至少我在出發之前能睡一個安穩覺，對嗎？
別想了。
夢裡，我站在安德洛墨達公主號的特等艙里。從開著的窗戶朝外能看見月光下的海面。寒風吹得天鵝絨窗帘沙沙作響。
盧克跪在克洛諾斯金棺前的一塊小毯上。借著月光，我看見盧克原先的金髮已經變成了一頭白髮。他穿了一件古希臘式白色長袍。在白衣的映襯下，他看起來彷彿處在靜止的時間當中，顯得有些不真實。我曾在奧林匹斯山上的一個低級神靈身上見過類似的感覺。上次見到盧克的時候，他從塔梅爾佩斯山上摔下，骨骼寸斷，遍體鱗傷。如今他的氣色卻很好。不，不止很好，幾乎是滿面紅光了。
「我們的密探傳來了好消息，大人。」他說，「正如您所預測的那樣，混血營派出了探秘小隊。我們的承諾差不多完成了。」
「非常好。」克洛諾斯的聲音里透著一股刺骨的寒意，雖然只是短短几個字，竟如一把尖刀插在我的內心，「一旦我們有了探察的手段，我要親自擔任先鋒，帶領隊伍進去。」
盧克閉上眼睛，似乎在整理思路。「大人，或許您有些操之過急了。或許該由克利俄斯或者許珀里翁率領……」
「不，」克洛諾斯的聲音很平靜，卻帶有不容置疑的堅定，「我要親自出馬。只要再有一位加入我們的事業就已足矣。最終，我將徹底從地獄深淵中崛起。」
「但您的肉體，大人……」盧克的聲音開始發顫。
「把你的劍拔出來，盧克·卡斯特蘭。」
我頓時如遭電擊。我以前從來沒有聽說過盧克的姓，也從來沒有對此加以留意。
盧克拔出了他的那柄名為「回噬」的神劍，劍的雙刃發出詭異的光芒——一半是鋼，一半是精銅。我曾經有幾次差點兒在這把神劍之下喪命。它具有強大的邪惡魔力，既能殺死凡人，也能屠宰魔獸。神兵利器之中，我最忌憚的就是這件武器。
「你對我發過誓。」克洛諾斯提醒他，「這把劍就是你當初誓言的佐證。」
「是的，大人。只不過……」
「你想要力量，我便給了你力量。如今你已經成為不死之身，不久的將來你還要統治天下的神靈和魔獸。難道你不想報仇雪恨嗎？難道你不想看著奧林匹斯神界滅亡嗎？」
盧克的身體一顫，回答說：「想的。」
金棺發出的金色光芒瞬時充滿整個房間。「既然如此，你就應該抓緊時間準備那雷霆一擊。一旦交易完成，我們就要出發了。首先要讓混血營化為烏有，等那些令人討厭的英雄被清除後，我們將進軍奧林匹斯山。」
這時，忽然傳來敲門聲。金棺的光芒頓時熄滅。盧克站起身，插回「回噬」神劍，整理了一下衣冠，然後深吸了口氣。
「進來吧。」
大門打開。兩個蛇女滑行進來——她們的下肢是蛇尾，而不是兩條腿。走在蛇女中間的居然是曾在古德中學想把我當飯吃的艾婆薩凱莉。
「你好，盧克。」凱莉的微笑風致嫣然。一身紅裝更令她顯得婀娜多姿。光看表面，誰也猜不出她居然是一個青面獠牙、血睛紅髮的大惡魔。
盧克冷冷地說：「什麼事，魔鬼？我說了，不許人進來打擾。」
凱莉嗔道：「嘖嘖，這話說得可就見外了。你的臉色不好，想不想聽好消息呀？」
盧克後退了一步，板著一張臉說：「有事情就報告，沒有事情就請離開！」
「我不知道這幾天你是不是吃嗆葯了，說話這麼沖。原先跟你在一起可是很好玩的喲。」
「自從你在西雅圖想殺了那個男孩兒之後，你還指望我會給你好臉色看嗎？」
「呃，在我眼裡他連個屁都不是。」凱莉渾不在意地說，「不過就是一頓飯罷了。你知道我的心是屬於你的，盧克。」
「承蒙小姐青睞，不過還是謝謝了。有事情報告，沒事情走人。」
凱莉聳了聳肩膀。「怕你啦。遵照你的要求，先遣隊已經就緒。我們能隨時……」她忽然皺起眉頭。
盧克問：「怎麼了？」
凱莉說：「你的感覺越來越遲鈍了，盧克。有人在監視我們。」
她的目光在艙內掃了一圈，突然盯住了我。一張艷麗的俏臉突然變成了一副老巫婆的面容，張開血盆大口朝我撲過來。
我猛然驚醒過來，心裡壓制不住地一陣狂跳。剛才凱莉的尖牙距離我的喉頭僅有一寸之距，若不是及時醒過來，就要被撕成碎片了。
