這就是我對「不好玩」的定義：騎一匹天馬沖向一架失控的直升機。如果吉多的飛行技術糟糕哪怕一點點，我們就會被剁成「天女散花」。
我聽到芮秋在機艙里尖叫。不知什麼原因，她並沒有睡著，不過我看見飛行員趴在控制台上東倒西歪，直升機搖搖晃晃地向一幢寫字樓撞去。
「有辦法嗎？」我問安娜貝絲。
「你必須帶吉多離開。」她說。
「那你怎麼辦？」
作為回答，她大叫一聲：「哎呀！」
吉多一個俯衝。
「低頭！」安娜貝絲嚷嚷。
螺旋槳擦面而過，我感到它削到了我的頭髮。我們向直升機側面加速飛去，安娜貝絲抓住了艙門。
然而就在這時候，意外發生了。
吉多的翅膀拍在了直升機上。它帶著我猛地往下一沉，把安娜貝絲掛在了機身上。
我嚇得腦子裡一片空白，然而當吉多盤旋下落的時候，我眼角的餘光發現芮秋把安娜貝絲拖進了機艙。
「堅持住！」我對吉多喊。
「我的翅膀，」它呻吟，「撞壞了。」
「你一定行！」我拚命回憶著從前希蓮娜在天馬課程上教給我們的內容，「放鬆翅膀，讓它展開滑翔。」
如同一塊石頭，我們徑直向三百英尺下的人行道墜落。就在最後一刻，吉多展開了翅膀。我看見地面上的天馬們一張張目瞪口呆的面孔。我們終於停止自由下落，在滑翔了五十英尺之後摔在人行道上，我被天馬壓在了身下。
「嗷！」吉多在呻吟，「我的腿，我的腦袋，我的翅膀。」
喀戎帶著急救包跑上來，開始在天馬身上忙碌著。
我爬起身，抬頭望去，心都懸到了嗓子眼兒，再過幾秒鐘直升機就要撞上大樓了。
這時候，直升機突然奇蹟般地正了過來。它轉了幾圈，盤旋著，開始慢慢下降。
這一刻顯得如此漫長，可隨著砰的一聲，直升機終於重重地落在第五大道中央。透過擋風玻璃，我不敢相信自己的眼睛，緊握操縱桿的人竟是安娜貝絲。
我狂奔過去，螺旋槳停止了轉動。芮秋打開側門，把飛行員拽了出來。
芮秋的一身打扮就像還在度假，沙灘短褲、T恤衫、涼拖鞋。她頭髮亂糟糟的，剛才的驚險一幕讓她臉都綠了。
安娜貝絲最後一個爬了出來。
我吃驚地望著她：「我一直不知道你會開直升機。」
「我自己也不知道，」她說，「我爸爸對航天格外痴迷，而且代達洛斯有一些關於飛行器的筆記。我只不過對操縱桿做了儘可能的猜測。」
「你救了我的命。」芮秋說。
安娜貝絲活動了一下受傷的肩膀：「是的，嗯……只要不搞成習慣就行。你到這兒來幹什麼，芮秋？你難道不知道飛進戰區的危險？」
「我……」芮秋看看我，「我必須到這兒來，我知道波西有危險。」
「猜得沒錯，」安娜貝絲嘟囔，「好吧，借光，我有一些受傷的朋友需要照料。很高興你順道過來看看，芮秋。」
「安娜貝絲……」我叫她。
她已經怒氣沖沖地跑了。
芮秋撲通一聲坐在路邊，用雙手捂住了臉：「對不起，波西。我不是有意的……我總把事情搞糟。」
我不可能與她爭辯什麼，可我很高興她脫離了險境。我向安娜貝絲跑掉的方向望去，她已經消失在人群之中。我無法相信她剛剛所做的一切——她救了芮秋的命，迫降了一架直升機，然後若無其事地走開了。
「沒事的，」我對芮秋說，雖然我的話顯得有些空洞，「你有消息要帶給我？」
她皺皺眉：「你怎麼知道的？」
「一個夢。」
芮秋並不感到驚訝。她扯了扯沙灘短褲，褲子上畫滿了各種東西，對她來說這倒是再正常不過，不過我能辨認出其中的一些符號：希臘字母，營地項鏈珠上的圖畫，怪獸的草圖，神祇的面容。我不明白芮秋是怎麼知道這些東西的，因為她從未來過奧林匹斯山，也沒去過混血營。
「我也一直看到些東西，」她低聲說，「我說的不僅僅是看穿迷霧，這不一樣。我一直在畫畫，寫下一些神秘的東西……」
「在古希臘，」我說，「你知道人們是怎麼說的嗎？」
「這正是我想跟你談的。我希望……好吧，如果你跟我們去度假的話，我希望你能幫我弄明白，在我身上究竟發生了什麼。」
