「哈……哈哈哈……哈哈……」
寂靜的大堂中響起低沉而詭異的笑聲，楚王太妃的神情茫然中帶著幾分瘋狂：「為什麼……為什麼？！我有哪點比不得她？為什麼我一生諸事不順，求而不得，而姜淑卿事事比不上我，卻總有人護著她？幫著她？若當初是我入宮為妃，這一切尊榮本該都是我的！她奪走了我的尊榮，奪走了我的兒子，如今，又要奪走我的性命。我都成罪人了，你們還要問我有什麼話要說？！」
青雲簡直無語了，這個女人早已偏執成狂，根本說不明白，再跟她糾纏也只是白費功夫罷了。
太后卻站起身，繞過屏風走了出去。青雲訝然，連忙跟上。
太后看著跪坐在地上的楚王太妃，神情複雜，目光中猶帶幾分怨懟：「姐姐，你說我奪走了你的東西，可我何曾奪過來著？你不過是不甘心罷了！你從小就自負容貌，又得父母疼愛，一心要出人頭地，當年入京選秀，你見應選佳麗無一人能及得上你，便自以為必然中選。可當時廢后羅氏勢大，你素來愛出風頭，她怎能容你？若不是楚王搶先一步，求得賜婚旨意，你運氣好，興許還能落選回鄉，若是運氣不好，不是在選秀結果出來前被羅氏弄死，就是被選入宮後再死在羅氏手中！姜家當年根本就不是羅家對手，若有事，是救不得你的！楚王待你情深義重，為了你。連手足骨肉都可以不顧，你還有什麼可不甘心的？！」
楚王太妃冷笑了聲，神色間滿是嘲意，顯然對太后的話很是不以為然。
太后沒在意，又繼續道：「我明白，當時你做了楚王妃，不到兩年又生下了嫡長子，也可說是風光得意了，沒法入宮雖然可惜，但也算不了什麼。你只是不服氣，為何父親在三年後又將我送去選秀。更不能原諒的是，我居然入選了，位份還不低！你從小就瞧不起我，以為一生都能將我壓在腳下。見我成了人上人，心裡怎會甘心？可你只瞧見我的風光，何很像過我為此受了多少苦？！羅氏在後位上時，後宮中無人敢與她爭先，我家世遠不及她，初進宮時，即使有先帝青眼，也從不敢得罪她，不但如此，我還對太后與羅氏都十分恭敬，甚至做小伏低，像個侍女一般服侍她們！有孕之後，直到三月期滿才敢稟告先帝，以免遭人暗算。若非我處處柔順小心，早就死在宮裡了，哪裡還能有今日的尊榮？若換了是姐姐，你能在廢后羅氏面前如此低聲下氣么？！」
「憑什麼？！」楚王太妃下意識地就反駁了回來，「羅家不過是暴發，羅氏也是仗著有個姑姑是太后，才能正位中宮的。我即便入宮為妃，比不得她地位尊貴，也是人上之人，憑什麼要我像個丫頭似的侍候她？沒得叫人笑話！」
在場眾人心中都是一陣無語，太后倒是還很平靜：「你瞧，你的性子，壓根兒就沒法在宮中生存，更別說得享高位了。所以我說你，只瞧見了我的尊榮，卻沒想過我也是苦熬過來的。我能做到的事，你未必能做到，如今再說些不可能發生的事，又有什麼意思？」
楚王太妃瞪她：「你這是說我不如你了？！」
太后噎了一下，但很快就強硬了起來：「沒錯，你不如我！若當年換了是你入宮為妃，即便你不曾因為風芒太過而被廢后羅氏所害，先帝也不會看重你，將你立為中宮皇后的！你早已慣了做最出挑的那一個，眼裡半點容不得人，心又狠，若是你做了皇后，宮裡的妃嬪哪裡還有活路？其他人生的皇子皇女更是性命不保！先帝目光如炬，絕對不會犯這種錯誤！」她越說，就越覺得自己理直氣壯，連腰桿都挺直了幾分：「我知道家裡人常埋怨我，明明與我血緣最親近，我卻不肯提攜娘家，可若不是我做了皇后，姜家也不能有今日之盛。姜氏因我而成了後族，又不曾像羅家一般爭權奪勢，世人皆敬重幾分。若當年入宮的是你，只怕全家都會受了連累！我沒有半點對不起姜家之處，反而是你，害了二房上下！」
楚王太妃的眼珠子瞪得都快掉出來了，氣得渾身發抖。她當年若是進宮為妃，只會做得比這個平庸的妹妹更好！她這二十多年一直是這麼相信的！太后的話，幾乎將她這二十多年的驕傲全都踩在了腳底下，叫她如何能忍？
她尖叫著「你胡說」，便要向太后撲過去。幸好太后站得離她有一段距離，青雲又眼疾手快，趕上前將她擋住了，索性就一把抓住她的手腕呵斥道：「你想做什麼？太后說得這般清楚明白，你還有什麼可不服氣的？就因為你的野心，害死了姜家多少人？還有其他那些無辜的受害者，太醫，穩婆，只怕還有更多我們不知道的！你這樣的女人，也敢做母儀天下的美夢？別笑掉人的大牙了！你以為自己有多聰明？其實蠢得不得了！你今日會落得如此下場，都是你自己造成的！你不信？我就說你給聽好了！」