躺在旁邊鋪位上的泰森睡得正香，我聽著一重又一重的鼾聲，已經提到嗓子眼兒的心漸漸落了下來。
我可是在做夢啊，凱莉怎麼能感覺到我的存在呢？我敲破了腦袋也想不出原因。無論怎樣，我還是聽到了對方的大秘密。一支軍隊已經集結完畢，克洛諾斯將御駕親征。敵人現在是萬事俱備，只欠東風了。一旦摸清迷宮內的通道，他們就會發動雷霆萬鈞之勢，一鼓作氣蕩平混血營。而從盧克剛才的話來推測，雙方的交戰已為時不遠。
想到這裡，我恨不得大半夜地就去叫醒安娜貝絲，把這個驚天消息告訴她。這時，我發現屋子裡比平時光亮了許多，一道藍綠色的光從海水噴泉里發出，甚至比昨晚還要明亮和急促。我感覺噴泉里的水就差發出嗡鳴聲了。
於是我下床走過去。
這一次，噴泉里沒有像昨晚那樣發出提示語音。我隱隱感覺噴泉是在等我主動請求。
也許我應該什麼都不想，回到床上睡大覺吧。可是我回憶起昨晚見到的那詭異的一幕——尼克坐在冥河岸邊。
於是我說：「你是不是有事對我說？」
噴泉內沒有回應。
我說：「好吧，請顯示尼克·德·安吉洛。」
甚至沒有等我投入金幣，水面就開始了波動。彷彿有一種強大的力量控制了噴泉里的水，而這股力量絕非來自彩虹仙子。水面波動了一陣後，尼克出現在畫面里。不過他這次並不是在地獄，而是站在一個墓地里。
深夜，繁星滿天，巨大的柳樹黑影在他的周圍乍隱乍現。
一聲聲杴鏟钁鑿，一片片黃土從一個地洞內向外拋出。尼克身穿黑色披風，靜靜地站在地洞旁看著別人在挖掘。夜裡霧氣很大，空氣溫暖而濕潤，四周蛙鳴陣陣。一隻沃爾瑪超市購物袋放在尼克的腳邊。
尼克問：「挖得夠深了吧？」口吻中充滿了怒氣。
「差不多了，主人。」說話的正是我曾在彩虹視屏里見到的那個鬼魂，「可是主人，這一切都毫無必要。我已經給過你建議了。」
「我想採用別的方法！」尼克打了個響指，挖鑿聲停了下來。兩具骷髏從地洞內爬上來，身上的衣服早已經稀巴爛。
尼克說：「謝謝，你們可以走了。」
兩具骷髏頓時癱成兩堆骨架。
鬼魂抱怨說：「或許你還應該對鐵鏟道一聲謝，它們的感情不比這些骨頭少。」
尼克沒有理會他，而是拾起購物袋，提出一捆十二罐裝的可樂。「撲哧」一聲打開其中的一罐，尼克並沒有喝進嘴裡，而是將罐內的可樂倒進了地洞。
「讓死去的人重新品嘗，」尼克小聲念誦，「讓他們站起來，接受饋贈。讓他們恢複記憶。」
將剩餘的可樂倒完之後，尼克又拎起一隻印有卡通圖畫的白色紙袋。雖然有幾年沒見過了，但我還是一眼便認了出來，那是一隻麥當勞歡樂餐的袋子。
尼克將食品袋倒轉過來，在石洞上方抖了抖，將炸薯條和漢堡包也全部扔了進去。
鬼魂咕噥說：「在我那個時代，食用動物的血就行。那些死人根本嘗不出什麼區別來。」
尼克說：「我可不會用假貨糊弄他們。」
鬼魂心疼地說：「那至少也該把裡面的玩具留給我吧。」
「閉嘴！」尼克命令道。他倒空了另外的十一罐可樂和三袋子歡樂餐，然後開始用古希臘語進行吟唱。我只聽出了其中的幾句，都是些關於死人呀，記憶呀，從墳墓里復活之類的話。
墓穴開始冒出氣泡。棕色的泡沫液體升至地面，整個洞內彷彿充滿了汽水。霧氣更加濃重了，青蛙也不再鳴叫。許多藍色的身影從墓穴里爬出來，隱約能認出是人體的形態。尼克居然用可樂和漢堡包就召喚出了幽靈。
「人數太多了。」鬼魂的語氣有些緊張，「你還不了解自身能力的極限。」
尼克說：「一切都在我的掌控中。」但他的聲音有些虛弱。他拔出一把黑黢黢的短劍，劍身既不是精銅也不是精鋼，或許是鐵吧？墓穴里爬出的那些幽靈一看到這把黑色短劍，都忙不迭地向後退。
尼克喝道：「一個個來。」
一個幽靈飄飄忽忽地上前跪在已經變成了水池的墓穴邊，咕嘟咕嘟地大口喝著，若有若無的鬼手還伸進池內撈了些炸薯條出來，這才重又站起身。經過這一番吃喝，我看見他的身體竟然結實了許多——原來是一個身穿希