岑今雖然已經一個人帶著孩子過了好幾年了，但還從來沒有過「孤兒寡母」的感覺。人家提到「離婚女人」「單身母親」之類的名詞，她從來不覺得也包括她。
可能在別人眼裡，她是個很可憐的女人，一個人帶著孩子，身邊沒個男人，孤苦伶仃。有個跟她差不多年齡的華人女同事就經常說：「唉，你真堅強，如果我像你這樣，可能早就跳樓自殺了。」
而那個女同事的丈夫個子矮小，其貌不揚，事業無成，脾氣還不大好。
那時她聽到女同事說這樣的話，只覺得好笑，還當成笑話講給別人聽。
但現在她第一次覺得那個女同事的感覺沒錯，活到她這個份上，真的值得跳樓自殺，只不過為了孩子，沒那個權力罷了。
她這才明白這些年她作為單身母親過得這麼充實，並不是因為她意志堅強，而是因為有衛國，雖然人不在一起，但心是在一起的，她感覺自己有人愛，生活有盼頭。現在他結婚了，不再等她了，突然一下，她除了女兒，什麼都沒有了。
她唯一的安慰，就是衛國說他跟他現在的妻子結婚並不是因為愛情，而是結伴過日子。如果放在從前，她一定會鄙視他，一個人怎麼能為了結伴過日子就放棄自己追求了一生的愛情呢？但現在她不會鄙視他了，因為她自己也可以說是為了孩子放棄了自己追求了一生的愛情。如果不是為了孩子，她一畢業就回國去，衛國也就不會跟別人結婚了。
她想起匈牙利詩人裴多菲寫過這樣一首詩：「生命誠可貴，愛情價更高， 若為自由故，二者皆可拋」，這首詩在中國廣為流傳，現在讀來有種特殊的感受。如此說來，愛情並不一定總是佔據著一個人生命中最高的位置，自由可以高過愛情，孩子可以高過愛情，逃離孤獨的需求也可以高過愛情，憑什麼認為自由高過愛情就高尚，而孩子高過愛情就不高尚？
她竭力不去想「單身母親」「孤兒寡母」的事，但生活就是這麼嚴酷，你越是不願意去想，生活就越是逼著你想；你越是想閉上眼睛不看現實，現實就越是衝到你眼前，掰開你的眼皮，逼著你看。
她在工作上還算順利，一年的opt（optional practicaltraining，實習）還沒用完，單位就給她辦了三年的h1b簽證。她對自己的工作和老闆都很滿意，對l市也很滿意，決定就在那裡呆下來，便動了買房的心。
以前總是住公寓，而且總是住比較便宜的公寓，她一直心有愧疚，覺得對不起女兒，搞得女兒都沒辦法請同學到家裡來玩。現在她想趁著女兒還沒上大學，買棟房子，讓女兒過過住house（獨立屋）的癮。
到了這種時候，她才發現單身母親好難啊！她只有一份工資，貸不了多少款，雖然她自己計算過了，買棟三卧室的房子，她能付得出每個月的房貸，但銀行不是像她那麼算的，銀行是按照美國人大吃大喝的消費習慣來算的，所以覺得她的收入在吃飯穿衣之後，不足以支付她的房貸。
為了讓女兒住上自己的房子，她什麼辦法都想過了，最後她撞上了一個膽子大的華人經紀，不知道使了什麼魔法，讓她貸到了想要的款，買了一棟三卧室的房子。
母女倆搬進新居之後，「單身母親」的難處迎面撲來，家裡的水呀電呀什麼的，都得她自己來弄。以前住公寓就沒這問題，水壞了，電壞了，廁所堵了，老鼠鬧了，打個電話給管理處，人家就派人來修來滅了。但現在水壞了，電壞了，廁所堵了，老鼠鬧了，都得她自己來搞定。
她是第一次買房，很多東西都搞不懂，剛搬進去的頭幾天，連洗澡的熱水都沒弄出來，幸好那幾天還比較暖和，洗冷水也行。後來她打電話問她房屋的ior（安檢員），為什麼我家沒熱水你都沒檢查出來？ior人很好，馬上開車跑過來，結果發現是她沒把電閘上的熱水開關推上，她這才知道家裡的不同部分是有不同的閘刀管著的。
還有次是車庫門剛安了遙控裝置，但上面的燈不亮，打開車庫門，裡面是黑乎乎的。但她看見過人家的車庫，不是這樣的，門一開，燈就亮了。
這事不好找ior了，於是她跑去找隔壁的鄰居，是個三十多歲的老印，很熱情，馬上扛著自己的梯子過來了，一檢查，發現是缺個燈泡。她找了個燈泡，讓老印幫忙裝上，車庫的燈就亮了。
