萬萬不可激動衝動，先冷靜鎮定幾日再說。」
說到這兒，顧莞琪自覺已經說得十分清楚明白。
沈謹言沒有反駁，只靜靜地看著她。
目光專註而明亮。
顧莞琪的心跳又快了起來。
然後，她聽到沈謹言輕聲問道：「我有姐姐，我知道姐弟之情是何模樣。你也有弟弟，現在你看著我，和看顧謹禮的感覺一樣嗎？」
顧莞琪：「……」
他眼中的火焰，分明已燃燒到了她的身上。
……
顧莞琪哭的心都快有了。
這個沈謹言……上一次見面的時候，他還是那般乖巧可愛聽話。怎麼過了幾日，就變了個模樣？
而她，也全然沒了引以為傲的冷漠和自制力。在這樣灼熱的目光下，幾乎無招架之力，節節潰敗，潰不成軍。
「謹言，」顧莞琪困難地擠出兩個字：「你冷靜些。你該清楚，我們兩人若是……身邊所有人都會反對阻攔！」
他當然清楚！
沈謹言目光暗了一暗，很快又堅定起來：「我知道。這五日，我朝思暮想，夜不能寐，一直在想這個問題。」
「顧家上下絕不會同意你我在一起，便是姐姐知道此事，只怕也會從中阻難。」
「如果我們兩個沒有見面，或許，這一生我便這樣孤單度過。沒有嘗過男女之情的熱烈，便也沒有傷心失落痛苦。就這麼安然平靜地過一輩子。」
「只是，如今我已遇見你。我心悅你，便想讓你清楚我的心意。不管日後如何，至少，你能明白我的心。」