一場邊關之行，令徐滄有了許多改變。
最明顯的變化是外貌。徐滄本就生得平庸尋常，來迴路上奔波，在軍營中又是不眠不休苦熬多日，整個人又黑又瘦又乾癟。
陳月娘一見之下，差點沒認出自己的丈夫來。
徐滄也無暇和陳月娘說話，匆忙對陳月娘笑了一笑，然後便上前給顧莞寧行禮。
「快些免禮。」顧莞寧語速又快又急：「先進去給皇上請脈。」
徐滄也知時間緊急，並不多言，應了一聲立刻進了寢室。
顧莞寧正要邁步跟進去，徐滄卻道：「皇后娘娘即將臨盆，情緒不宜波動。就不必進去了。微臣給皇上仔細看診後，自會稟報。」
換了別人，絕不敢這般和顧莞寧說話。
換了別人這樣說話，顧莞寧少不得會動怒。
此時，顧莞寧卻未動氣，聽從徐滄的建議，停下了腳步，在外間等候。
別人不知，只有她自己清楚，這兩個多月來的日子是何等的煎熬。她既要照顧蕭詡，又不敢放任自己憂思難過，在所有人面前強撐鎮定。
琉璃瓔珞默默上前，攙扶住顧莞寧的胳膊。
陳月娘也走上前來，輕聲安慰道：「娘娘不用擔心。徐滄一定能診出病因，治好皇上的病症。」
是啊！
這天底下，沒有徐滄治不好的病症！
顧莞寧打起精神，沖陳月娘笑了一笑：「夫子說的是，我便在此等著。」
……
一個時辰後。
徐滄神色鎮定地出來了。
等了一個時辰的顧莞寧，按捺不住心裡的急切，立刻張口問道：「皇上到底患了什麼病症？他一直這樣昏睡，對身體可有影響？你要多久才能將他的病症治好？」
徐滄：「……」
邊關之行，確實對徐滄有極大的影響。換在往日，徐滄必會實話實說。
而此時的徐滄，見多了在生死邊緣掙扎的士兵，見多了即將命亡依舊懷抱著生存希望的人。再耿直的人，也學會了善意的撒謊騙人。
「皇上患的怪病，微臣也從未見過。」這句是實話。
「不過，微臣替皇上仔細查過龍體，並無衰竭之兆。」這句勉強也算是實話。
「給微臣三個月時間，微臣應該能將皇上的病症治好。」這句話顯然摻了不少水分。前所未見的怪症，想徹底治癒，絕不是易事。三個月的時間，只是用來安撫顧莞寧而已。
徐滄原本沒把握騙過顧莞寧，說的時候心裡頗有些忐忑。
卻未想到，顧莞寧竟輕而易舉地信了他的說辭，蹙著的眉頭很快舒展開來，目中有了久違的輕鬆釋然：「既是如此，接下來便有勞你了。從今日起，你就在福寧殿里住下。」
徐滄也暗暗鬆了口氣，拱手應是。
閔太后很快聞訊而來。
徐滄將剛才對顧莞寧稟報的話又說了一遍。
閔太后聽聞蕭詡生的是前所未見的怪病，已然面色泛白慌了手腳。沒等徐滄將話說完，便顫抖著追問：「徐滄，你告訴哀家實話。皇上的病症可能治好？會不會……」
徐滄此時終於明白，為何太醫們總是大病往小了說。
就閔太后此時的樣子，要是直言相告，閔太后第一個便支撐不住會倒下。
「當然能治好。」謊話重複得多了，徐滄態度愈發從容鎮定：「難道太后娘娘還信不過微臣？」
閔太后深深呼出一口氣，臉上又有了血色：「我當然信得過你。還請徐太醫多費心。只要能治好皇上的病症，哀家必有重賞。」
徐滄拱手應道：「微臣定當竭盡全力，不讓太后娘娘失望。」
……
徐滄歸來的消息，很快傳至宮中內外。
天子病重的消息，也遮掩不住了。
不過，與之而來的，是徐滄斷言三個月之內必能治好天子病症的消息。屈指一算，正好是這一年的年底。
原本群臣暗中猜疑人心浮動，這一來倒是都安定下來。
或許是因為徐滄的醫術太過高明，至今還沒有治不好的病症。也或許是因為宮中一如往常，並無浮動不安。無人懷疑徐滄這番話的真實性。
魏王世子邀了韓王世子到魏王府小酌。
魏王妃母女不在府中，由生了庶子的側妃打理內宅庶務。
兄弟兩人滿腹心事，一杯接著一杯地喝著悶酒。直至喝至微醺，魏王世子才低聲問道：「皇兄的病症到底如何？」
韓王世子斜睨魏王世子一眼：「徐滄不是說了三個月之內必能治好皇兄嗎？莫非你心中不信？」
魏王世子挑眉詰問：「你信不信？」
韓王世子聳聳肩：「我當然信。」
不信又能怎麼樣？
帝後對魏王府韓王府一直十分戒備提防。蕭詡病了之後，他們的妻兒便被召至宮內住下。盯著兩府的暗衛也變多了。他們想送封家書去藩地，都得慎之又慎。
在情形未明之前，他們絕不能輕舉妄動，也不敢擅動。
魏王世子也不吭聲了，兩人喝了一晚悶酒。
……
定北侯府。
正和堂。
「老三，徐滄真的有把握治好皇上嗎？」太夫人低聲追問。
顧海坦然應道：「這是宮裡傳出來的消息。想來應該不會有誤。」
徐滄的醫術之高，人盡皆知。太夫人之前生了一場重病，便是徐滄妙手回春。因此，太夫人對徐滄頗為信賴。
太夫人聞言略略鬆口氣：「如此就好。只要不是不治之症就好。」
說完，又覺得「不治之症」幾個字聽著太過刺耳，立刻自嘲地說道：「人老了，連話也說不好了。這世上，哪有治不好的病症。」
顧海順著太夫人的話音笑道：「母親說的是。」
太夫人轉而又擔憂起了顧莞寧：「寧姐兒身孕已有八個多月，也不知這一胎是否會早產。」
當日顧莞寧生阿淳便是早產。這一胎懷相倒還算平順，可宮中內外一直沒個消停的時候。整日憂思，早產的可能性實在不小。
顧海也在擔心此事，口中安撫道：「母親多慮了。莞寧最知輕重，一定會保重自己，不會有事的。」
但願如此。
太夫人輕嘆一聲，目中閃過憂慮。
……