在垃圾場周邊，我們找到了一輛破舊的拖車。幸好引擎能夠發動，油箱也是滿的，將就著也能用。
比安卡的死對若依、格洛弗和我造成了很強的衝擊，相比之下塔莉亞還好些。因此司機這份工作就落到了她的頭上。
塔莉亞提醒我們說：「我們還沒有擺脫骷髏武士的威脅，不能停下來。」
她載著我們穿越沙漠。晴空萬里，日光照射在白花花的沙子上，晃得眼睛生疼。若依坐在駕駛室。我和格洛弗坐在拖斗內，斜靠在絞盤上。空氣涼爽而乾燥，不過失去了比安卡，好的天氣，卻沒有欣賞的好心情。
我的手緊緊握住小神像。這是比安卡用生命換來的啊。我甚至連小神像代表的是哪一位神靈大人都不知道。
唉，神啊……我該怎麼對尼克講呢？
我寧願相信比安卡仍然活著，但心裡卻仍有一種不好的預感，比安卡只怕凶多吉少。
我苦澀地說：「都怪我一時糊塗，怎麼就讓她去了呢？死的本該是我，而不是她啊。」
格洛弗駭然說：「不許你胡說！安娜貝絲被抓走了，比安卡又生死不明。如果你再……我可怎麼活呀？」他哭泣著，「除了你，誰還能做我的知心朋友呢？」
「呃，格洛弗……」
他用油乎乎的袖子擦了擦臉上的鼻涕和眼淚。這不擦還好，越擦越臟，最後反倒成了大花臉。「我……我沒事啦。」
但我知道他現在十分脆弱。自從在新墨西哥州遇到了那陣風後，他就開始心緒不寧。我心裡擔心，可嘴上卻不敢說。害怕他一旦受到刺激，立刻就要號啕大哭了。
雖然我此時心驚膽戰的，但看到有人比我還緊張，嘿嘿，感覺就好多了。比安卡的事已無可挽回，我們只能化悲痛為力量，勇敢地走下去。在這一點上，塔莉亞表現得很成熟。我很想知道她和若依在前面的駕駛室里都聊了些什麼。
馬路的盡頭是一個大峽谷，而這時汽油也用光了。
塔莉亞從駕駛室出來，用力摔門。撲哧，一個輪胎開始漏氣。塔莉亞沒好氣地說：「屋漏偏逢連陰雨。現在怎麼辦？」
我舉手搭了個涼棚，朝遠方望去。一望無垠的大沙漠，偶爾拱出幾個沙丘。在這片鳥不生蛋的沙漠里，峽谷是唯一有點生機的地方。峽谷內的河水不是很大，河面大約有五十米寬的樣子。碧綠的河水，如同一道巨大的傷疤，橫亘在沙漠上。峽谷兩岸並不是十分陡峭。
格洛弗說：「那裡有一條路。我們可以下到河邊。」
我眯縫著眼睛瞅了半天，終於看到了山間有一條彎彎曲曲的凸起。我氣不打一處來，說：「那可是條羊道。」
「那又怎樣？」
「羊走羊道，人走人路。我們可不是山羊。」
格洛弗說：「我覺得我們能走啊。」
我沉吟了一會兒。雖然我以前有過攀岩的經歷，可一向不怎麼熱心這項運動。一抬眼，看見塔莉亞臉色發白。哦，恐高症啊……這可難住她了。
於是我說：「我們還是往上游再走走看吧。」
格洛弗說：「但是……」
我說：「別廢話了。走點路能累死你啊。」
塔莉亞朝我投來感激的目光。
沿著峽谷邊逆流而上，一直走了將近半里地，方才尋到一處緩坡下到河邊。
河邊有一處木船租售點，因為旅遊淡季的原因而停止營業。我在櫃檯前撂下一摞德拉克馬金幣，留了張字條寫著「借用兩艘木船」。
若依說：「我們要往河的上遊方向走。」這是離開垃圾場後，我第一次聽她開口說話，她的聲音聽起來囔囔的，好像得了重感冒似的，「可是水流太急了。」
我說：「這好辦，交給我處理吧。」我們把木船推進河裡。
去取船槳的時候，塔莉亞把我叫到一邊，小聲說：「剛才多謝你幫我解圍。」
「小事一樁，不值一提。」
「你真的能……」她沖河流揚了揚頭，「能行嗎？」
「應該成吧。我對水很在行的。」
她問：「你能和若依乘一艘船嗎？我覺得，呃，或許你能和她聊聊。」
「她好像不願意吧。」
「拜託了，好嗎？跟她同坐一條船我可受不了。她……她有點不大對頭啊。」
儘管心裡有一百二十個不願意，我也只能無奈地點點頭。
