顧莞寧似是猜到顧海在想什麼，挑起眉頭，沖顧海微微一笑：「三叔是不是覺得我出手太過狠辣？」
顧海定定神，緩緩應道：「你這般提議是對的。我只是沒想到，你竟和我想法一致不謀而合。」
這一次，輪到顧莞寧啞然失笑：「原來三叔已經下定決心，倒是我太過小覷三叔了。」
顧海同樣挑眉一笑，叔侄兩個略顯傲然的神情如出一轍：「他們沒將我們定北侯府看在眼底，也未將我顧海當回事，我當然要讓他們看看我的手段。不然，我有何資格坐穩尚書之位。」
說到底，都是因為顧海晉陞太快，惹來了眾人的眼熱嫉恨。一個個昏了頭，渾然忘了顧海也是厲害之輩，被傅閣老挑唆著和顧海作對。
顧海憋了幾日悶氣，到底憋不住了。
正好顧莞寧歸寧，他在動手之前，便和顧莞寧先說一聲。
「三叔只管動手，無需顧慮。」顧莞寧淡淡說道：「他們一個個不是眼熱三叔有皇后撐腰嗎？這一回，我便真正替三叔撐腰一回。不管出什麼紕漏，我都會替三叔擔著。」
語氣淡然，卻充斥著強大的自信和霸氣。
這才是堂堂皇后的風範！
顧海心中舒暢，笑了起來：「此事你知道就好。撐腰倒是不必了。我要動手，自會安排妥當，絕不會落人話柄。」
在朝中做官，尤其是在吏部這等要緊部門，誰能保證自己清清白白乾乾淨凈？只要想查，總能查到某些人貪污行賄以權謀私。
顧莞寧當然信得過顧海，聞言笑了起來：「三叔既這般有自信，我倒是不便過多插手了。」
「就是如此。」顧海半開玩笑地說道：「你安心地在中宮做你的皇后，不用為我操心。我們顧家便是你堅實的後盾和依仗。」
顧莞寧心中湧起一股暖流。
有這樣的家人，她何等幸運！
……
商議完要事後，顧海才問道：「你剛才留我下來，是不是也有要事和我說？」
顧莞寧點點頭，將季同之事說了出來：「……此事我總得和三叔交代一聲。」
顧海和心地仁厚的太夫人不同，聽了之後，第一句便道：「若他日後做出任何對不起顧家的事情，這些暗衛便立刻收回。」
顧莞寧深深地看著顧海：「三叔是信不過阿言嗎？」
顧海淡淡應道：「人心易變。除了你之外，我信不過任何人。」
顧莞寧啞然片刻，有些無奈地笑了起來：「三叔說得不無道理。放心，若阿言心思有變，不用三叔動手，我第一個便饒不了他！」
顧海目光一閃，看了過來：「這些年，他一直謹小慎微，從未做過半點出格之事。若是他繼續躲著不見人，定北侯府的舊事也不會被人一提再提。」
語氣中透出些許不滿。
對顧海而言，放過沈謹言一條性命，已是看在顧莞寧的顏面上格外寬厚了。想讓他對沈謹言改觀，絕無可能。
顧莞寧不能說顧海自私。
沈謹言的存在，是顧家永遠洗刷不清的恥辱。從顧海的立場來說，絕不願沈謹言開什麼善堂，更不願他露於人前。
現在顧海退讓妥協，全是看在顧莞寧的顏面上。
「三叔，我知道你心中不太舒坦。」顧莞寧放低聲音，輕聲道：「可是，阿言是一個活生生的人，有思想有主見有感情，我不能讓他永遠藏在角落裡。」
「他開善堂之前，徵詢過我的意見。得了我的首肯，才敢踏出這一步。」
「他用顧氏做了善堂的名字，希望以一己之力為出身之錯贖罪。他的出生，是沈梅君之錯，是沈謙之錯。他自己何錯之有？」
顧海緘默不語。
可他的目光中，分明還有一絲不以為然。
顧莞寧誠懇地說道：「阿言是我的弟弟，我不會對他棄之不管。不過，我知道自己姓顧，不管遇到何事，我永遠都會將顧家置於阿言之前。這麼說，三叔可滿意？」
三叔勉強滿意了，點點頭道：「你行事自有分寸，想做什麼，我不會攔著你。」
總算說服了顧海。
顧莞寧略略鬆了口氣。
……
下午，顧莞寧領著姐弟三人離開定北侯府。
顧謹行親自領著侍衛，護送顧莞寧回宮。
到了宮門外，顧謹行和百餘名侍衛才停了下來。顧莞寧掀起車簾，和顧謹行揮手作別。阿嬌阿奕阿淳三個頭顱一起探到窗邊，齊聲道別。
顧謹行啞然失笑，沖三個孩子揮揮手，然後策馬離去。
顧莞寧放下車簾，馬車徐徐入宮。
母子四人剛進椒房殿，還未安頓好，閔太后便匆匆來了。見了面，來不及詢問顧莞寧在娘家過的如何，先將孩子們都摟了過去。心肝寶貝肉的喊了一通，肉麻得不行。
顧莞寧默默地抖落一地的雞皮疙瘩。
孩子們出宮，連頭連尾加起來也就一天多。到了閔太后這兒，頗有些一日不見如隔三秋的意思。
閔太后疼夠了幾個孩子，才心滿意足地抬起頭來，笑著問顧莞寧：「莞寧，太夫人身體可好？」
太夫人品性高潔，睿智精明。閔太后對她一直頗為敬重。
顧莞寧含笑答道：「祖母好吃好睡，身體頗佳。我此次歸寧，祖母十分驚喜。這幾日十分開懷。」
閔太后舒展眉頭笑道：「這就好。做了皇后，出宮確實不如往日便利。不過，一年歸寧一回也沒什麼不妥。若你實在想念太夫人，宣召太夫人進宮來陪伴也是一樣。」
顧莞寧笑著嗯了一聲。
以前她不忍讓太夫人勞頓奔波，一直未召太夫人進宮。現在看來，太夫人的身體還算硬朗。隔幾個月進宮一回，想來也沒什麼大礙。
婆媳兩個正說著話，有宮女快步來稟報。
承恩公夫人遞了帖子進慈寧宮，要給閔太后請安。
顧莞寧從不在閔太后面前道閔家是非，不置可否。
閔太后卻眉頭微皺，聲音頗為冷淡：「傳哀家的話，就說哀家近來身子不適，要好生靜養。讓她不必進宮請安了。」