傍晚時分，凌大爺凌五爺凌霽陸續回了府。
凌五爺見過張儉，凌大爺凌霽卻是第一次見到他，心中不免有些驚訝。
年底歲末，每家每戶都正忙碌，在這種時候到別人府上做客的少之又少。除非是特別親近的親友……怎麼看，張儉也不屬於這一類吧！
所以，張儉就是那種不請自來不太受歡迎的客人那一類型。
不過，奇怪的是，孫氏對張儉頗為熱情。凌靜嫣凌靜姝凌霄看著和張儉也十分熟絡的樣子。
凌大爺父子兩個壓下心裡的詫異，禮貌地招呼了張儉。
張儉對著凌靜嫣的父親兄長，不敢有半點怠慢，表現的十分恭敬有禮。在桌席上，酒也喝的不多，唯恐一個不慎失態失禮。
待張儉告辭之後，凌大爺凌霽不約而同地張口問道：「這個張儉到底是什麼來歷？怎麼會忽然登門做客？」
孫氏意味深長地笑了一笑，低聲將事情的來龍去脈說了一遍。
凌大爺和凌霽頓時懂了，對視一眼，各自皺眉不語。
「才見過一回，就找上門來了。要不然是生性輕浮，要不然就是真的相中阿嫣了。」凌霽摸著下巴，若有所思地說道。
從張儉今日的表現來看，應該是後者。
孫氏一臉驕傲地說道：「阿嫣生的俏麗可愛，活潑討喜，他相中阿嫣，算他還有幾分眼光。」
別看孫氏整日里數落訓斥凌靜嫣，生氣的時候還會臭罵一頓。其實，心裡一直以女兒為傲。在她眼裡，凌靜嫣無疑是世上最美麗最可愛的少女。
凌大爺想了想說道：「先等上一段日子，看看他的為人性情如何。如果他真有這份心，自會有所行動，求著家中登門來提親。我們可以慢慢斟酌考慮。」
低頭娶媳，抬頭嫁女。
張儉想做凌家女婿，就得拿出真正的誠意來。
孫氏點點頭表示贊成：「老爺說的是，妾身知道了。」
時間一天天溜過，終於到了大年三十這一天。
府里早已打掃的乾乾淨淨，門上貼上對聯，門口掛上喜慶的大紅燈籠。領了雙倍月錢的丫鬟小廝婆子個個喜笑顏開。
凌府眾人也難得的闔府團聚，中午吃了頓熱鬧的團圓飯。
凌大爺喝了幾杯酒，有些微醺，興緻倒是很高昂，拍著凌五爺的肩膀笑道：「五弟，這麼多年你一直待在定州，今年難得的來了京城。我這個做大哥的，心裡實在高興。」
凌五爺也笑道：「我們父子三個，一直住在這裡，讓大哥多費心了。」
凌五爺不以為意地說道：「這算什麼費心。只要你們肯留在京城，住上多久都行。」
又壓低了聲音問道：「五弟，你有舉人的功名在身，若是想謀個一官半職的，其實也不是難事。等過了年之後，我替你去吏部活動一番，先報名候選。花些銀子活動關係，再私下去求一求皇太孫，先謀一個官位不高的清閑差事再說。」
凌五爺聽著十分心動，又有些猶豫不決：「大哥，不瞞你說，我也有這個想法。只是，這麼一來，我十有八九就會留在京城，不能再回定州了。這麼要緊的事，總得問過母親再做決定。」
凌大爺笑道：「你寫封家書回去，問一問母親就是了。依著母親的性子，只要你有好的前程，絕不會阻難你的。」
做母親的，縱然是心中再不舍，也不會阻撓兒子的前程。
凌五爺點點頭。
凌大爺又道：「若是真的下定了決心，不妨寫封信給弟妹，讓她帶著兩個孩子也到京城來。這樣你們一家人也能團聚了。」
凌五爺在京城過的逍遙快活，身邊有嬌柔可人的通房，外面又「結識」了美麗妖嬈的紅顏知己，壓根就沒想念過家中的妻兒。聞言含糊地應了句：「這些事暫且不急，以後再說吧！」
李氏要是來了，肯定又會拈酸吃醋管東管西，哪裡還有現在這般逍遙快活的日子。
凌大爺看出凌五爺的心思，不由得失笑，心裡又暗暗羨慕。
有凌靜姝這麼一個好女兒，凌五爺何愁沒有錦繡前程！
正說著話，書房的門忽然被敲響了，門外響起孫氏略有些尖銳高亢的驚喜聲音：「老爺，宮裡來鳳旨了！」
門猛然開了，露出凌大爺驚訝的臉孔：「什麼鳳旨？」
孫氏一臉喜色，急急說道：「是皇后娘娘來了鳳旨，召我明日進宮覲見。」
新年初一，朝中有大朝會，文武百官隨著皇上一起祭天。皇后身為國母，也會在椒房殿里接受有品級的誥命覲見。
以凌大爺的品級，孫氏自是沒資格進宮，每年只能暗中羨慕那些有資格進宮的官宦女眷。
沒想到，今年這個好運竟然落到她的身上來了。
品級不夠沒關係，皇后娘娘親自下鳳旨召見，這份榮耀體面已經足以讓她出盡風頭了！
凌大爺聽聞這個消息，也是精神一振：「既是皇后娘娘親自下的鳳旨，你可得做好準備，明日三更就起，萬萬不能遲了。」
有資格進宮覲見皇后娘娘，這是何等的榮幸體面。
孫氏一臉容光煥發：「這個妾身自是明白，老爺只管放心。」
凌五爺也湊了過來，試探著問道：「大嫂，你明天進宮，要帶上阿嫣嗎？」
孫氏豈能看不出凌五爺的心思，笑吟吟地答道：「玉娘懷著身孕，不宜奔波操勞，只能待在府里。至於阿嫣和阿姝兩個，我是肯定要帶著進宮的。」
頓了頓又低聲笑道：「阿姝頗得婕妤娘娘歡心，時常被召進宮陪伴。皇后娘娘也是看在婕妤娘娘和阿姝的顏面上，才會特意下鳳旨讓我進宮。說起來，我是因為阿姝才有這份機緣。五弟，你有這麼一個好女兒，以後定然是有大福氣的。」
忽然來了這麼一道鳳旨，若說和凌靜姝沒半點關係，顯然是不可能的。
這番話聽的凌五爺全身舒暢，遙想起日後人人奉承討好自己的情形，簡直做夢也能笑出聲來。