我拉起阿波羅營房的威爾·索雷斯，告訴他的兄弟姐妹們繼續尋找邁克爾。我們向一個熟睡的騎手借了一輛雅馬哈FZ1摩托車，用足以讓我媽媽突發心臟病的速度向廣場酒店飛馳。我以前從未騎過摩托車，可這並不比騎天馬難到哪裡去。
一路上，我注意到很多空空如也的雕像底座。二十三號計畫看來奏效了。我不知道這究竟是好事還是壞事。
五分鐘後，我們趕到了廣場酒店。這是一座老式白色石頭酒店，藍色三角形屋頂，坐落在中央公園東南角。
從戰術上講，廣場酒店是作為指揮部的最佳地點。它不是城裡最高的建築，也不在市中心。多年以來，它老式學校的風格吸引了很多著名的混血者來到這裡，比如甲殼蟲樂隊、阿爾弗雷德·希區柯克等等，所以我想這地方應該不錯。
我在路邊加大油門，一個拐彎停在酒店外面的噴泉邊。
我和威爾跳下車。噴泉頂上的雕像對我們喊：「哦，好吧，我想你也需要我替你們看車子！」
這是一尊真人般大小的青銅雕像，立在一個花崗岩石盆中央。她腿上裹著青銅衣物，手裡舉著一籃金屬水果。以前我從未注意過她，再說以前她也從沒跟我說過話。
「你應該是得墨忒耳吧？」我問。
一個銅蘋果飄到我頭頂。
「每個人都認為我是得墨忒耳！」她抱怨道，「我是彭彭娜，羅馬的富裕女神，不過你們怎麼會關心呢？沒人在意我們這些小神。如果你們在意小神的話，你們就不會輸掉戰爭了！為摩耳甫斯和赫卡忒高呼三聲！」
「看好摩托車。」我告訴她。
彭彭娜用拉丁文罵了句什麼，扔過來更多的水果，我和威爾向酒店裡跑去。
其實我還從未走進過廣場酒店。大堂的水晶吊燈和暈過去的有錢人蔚為壯觀，不過這些並不能引起我的注意。兩個狩獵者為我們指引了電梯的方向，我們來到頂樓的套間。
混血者佔滿了頂上的幾層。營員和狩獵者疲憊地在沙發上睡覺，在浴室里清洗，撕下真絲窗帘包裹傷口，或者是從客房的小酒吧里補充食物和蘇打水。兩頭雪狼正從馬桶里喝水。看到這麼多朋友經過一夜激戰倖存下來，我感到一些寬慰，不過每個人都顯得筋疲力盡。
「波西！」傑克拍了拍我的肩膀，「我們得到報告……」
「待會兒再說，」我說，「安娜貝絲在什麼地方？」
「在露台上，她還活著，夥計，不過……」
我推開他。
換做別的時候，我一定會很喜歡陽台上的景緻。它正對中央公園，而這個早晨也格外晴朗清澈，對野餐或是遠足來說再好不過。只要不是與怪獸戰鬥，別的什麼都行。
安娜貝絲躺在一張安樂椅上，臉色蒼白，頭上一粒粒豆大的汗珠。雖然她裹在毯子里，卻還在發抖。希蓮娜正用一條冷毛巾替她擦去額頭的汗水。
我和威爾從一堆雅典娜營員中擠到前面。威爾揭開安娜貝絲的繃帶，檢查傷勢，我差點兒暈了過去。血已經止住，但傷口卻很深。傷口周圍的皮膚露出可怕的綠色。
「安娜貝絲……」我說不出話來。她為我擋住了這一刀。我怎麼會讓這種事情發生呢？
「匕首上有毒，」她喃喃道，「我真傻，是嗎？」
威爾鬆了一口氣：「還不壞，安娜貝絲。只要再多幾分鐘，我們就難辦了。毒液還沒有浸入肩膀，躺著別動，什麼人幫我取一點瓊漿來。」
我抓過一個水壺。我握住安娜貝絲的手，威爾用神酒替她清洗傷口。
「哎喲，」她叫，「哎喲哎喲！」我的手指被她捏成了紫色，但她乖乖按照威爾的吩咐一動不動地躺著。希蓮娜在一旁輕聲說著鼓勵的話。威爾在傷口處敷上一塊銀色的藥膏，又用古希臘語念了幾句話——獻給阿波羅的讚美詩。接著，他給安娜貝絲纏上新繃帶，搖搖晃晃地站起身。
治療一定讓他耗費了很多能量，他的臉色幾乎與安娜貝絲一樣煞白。
「這應該就好了，」他說，「不過我們還需要一些凡人的東西。」
他抓過一張酒店的信箋，草草寫了幾行字，把它遞給雅典娜營房的一個人：「第五大道上有家杜安·里德藥店。通常我決不偷……」
「我去。」特拉維斯自告奮勇地說。
威爾瞪了他一眼：「無論你拿了什麼，留點兒現金或者德拉克馬算做是付的錢。不過現在事情緊急，我有種預感，我們可能有更多的傷員。」
