為了辦離婚，芷青特意飛過來一趟。
到底是考上美國大學了，今非昔比，鳥槍換炮，芷青各方面都發生了變化，不光精神面貌極佳，談吐也極洋，嘴裡多了很多英語單詞，特別是跟小今說話，一口的英語，比很多中國人都流利，讓岑今不得不佩服他的語言天分。
他們的離婚很簡單，因為兩人都是窮光蛋，真正的兩袖清風，沒共同財產要瓜分。女兒的歸屬也很好決定，小今天經地義跟著媽媽，爸爸根據自己情況付撫養費，有探視權，但沒定死探視的時間和次數。
離婚手續辦好後，芷青半開玩笑地說：「這下你徹底解放了，可以把他辦出來了。」
她沒吭聲。
他似乎猜到了什麼：「是不是他——不肯出來？」
「肯又怎麼樣，不肯又怎麼樣？」
「不肯就說明他——不夠愛你——」
「你管他夠不夠愛我幹什麼？」
「我這不是替你——擔心嗎？」
「我要你替我擔什麼心？你是誰，我是誰？」
芷青很尷尬：「小乖，別這樣好不好？是你自己要離婚的，怎麼又搞得這麼——氣憤憤的呢？」
「我氣憤不氣憤關你什麼事？我又不是因為離婚氣憤。」
「我知道你不是因為離婚氣憤，你是因為他——不肯到美國來氣憤。唉，也不怪你氣憤，你為了他——丈夫都不要了，但他呢？就不肯為了你到美國來。」
「誰說他不肯為了我到美國來？是我叫他就在中國讀博士的，因為他爸爸病了，要人照顧。」
芷青意味深長地說：「是的，我知道是你叫他呆在國內的，你那是為他著想，但是他怎麼能真的就呆在國內了呢？他怎麼不為你著想呢？如果是我，不管你嘴裡說什麼，我都會跑到美國來跟你團聚，因為我知道你心裡是希望我到美國來的，誰不希望夫妻團聚？」
「我就不希望跟你團聚。」
芷青被噎得一歪，掩飾說：「我說的是夫妻，而我們已經不是夫妻了。」
她窮追猛打：「是夫妻的時候我也不希望跟你團聚。」
芷青又被噎得一歪：「我這不是在說你跟他嗎？我知道你是希望早日跟他團聚的，但他就不見得了——」
她氣得說不出話來。
芷青說：「不過說實話，我覺得他還是呆在國內比較好，他那個專業，到了國外也很難發展——一個男人——你叫他成天呆在家裡——讓你去賺錢養家——他怎麼可能過得好呢？對這一點，我有過切身經歷，所以我有發言權，我只能說，那可真不是人過的日子。」
「你呆在家裡的時候，我——虧待過你嗎？下作過你嗎？」
「沒有，沒有，我哪裡說過你虧待我？」
「那你怎麼說不是人過的日子？」
「因為我自己心裡難受嘛，你越不虧待我，我越難受。」
她知道他說的都是事實，都是真理，但她就是很生氣，越是真理越生氣，如果他胡說八道，她反而不生氣了，正因為他說的都是真理，而且是她不願意看到的真理，所以她非常生氣。
從那時起，她跟他之間的說話方式似乎就定在了這個基調上，他說什麼她都很生氣，他說得越正確，她就越生氣。不知情的人，肯定以為她是在為離婚怨恨他，但實際上，她只是恨他說出了她不想看到的事實。
離婚的事辦好之後，她又試了一次，動員衛國到美國來：「現在我們都——自由了，如果我們結婚，我可以很快把你辦到美國來——」
「但是我現在已經在讀博士了，還要照顧我父親，怎麼走得開？」
她想說「難道這些都比我重要？」，但她沒說，因為她覺得這樣說很蠻不講理，也不會有好結果。她提議說，「那我們先把婚結了吧，你辦不辦探親來美國，以後再說。」
「我們之間還在乎一個婚姻的形式？」
她撒嬌說：「怎麼不在乎？不把婚結了，如果你——跑了呢？」
「真要跑的話，結了婚也沒用的，我以前跟她不也結了婚的嗎？」
她知道這個「她」是指鄭東陵，心裡很生氣，他怎麼能把她跟鄭東陵相提並論呢？想都不該這麼想，更不該這麼說，說出來就是討打。但她現在鞭長莫及，打不到他，只好作罷。她突然想到，難道他現在已經找到下家了？就像他當初跟鄭東陵還沒離婚就跟她好上了一樣？
她忍不住問：「你是不是——找到什麼人了？」