青雲一手制住楚王太妃雙腕，一手用食指比出數字，一條一條列舉給她聽：「第一，當年你如果沒有將我偷換成自己的兒子，先帝仍舊會除掉羅家，因為羅家謀逆，已經容不得先帝了，先帝一定會先下手為強，就算只有一個兒子，也會留子去母。太后性情溫和，不會加害大皇兄，那等到她成了皇后，再生出皇子時，太子之位也能穩穩噹噹到手。你依然是深受先帝信任的楚王正妃，有丈夫疼愛，有兩個兒子承歡膝下，等先帝駕崩，皇上年幼，說不定楚王叔就是攝政王了，你們夫妻從此就是一人之下，萬人之上，這難道不稱你的心意？！」
楚王太妃的臉色變了變。
「第二，當年你偷龍轉鳳之後，若是沒有因為心急自己的兒子遲遲未能獲封為太子，就多此一舉地對大皇兄下了毒手，引發廢后羅氏報復，害死了你兒子，他如今說不定還好端端地活著呢！只要沒人說出他的身世，他就是名正言順的嫡皇子，先帝要立皇儲時，還不一樣會立他？可就因為你一時糊塗，他連性命都丟了，你還有臉怪到別人頭上？！」
楚王太妃的臉色一白，面上痛苦之色一閃而過。
「第三，你把自己的兒子害死之後，一時不能接受現實，遷怒到別人身上。先殺曹太醫，接著又讓姜九爺將我帶走。就是因為曹太醫死得不明不白，他兒子一路追查。找到了姜九爺的行蹤，從而找到了我，揭發出我的身世，只怕先帝這輩子都不會知道還有個女兒流落在外呢！要是你當年沒那麼心狠，留我在身邊撫養，誰會揭穿這些內幕？這一切難道不是你造成的嗎？！還有第四，要是你沒慫恿楚王叔造反，你今天還是風風光光的楚王妃呢，怎會落得個眾叛親離的下場？明明大好局面，都是被你自己給葬送了，你還覺得自己才智無雙，只要入宮就能呼風喚雨嗎？別笑掉人的大牙了！若不是有楚王叔寵著你，有靖雲哥護著你，你早死了！還有臉在這裡叫囂個什麼勁兒？！」
楚王太妃身體晃了晃，軟倒在地，嘴中喃喃：「不是的……不是這樣的……我沒有害死祚雲……」
青雲只覺得好笑，說了這半天的話，她居然只惦記著那個早死的小兒子。
旁邊眾人聽了這些話，倒是在心中暗暗驚懼，想著若是楚王太妃沒有犯下這些錯誤，說不定今日她就真的成事了，幸好幸好，此婦大愚若智，不曾叫她得逞。
只有徐閣老對青雲的態度有些不贊同：「縣主……咳，公主殿下，楚王太妃好歹也是您的長輩，您怎能這般……」
青雲打斷了他的話：「一介罪人，也有資格讓我敬她？！」
徐閣老閉嘴了。
太后心中大為暢快，笑著拉起女兒的手：「好孩子，這些年委屈你了，幸好如今惡人有惡報，咱們只等著看她的下場就好！」說到這裡，又轉向皇帝：「前些日子皇上不是說要問姜家的意思，看如何處置她么？不知眼下可有迴音了？」
皇帝笑了笑：「已經有了，只等年下祭祖時改了族譜就是。」他看向楚王太妃，神色淡淡地：「姜氏一族公議，都認為姜鳳卿行事惡毒，有負姜家家訓，不配再為姜家女，因此定了要將她出族，今後無論生死病休，都不與姜家相干，其子亦不能再認姜家為舅家。」他頓了頓，補上一句：「姜家二房的男丁也附議。」
姜家這個決定，卻是連楚郡王也擯棄在外了，趨利避害的意味太濃了些，不過倒也省了許多麻煩。
楚王太妃對此倒是沒怎麼激動，她只是冷冷地笑著，語氣中帶著幾分灰心：「那又如何？我從來就沒指望過姜家能幫上什麼忙，一向都是他們在依靠我。」
太后見狀只能搖頭：「你真是沒救了！」轉身就往後堂走。既然姜家將姜鳳卿出族，那她犯下任何罪行，都不會影響姜家了，她也不必再為這個不再是她姐姐的女人煩心。
青雲扶她回座，小林子快步悄聲進來，湊到皇帝耳邊說了一句話，皇帝便道：「既然楚郡王來了，就讓他進來吧。」
楚王太妃眼中一亮，直起了身。她就知道！這個兒子不會棄她不顧的，在這時候跑來，必定是要為她求情！
楚郡王走進來時，腳步還帶著幾分虛弱，撲通一聲就跪在堂下，離楚王太妃足有三米以上的距離，說話的聲音也有此顫抖