沒人對此表示異議。幾乎找不到毫髮未損的營員，除了我。
「來吧，夥計們，」特拉維斯說，「讓我們給安娜貝絲騰點兒地方，我們要去洗劫一家藥店……我是說，光顧。」
混血者們紛紛回到屋內。離開之前，傑克抓住我的肩膀：「我們晚點兒再說，不過事態都控制住了。我在用安娜貝絲的盾牌留意著戰事的發展。不知道為什麼，黎明的時候敵人撤退了，可我們還是在每座橋樑和隧道都設了警戒。」
「謝謝了，夥計。」我說。
他點點頭：「你別著急。」
他隨手關上露台門，把希蓮娜、安娜貝絲和我留在了露台上。
希蓮娜把一塊冷毛巾敷在安娜貝絲的額頭：「這都是我的錯。」
「不，」安娜貝絲虛弱地說，「希蓮娜，這怎麼會是你的錯呢？」
「我在營地什麼用也沒有，」她咕噥道，「不像你和波西。要是我是個更好的戰士……」
她的嘴唇在發抖。自從貝肯道夫死後，她的情況變得更糟了。每一次我只要看見她，我總會為貝肯道夫的死感到憤怒。她的表情讓我想到了玻璃，她會在任何時候碎裂。我對自己發誓，要是找到那個害死她男朋友的內奸，我一定把他交給歐拉芮夫人，當做它的狗骨頭玩具。
「你是一個偉大的成員，」我告訴希蓮娜，「你是我們最棒的天馬騎手，你和大家相處得很好。相信我，任何能與克拉麗絲做朋友的人都有天賦。」
她看著我的目光彷彿是我剛剛提醒了她什麼：「對了！我們需要阿瑞斯營房。我可以去跟克拉麗絲談談。我相信能說服她來幫助我們。」
「哇，希蓮娜。即便你能離開曼哈頓島，克拉麗絲太固執了，一旦她生起氣來……」
「求你，」希蓮娜說，「我能騎天馬去。我一定能回到營地，讓我試試吧。」
我和安娜貝絲交換了一個眼色。她微微點了點頭。
我不喜歡這個主意。我並不認為希蓮娜能夠說服克拉麗絲加入戰鬥。另一方面，希蓮娜現在心神不寧，很可能會在戰鬥中傷到自己。也許派她回營地能讓她分散一些注意力。
「好吧，」我告訴她，「我找不到更合適的人選了。」
希蓮娜擁抱了我一下，然後笨拙地退到一邊，看著安娜貝絲：「嗯……對不起。謝謝你，波西！我不會讓你們失望的！」
她一出門，我就跪倒在安娜貝絲身邊，摸了摸她的額頭。她還在發燒。
「你擔心的樣子很可愛，」她低聲道，「眉毛都擰到一塊兒去了。」
「我還欠你一個情，所以你不能死，」我說，「你為什麼要替我挨那一刀？」
「換做是你也會這麼做的。」
這是事實，我想我們倆都清楚這一點。可我依然覺得好像有人在用一把冰冷的鐵棍戳我的心那麼難受。「你怎麼知道？」
「知道什麼？」
我四下望了望，確信只有我們倆在這裡。然後我湊到她近前，低聲對她說：「我的阿喀琉斯弱點。要不是你替我受了這一刀，我死定了。」
她的眼神有些恍惚。她的呼吸中有一股葡萄的味道，也許是來自瓊漿的味兒。「我不知道，波西。我只是預感到你有危險。哪兒……你的弱點在哪兒？」
我不該把這個秘密告訴任何人，可這是安娜貝絲，如果我連她都信不過，那我還能信任誰呢？
「我背後的這個小地方。」
她抬起手：「哪兒？在這兒嗎？」
她的手摸到我的脊樑上，我的皮膚感到一陣刺痛。我把她的手指挪到將我與世界相連的那一點。彷彿一千伏的電流穿過了我的身體。
「你救了我的命，」我說，「謝謝你。」
她把手挪開，我卻沒有鬆手。
「那你欠我一個情，」她虛弱地說，「還有什麼消息？」
我們凝望著太陽照亮的整座城市。此刻的紐約本來應該是車水馬龍，然而今天卻沒有了汽車喇叭的鳴叫，人行道上也少了熙熙攘攘的人群。
遠處，我能聽到一輛汽車的警笛聲在街道間回蕩。一縷黑煙在哈萊姆地區上空裊裊升起。不知道摩耳甫斯的咒語襲來的時候有多少爐子被點燃著，又有多少人在做晚飯的時候悄然入睡。很快，城市裡就將燃起更多的火。紐約的每一個人都處在危險之中，而他們的生死全靠我們了。
「你問過我，為什麼赫