半英里外我們就能看見白旗了。它有足球場那麼大，一個三十米高的巨人把它舉在手裡。巨人淺藍色皮膚，冷冷的發灰。
「一個海帕波瑞恩，」塔莉亞說，「北方巨人。他們與克洛諾斯結盟，這是個很糟糕的徵兆。他們通常是樂於和平的。」
「你以前見過他們？」我問。
「嗯。他們在阿爾伯塔省（加拿大）有一大塊聚居地。你可不願意跟這些傢伙打雪仗。」
巨人越走越近，我看到了與他同行的三個普通人個頭的使者——一個身穿盔甲的混血者，一個身穿黑衣，頭髮熊熊燃燒的恩布莎魔，還有一個身著燕尾服的高個子男人。恩布莎魔手挽著燕尾服男人的胳膊，就像是一對前往百老匯大街觀看演出的夫婦，除了她燃燒的頭髮與毒牙。
一行人從容地向赫克舍遊樂園走來。鞦韆與球場空空如也，只有裁判岩的噴泉傳來的水聲。
我看看格洛弗：「那個穿燕尾服的傢伙是泰坦嗎？」
他緊張地點點頭：「他看來像個魔術師，我最討厭魔術師。他們通常都有兔子。」
我瞪了他一眼：「你害怕兔子嗎？」
「咩咩！它們都是暴徒，總是從毫無防備的半羊人那裡偷走他們的芹菜！」
塔莉亞咳嗽一聲。
「怎麼了？」格洛弗問。
「我們得晚點兒再討論你的兔子恐懼症，」我說，「他們來了。」
燕尾服男人走上前。他比正常人稍高，大約有七英尺。他的黑頭髮梳著條馬尾辮。黑色圓框眼鏡遮住了他的眼睛，不過最令我注意的還是他臉上的皮膚。他臉上到處是抓痕，彷彿被某種帶爪的小動物攻擊過，某種極度瘋狂的倉鼠之類的東西。
「波西·傑克遜，」他絲綢般柔滑的聲音說，「非常榮幸。」
他的女性朋友沖我發出噝噝聲，她也許聽說過，去年夏天我如何殺死了她的兩個姐妹。
「親愛的，」燕尾服男人對她說，「你為什麼不到那邊去待會兒呢？」
她放開他的胳膊，飄到了一條長凳上。
我瞟了一眼燕尾服男人身後的混血者。他戴著新頭盔，所以剛才我沒認出來，原來是老在我背後使壞的傢伙伊桑·中村。自從我們在威廉斯伯格大橋的戰鬥後，他的鼻子變得像個捏扁的土豆。這讓我感覺好點兒了。
「嘿，伊桑，」我說，「你氣色不錯。」
伊桑瞪了我一眼。
「讓我們言歸正傳吧，」燕尾服男人伸出手，「我是普羅米修斯。」
我驚呆了：「盜取火種的人？被拴在岩石上任兀鷹啄食的傢伙？」
普羅米修斯向後縮了一下。他摸了摸臉上的傷痕：「請別再提那些兀鷹，不過是的，我從宙斯那兒偷來了火種，交給了你的祖先們。為了報復，仁慈的宙斯把我捆在岩石上，讓我永生遭受折磨。」
「可是……」
「我是怎麼得到自由的？赫拉克勒斯救了我，在很久以前。所以你明白，我對英雄都頗有好感，你們中一些人可以非常有教養。」
「跟你的同伴可不大一樣。」我說。
我看了伊桑一眼，可普羅米修斯顯然認為我指的是恩布莎魔。
「噢，惡魔並不總是那麼壞的，」他說，「你只是得讓他們吃飽。現在，波西·傑克遜，讓我們談判吧。」
他伸手指了指一張野餐桌，我們到桌邊坐下。塔莉亞和格洛弗站在我身後。
藍色巨人把白旗靠在一棵樹上，開始心不在焉地玩起來。
他踩倒幾根猴桿兒（供兒童攀爬），罵了一聲，不過看起來他並沒有生氣。他只是皺皺眉說：「哦……哦。」然後，他走到噴泉處，把大水泥盆掰成了兩半，「哦……哦。」他的腳踩到的地方，水立刻結成了冰。他腰帶上掛了幾個填充玩具，人們在商業中心玩遊戲能獲得的那種大獎。他讓我想起了泰森，與他為敵的念頭讓我有些哀傷。
普羅米修斯往前坐了坐，把手指交叉在一起。他顯得真誠，親切且機智。「波西，你現在的處境不妙。你很清楚，你無法再阻止新的一輪攻擊。」
「我們走著瞧吧。」
普羅米修斯露出痛苦的神色，彷彿真的很關心我的命運：「波西，我是個能預見未來的泰坦，我知道將會發生什麼。」
「他還是狡猾委員會的泰坦，」格洛弗插了進來，「擅長的是狡猾。」
普羅米修斯聳聳肩：「這是事實，半羊人，可我在上次的戰爭中幫助過眾神。我告訴克洛諾斯說：『你沒有足夠的實力，你會輸掉戰爭。』事實證明我說對了。所以你看到了，我知道如何選擇獲勝的一方。這一次，我站到了克洛諾斯一邊。」