「我？怎麼會呢。」
「那你為什麼不願意跟我結婚？」
「我哪裡是不願意跟你結婚呢？我這不是怕給你添麻煩嗎？我聽說去美國簽證很麻煩，搞不好就簽不回去了，你跑回來跟我結婚，萬一你簽不回去了怎麼辦？那不把你的學業給葬送了嗎？」
「誰說簽不回來？我是博士生，學業還沒完成，美國簽證官瘋了，不讓我簽回來完成學業？」
「這誰知道呢？我就聽說有人沒簽回去的，在這邊急得要命，就差瘋掉了。你還是穩打穩紮比較好。你放心，我總是在這裡的——等著你的——」
其實她也沒那些錢飛來飛去，也不是完全不擔心簽證的事，她只不過是更擔心結婚的事而已。現在他做了保證，會永遠等著她，她也就不急著飛回去辦結婚證了。的確像他說的那樣，他們之間不缺這一紙婚書。
該在一起的，沒婚書也會在一起；不該在一起的，有婚書也會離掉。
當她的博士快讀完的時候，她發現回國已經是件不太現實的事情了，女兒的漢語是能聽能說不能寫，如果回國去讀書，只怕要從小學一年級的漢語補起，而國內中小學的課業負擔之重，也使她不忍把女兒帶回國去。
想想國內那些孩子，從幼兒園起，就拚命讀書，做不完的作業，考不完的試，無非是為了進清華北大這樣的好學校。但即便是進了清華北大，又還是嚮往出國留學。也就是說，她把女兒帶回去，辛苦一圈，累死累活，女兒最好的結果就是出國留學，那她為什麼不幹脆就讓女兒在海外讀書呢？
但如果女兒在海外讀書，她又怎麼能回國呢？把女兒交給芷青照顧？芷青自己都還沒站穩腳跟呢，因為芷青的運氣不好，畢業的時候， it業好找工作的日子已經過去了，他雖然找了個工作，但聽說干不長，沒準哪天就被 lay off （辭掉）了。
她自己也不是皇帝的女兒，但她這個專業要想找個工作總是能找到的。
她跟衛國商量：「我有一年 opt （ optional practical training，實習）時間，可以在美國就業，這是個很好的機會，我不想錯過——想——先干一年——賺點錢再——」
衛國很理解，力勸她不要回國，就呆在美國。
她問：「那我們怎麼辦？」
「還是等我博士讀完了想辦法出國吧。」
她大喜過望：「你願意到美國來了？」
「一直都願意嘛，只是沒那個本事而已。」
她想說「你博士讀完就有了本事了？」，但她沒說，既然他姓「許」，她就姓「望」好了。
那年的冬天，一個寒冷的清晨，他打電話給她。她剛說了 hello ，他就哽咽著告訴她：「我爸爸 — 可能不行了——」
她想起頭髮花白的軍代表，孤獨的一生，心裡很哀傷，主動提議說：「要不要我打電話叫我媽媽去看看你爸爸？」
「可以嗎？她會去嗎？」
「應該會去。」
「你爸爸會不會——有意見？」
「應該不會吧？軍代表人都快——走了——」
她真的給媽媽打了電話，問媽媽可不可以去看看軍代表，媽媽說要跟爸爸商量，商量的結果是兩個人都去 g 市。
她覺得她的爸爸好小氣，都到這份上了，還跟去監督個啥呢？難道還怕軍代表迴光返照，跟媽媽發生點什麼？
但媽媽對此有不同的理解：「你爸爸是怕我一個人去路上沒人照顧——」
後來她聽媽媽說見面的場景很動人，爸爸呆在衛國的住處沒去醫院，只衛國陪著媽媽去了，然後就離開了病房，讓媽媽跟軍代表單獨呆在一起。
軍代表已經病入膏肓，人都認不清了，但一下子就認出了媽媽，輕聲叫著：「今芬——今芬——你來看我了？我怕是不行了吧？」
媽媽責怪說：「誰說你不行了？你這麼說我還敢來看你嗎？你再這麼說我可就走了。」
軍代表受了責備，還開心得像個小孩子一樣：「我不說了，我不說了，你別走——」
其他情節，媽媽就不肯細說了，只說坐在軍代表床邊說了很多話，都是揀軍代表喜歡的說，其中不乏謊話，只怕這回要遭雷打了。
她估計媽媽一定說了些「我也很愛你，但因為先來後到不能接受你的愛」之類的話。她說：「你那不是撒謊，是