她懇切地看著我。她的臉有些晒傷，鼻子正在脫皮。我依然沒有從她的突然出現中回過神來。她逼迫家人縮短假期，不惜答應上一所可怕的學校，還乘坐一架直升機闖入怪獸的戰鬥區，這一切僅僅是為了見到我。以她的方式來說，她的勇敢絲毫不亞於安娜貝絲。
然而發生在她身上的這些事讓我感到毛骨悚然。也許對於能夠看透迷霧的凡人來說這沒什麼特別，可我卻從來沒聽媽媽提起過類似的事。赫斯提亞關於盧克媽媽的話不斷在我耳邊響起：梅·卡斯特蘭走得太遠，她試圖看到太多。
「芮秋，」我說，「我真不知道如何作答，也許我們應該問問喀戎……」
她觸電似的往後縮了一下：「波西，就要出事了，一個以死亡為終結的陰謀。」
「你說什麼？誰的死亡？」
「我不知道，」她緊張地四處張望，「難道你感覺不到嗎？」
「這就是你想帶給我的信息？」
「不，」她猶豫了，「對不起，我真的搞不懂，可那個想法突然就從我腦子裡冒了出來。我在海灘上寫下的那條信息與以往不同，那上面有你的名字。」
「珀修斯，」我回憶道，「我古希臘的名字。」
芮秋點點頭：「我不知道它的意思，不過我知道這很重要。你一定得聽一聽：波西，你不是那個英雄。」
我瞪著她，彷彿她剛剛給了我一記耳光：「你不遠萬里來到這裡就是為了告訴我，我不是那個英雄？」
「這很重要，」她不肯放棄，「它將會影響你的行動。」
「不是預言中的英雄？」我問，「不是打敗克洛諾斯的英雄？你在說什麼呀？」
「我……我很抱歉，波西，我知道的就這麼多了。我必須得告訴你，因為……」
「啊！」喀戎小跑著來到我們身邊，「這一定是戴爾小姐吧。」
我真想大叫讓他走開，但顯然我不能這麼做。我儘力控制著自己的情緒，感覺又一場屬於我的風暴開始在我四周旋轉。
「喀戎，這是芮秋·戴爾，」我說，「芮秋，這是我老師喀戎。」
「你好。」芮秋悶悶不樂地說。喀戎是個人馬，可她對此一點兒也沒表現出驚訝。
「你沒有被催眠，戴爾小姐，」他說，「但你只是凡人？」
「我是個凡人，」她的口氣聽起來彷彿這是個令人沮喪的事實，「我們一過河飛行員就睡著了，不知道我為什麼沒有。我只知道我必須到這兒來，來警告波西。」
「警告波西？」
「她看到了一些東西，」我說，「通過寫字還有畫畫。」
喀戎眉毛一揚：「真的嗎？快告訴我。」
她把剛才的內容又重複了一遍。
喀戎捋了捋鬍鬚：「戴爾小姐……也許我們該談談。」
「喀戎，」我脫口而出，我眼前突然出現二十世紀九十年代混血營那個可怕的影像，梅·卡斯特蘭尖叫著衝出閣樓，「你……你會幫助芮秋，對嗎？我是說，你得提醒她當心這類事情，別讓她走得太遠。」
一到緊張的時候他的尾巴就搖來搖去：「是的，波西。我會盡最大努力搞明白髮生了什麼，並給戴爾小姐我的建議，可這需要一點時間。與此同時，你應該休息一下。我們已經把你父母的車子移到了安全的地方。此刻敵人還在按兵不動。我們在帝國大廈搭了一些床鋪，去睡會兒吧。」
「每個人都告訴我去睡覺，」我嘟囔，「我不需要睡覺。」
喀戎勉強笑笑：「你最近照過鏡子嗎，波西？」
我低頭看看身上的衣服，經過連日的戰鬥，它已經破破爛爛，到處是燒焦的痕迹。「我的樣子一定糟糕透了，」我說，「可發生了這麼多事情，我哪裡還睡得著呢？」
「在戰鬥中你是不會受傷的，」喀戎責備我，「可那隻會讓你的身體疲憊得更快。這讓我想起了阿喀琉斯。只要不打仗的時候，那小夥子就在睡覺。他每天都要打二十個盹兒。波西，你也需要休息，你也許是我們唯一的希望了。」
我想反駁說我不是他們唯一的希望。按照芮秋的說法，我甚至不是那個英雄。然而喀戎的眼神分明在告訴我，他不會接受「不」這個回答。
我拖著步子向帝國大廈走去。回頭望去，芮秋和喀戎一邊走一邊神色嚴峻地交談著什麼，彷彿他們談論的是一場葬禮的安排。