「因為宙斯把你捆在了岩石上。」我推測道。
「這是部分的原因。我並不否認我有報復的意圖，可那並不是我幫助克洛諾斯的唯一原因。這是最明智的選擇。我到這裡來，是因為我覺得你也許願意聽一些道理。」
他用手指在桌上畫出一張地圖。他的手指所碰到的地方，都會出現一條條金線，在混凝土上閃亮。「這是曼哈頓，我們在這裡……這裡……還有這裡都部署了軍隊。我們知道你們的確切人數，我們與你們是二十比一。」
「我們的內奸讓你們無所不知。」我說。
普羅米修斯略帶歉意地笑了：「無論如何，我們的軍隊數量在一天天增加。今晚，克洛諾斯將會發動進攻。你們將會被征服。你勇敢地加入了戰鬥，然而你們不可能守住曼哈頓的每一個地方。你們將會被迫撤退到帝國大廈，在那裡你們將會被消滅。我已經看到了這一切，它必將發生。」
我想起芮秋在我夢中畫的那張畫，一支軍隊聚集在帝國大廈樓底。我想起夢中那個年輕女先知的話：「我預見未來，我無法將它改變。」普羅米修斯的話帶著十足的肯定，讓人很難不相信他。
「我不會讓這一切發生的。」我說。
普羅米修斯從燕尾服翻領上撣掉一粒細小的灰塵：「明白了，波西。你在這裡重複特洛伊戰爭。歷史總在重複著自己，它們如同怪獸般反覆出現。大圍困，兩支軍隊，而唯一的區別在於你所能抵抗的時間。你們就是特洛伊，你也知道特洛伊人最後的下場，不是嗎？」
「這麼說你們會往帝國大廈的電梯里塞進一匹木馬？」我問，「祝你們好運。」
普羅米修斯笑了：「特洛伊被夷為了平地，波西。你不希望同樣的下場發生在這裡。只要你們撤走，紐約就會被寬恕。你們的軍隊將會獲得大赦。我個人保證你的安全。把奧林匹斯交給克洛諾斯吧，誰在乎呢？堤豐反正都要殺掉諸神。」
「對了，」我說，「我應該相信克洛諾斯真的會放過這座城市。」
「他只想要奧林匹斯山，」普羅米修斯保證，「神的力量與他們所處的位置直接相關。你看到了，當波塞冬的海底宮殿被攻擊的時候，他發生了什麼？」
我打了個冷戰，想起父親蒼老的面孔。
「是的，」普羅米修斯哀傷地說，「我知道這對你來說很艱難。只要克洛諾斯摧毀了奧林匹斯山，所有神祇都將從此衰落。他們將變得虛弱而不堪一擊。克洛諾斯讓堤豐把眾神引到了西邊，以便達到他的這個目的。這樣要容易多了，也會減少雙方的犧牲。不過別犯錯，你們最多只能減緩我們的速度。到了後天，堤豐就會到達紐約，到那時你們就沒有任何機會了。諸神與奧林匹斯山都將被消滅，只不過那時的局面就要糟糕得多了，對你和你的家園來說都要難看得多。無論何種方式，泰坦終將統治世界。」
塔莉亞的拳頭重重地捶在桌上：「我為阿耳忒彌斯效力。狩獵者們將戰鬥到最後。波西，你不會真的聽信這個滑頭的話，對吧？」
我以為普羅米修斯會對她發火，可他卻笑了：「你的勇氣確實可嘉，塔莉亞·格雷斯。」
塔莉亞驚呆了：「那是我媽媽的姓，我從不用它。」
「隨你的便，」普羅米修斯漫不經心地說，可我看得出來，他說到了她的痛處。我從來沒有聽過塔莉亞的姓。不知怎的，這讓她顯得平平常常，失去了神秘感與力量感。
「至少，」普羅米修斯說，「你不需要成為我的敵人。我一直都是人類的幫手。」
「一派胡言，」塔莉亞說，「當人類最初為神供奉的時候，你欺騙他們把最好的部分獻給你。你給我們火種，故意激怒神祇，並不是因為你關心我們。」
普羅米修斯搖搖頭：「你不明白，我幫助塑造了你們的天性。」
他手上出現了一團扭動的泥土。他把泥土捏成了一個有胳膊有腿的小娃娃。泥人沒有眼睛，可他在桌上摸索著，被普羅米修斯的手指絆倒。「自從你們存在以來，我一直對這個人的耳邊說話。我代表你們的好奇心、你們的開拓欲、你們的創造力。讓我來幫助你們拯救自己，波西。這麼做了之後，我會送給人類一個新禮物——一個新的啟示，能夠讓你們到達火種所