她連聲致謝，誇老印水平高，老印謙虛地說：「it』s easy.any man knows how to doit。（這事很簡單啦，任何男人都會做）」
她傷心地想，可我家沒有man（男人）啊！
為了省錢，她沒請人割草，買了割草機，自己割草。但她不會用割草機，買回來後，連發動都發動不起來，只好去求對面的鄰居。對面的鄰居是個美國人，高大英俊，也很殷勤，不僅幫她把割草機發動起來了，還幫她把草割了。
但她不好意思每次都去麻煩人家，所以後來都是自己割，小今也幫媽媽的忙。人家從她家門前路過，看到一老一小兩個女人在割草，割得滿頭大汗，都同情地看著她們，因為那個小區沒見過女人割草，都是男人割，如果不是請人割，那就是丈夫或者兒子割。
雖然她想好了不去打攪衛國，但她總有一點不放心，怕他是為了讓她安心呆在美國才撒謊說結了婚的，所以她給他寫電子郵件，描繪自己沒有男人幫助的困難處境，希望能讓他現身。她知道他是她的救星，如果她有困難，他一定會現身。
但他仍然沒有迴音。
她哭了一場，發誓不再理他。
但過了一段時間，她又開始懷疑，既然他打定主意斷她的念頭，他當然得硬撐著不理她。他肯定能想到，她說的這些困難都是暫時的，即便是永久的，他也幫不上忙，還不如讓她死了心，在美國就近找個丈夫幫忙。
於是她又瘋了一樣打聽他的消息，託了很多人，終於打聽到他已經不在g大了，博士畢業後就去了o市。
費盡周折，她終於打聽到他住所的電話號碼，無比激動地打了個電話過去，是個女人接的。她想扔下電話跑掉，但終於沒捨得，自報家門說是衛國在美國的一位朋友。
那個女人叫衛國接電話，他來接了，聽見是她，很驚訝也很友好地跟她打招呼：「啊，是你啊？好久沒你的消息了，現在還好吧？」
「我給你發過很多email，你怎麼都不回？」
「哦，那個賬號我很久沒用了。」
她正想問他為什麼不去那個賬號，就聽到孩子的哭聲。她問：「你們——有孩子了？」
他掩飾不住喜悅：「啊，是個女兒，可愛極了——」
她聽到那孩子嘹亮的哭聲，又聽到那女人不耐煩的吆喝聲：「奶沖好了沒有？」
她趕緊說：「孩子等著喝奶，你快去吧，以後再談。」
「好，那我去了。」
她照著那個地址，用快件寄了一些現金過去，是給孩子的禮物。這次他收下了，還打電話來感謝了她一番。兩個人聊了一會孩子，氣氛很融洽。
到這裡，她的心才算沉到肚子里去了，再沒去打攪他。
但她沒想到，她跟衛國之間的緣分並沒完結，只不過以不同的形式在延續，女兒認識的這個victor，很可能就是衛國的兒子尹維京，因為只有維京才符合「竹馬青梅」的定義，而且知道《往事只能回味》這首歌。
她想起當年在鴛鴦樓住的時候，衛國有時也帶著兒子過來玩，那孩子當時可能有五六歲，而小今才一兩歲，不知道維京本人記得不記得小時候那些事，按她的情況，應該是記得五六歲的事的，她不就記得自己五六歲時跟衛國的那些點點滴滴嗎？
但她又想起，自己記得小時候那些事，有一半的功勞是因為媽媽後來經常講起，如果媽媽從來不提，她恐怕也記不了那麼清楚。那麼維京記得小時候那些事，是不是因為他的爸爸衛國經常在他面前提起呢？
還有芷青提到的衛國「不識抬舉」的事，肯定是指衛國第二次結婚的事，這事她沒跟任何人講過，包括小今在內，而芷青說他是從小今那裡得知此事的，那麼小今又是如何得知此事的呢？只能是從維今那裡知道的，而維今只能是從他爸爸衛國那裡知道的。
她覺得victor的專業跟她的一樣，victor到l大來留學，victor去小今去的那個教堂，一直到victor跟小今建立戀愛關係，很可能都是衛國一手促成的，因為她在電郵里說過這些，雖然衛國沒回她的電郵，但他可能看過。
也許衛國今生沒能跟她終成眷屬，就想讓這個夢在兒女身上實現。但他為什麼這麼糊塗，就沒想過小今可能是他的女兒呢？
其實她以前也很少認為小今是衛國的女兒，因為她跟他就是在芷青火車誤點的那晚有過那麼幾次，後來芷青就回來了，再後來就去了f市，在那裡發現懷了孕，她覺得小今有90%的可能是芷青的孩子。而