塔莉亞立刻渾身鬆弛下來，說：「這次算我欠你個人情。」
「這次算兩個。」
「一個半。」塔莉亞說。
「成交。」
塔莉亞抿嘴直樂。她不沖我大吵大嚷的時候，還是有幾分淑女風範的。
塔莉亞轉身幫助格洛弗收拾船隻。
事實證明，我根本不用費力操控水流。木船入水後，我便看見河裡有兩個水澤仙子好奇地瞅著我。她們看上去和普通的十幾歲的小姑娘沒什麼區別，不同之處在於，水澤仙子生活在水裡罷了。
「你們好。」我友善地打招呼。
她們發出呀呀的聲音。或許是在咯咯嬌笑吧，我猜。我對水澤仙子的語言不是很了解。
我對她們說：「我們要逆流行船。你們能……」
不待我說完，兩位水澤仙子一人挑了一隻船，推著我們朝上遊行進。起始速度很快，格洛弗猝不及防，猛地躺倒在船上，兩隻羊蹄直直豎立著。
若依抱怨說：「我不喜歡水澤仙子。」
一股水流立刻從船尾噴過來，射了若依一臉。
「好你個女惡魔！」若依不由分說，銀弓已拿在手上。
我說：「別當真，她們只不過是在開玩笑啊。」
若依恨恨地說：「該死的水精靈。她們永遠都不會原諒我。」
「原諒你什麼？」
若依將銀弓背回肩上：「很久以前的事了，不提也罷。」
重浪騰疊，我們往上游划去，兩岸懸崖更加高聳了。
一路上看著兩岸此起彼伏的峽谷景緻，我對若依說：「你不要為比安卡的事自責。那都是我的錯，是我讓她冒險的。」
說完這句話，我硬著頭皮等待若依的狂轟亂炸。就當一回出氣筒吧，只要能令她發泄一下心中的鬱悶也是好的。
沒想到若依竟然說：「不，波西。是我逼迫她參加這次探秘任務的。她也有著一顆善良的心。我……我本想讓她接替我當副隊長的。」
「你不是當得好好的？」
她攥緊箭袋上的皮帶，臉上露出疲憊的神色：「三十年河東，三十年河西，波西。我領導了狩獵者足足兩千年，早已是江郎才盡了。是我連累了阿耳忒彌斯。」
我急忙說：「你可千萬別把什麼責任都往身上攬。」
「如果我堅持與她同行……」
「那魔獸連阿耳忒彌斯都能生擒，你以為能斗得過？你就算去了也白搭。」
若依沒有作答。
兩岸的峽谷峭壁越發高聳陡峭，遮蔽了陽光，河水也變得更加清冷。
我想起一事，於是從口袋裡掏出了「激流」圓珠筆。若依見了，立刻神色大變，彷彿想起了痛苦的往事。
我說：「這是你做的吧？」
「誰告訴汝的？」
「做夢夢見的。」
她滿臉狐疑，一雙美目在我身上飄來飄去。我知道她在心裡把我和精神病畫等號了。過了許久，若依嘆了口氣，說：「這是一件禮物，也是我犯的一個錯誤。」
我問：「那個英雄是誰？」
若依搖了搖頭，說：「我曾經發過誓，再也不提他的名字。」
「哦，難道我認識這個人？」
若依苦澀地說：「你肯定認識。你們這些男孩子不都想成為他那樣的大人物嗎？」
我不忍再問。低頭看著「激流」圓珠筆，第一次懷疑這個武器是不是被下了詛咒。
我問：「你母親是一位水之神？」
「是的，她叫普勒俄涅。母親有五個女兒，人稱『金蘋果園五姐妹』，我就是其中之一。」
「啊，是居住在西方世界邊緣的一個花園裡的那幾個吧？聽說那裡有一隻龍守候著金蘋果樹。」
若依一臉神往地說：「是啊。它叫巨龍拉冬。」
「不是說有四個姐妹嗎？你怎麼說有五個？」
她哀傷地說：「現在是四個。我被逐出花園了。日久年深，早已被世人忘卻了。」
「出什麼變故了？」
若依指了指「激流」圓珠筆，說：「因為我救了一個英雄，因此背叛了家族。你在神話傳說中是看不到這一段故事的。他從未提及過我。當初他偷襲拉冬不成，我給他出了個主意，指點他如何能把金蘋果偷到手，如何能騙我父親上當。金蘋果得手之後，他成了流芳百世的大英雄，我卻是一個被家族唾棄的叛徒。」
「可是……」
「嘰里咕嚕，嘰里咕嚕。」