曹玦明很快就來到了青雲等人的面前，他聽完青雲的話以後，沉默了一會兒，便問她：「你真的下決心了？能晉見皇上，儘快恢複身份，自然是好的，但你此番入京，身邊除了喬大人，就再沒有認識的人了，心裡會不會害怕？」
青雲愣了愣，心裡有些感動，沒想到曹玦明會這麼了解她的想法，恢身身份什麼的尚在其次，她心中更多的是顧慮即將面臨的陌生環境吧？不過她還是笑著回答了曹玦明：「沒事，我確實有一點擔心，但楚王世子都找上門來了，我想繼續像以前那樣過清靜日子，根本就不可能，還不如早點完結了這件事，我也省得再心煩。」
曹玦明深深地看了她一眼，沉吟片刻，就做了個決定：「我陪你一道回去吧，路上有個熟人照應，遇事也能安心些。」
青雲一怔，忙道：「我特地讓龔大人請你來，告訴你這件事，並不是要你陪我入京的。我是想著，我乾爹和周大人他們，龔大人都會通知，可你既不是我的親人，又不住在府衙，他可能就把你漏過去了，你得不到消息，也許會擔心，我……我真沒別的意思。」
曹玦明微微一笑：「我也沒有別的意思，陪你入京，一來是想照應你，二來也是為了看楚王妃的下場。你方才說，定國公病重，也許快不行了，因此喬大人才會趕回去。我在京中多年，知道定國公的份量，若他當真不治，軍中必會有無數將領前來祭奠，遠在地方或邊疆的也就罷了，職責所在無法分身，但京城周邊幾個大營的將領都一定會告假前去拜祭的。就這一兩日的功夫，楚王府所倚仗的幾支兵力同時少了統帥，楚王世子又不在京中，正是皇上下手的好時機。我若不趕在這時候進京，只怕就要錯過了，那豈不是要後悔終生？」
青雲撅撅嘴，白他一眼：「說那麼多幹嘛？你要是只為這個原因回京，也用不著跟我同行，你就不能老實點說是因為擔心我嗎？偏要說這麼多讓我不高興的話！」
曹玦明臉上一紅，眼神頓時亂飄起來：「我……我只是在說實話……」其實他確實是擔心青雲更多，但這種事怎麼可能說出來呢？
青雲絲毫不理會他的辯解，只問要緊的部分：「你真的不會覺得不方便？我們天黑前就要走了，你在這裡不是還有事？喬大人可能不會同意再多帶其他人，更別說你還收了那麼多藥材了。」
曹玦明臉上略帶幾分紅暈，小聲地回答：「不要緊，我讓麥冬與半夏押車把藥材運回去就行了，我一個人隨你們一同上路。」
青雲抿嘴沖他甜甜一笑，便轉身走到不遠處的龔知府與喬致和面前：「喬大人，我能不能多帶上一個人？」
龔知府看了看隨後走過來的曹玦明，心裡就明白了：「這應該不成問題。小曹大夫醫術極好，說不定還能為老公爺診一診脈。」
曹玦明客氣地道：「大人謬讚了，老公爺自有京中的御醫診治，在下年輕後進，醫術淺薄，不敢說大話。但在下恰巧收羅到兩株千年老參，或許能對老公爺有一點用處。」
龔知府大喜，忙對喬致和說：「那可真是難得！友仁兄，若是老公爺能再多撐幾日，也是件好事呀！」至少皇上那邊要有什麼動作，也能有更多的時間籌備。
喬致和卻陰陰地瞥了曹玦明一眼：「小曹大夫盛情難卻，只是方才你與青雲姑娘在那邊說的話，跟如今說的可大不一樣呢！」
曹玦明臉上又是一紅，他方才跟青雲說，可以趁著定國公去世的機會算計楚王府一把，如今又說手中有老參可為定國公延命，在定國公的親兒子看來，大概會覺得他很硌應人吧？
喬致和確實覺得曹玦明硌應人，他方才看得分明，青雲與曹玦明說話時，眼神里透著親密，若她還是當年淮城裡那個小孤女，他倒不覺得有什麼，可現在青雲卻是楚王府的小郡主，曹玦明與她身份有別，關係太過親密可不是好事。再說，曹玦明在他喬致和的眼皮子底下，說他老子死了對皇帝而言是多麼好的機會，云云，即使他本人也看不慣他老子，也覺得他家辦喪事對皇帝而言是個對付楚王府的好機會，但曹玦明一個外人說這種話也太瞧不起人了！
因此他很冷淡地對青雲道：「我與姑娘此番入京是機密之事，只因小曹大夫對姑娘有救命之恩，又有龔大人為他作保，我才同意姑娘將此事告知於他，但若帶上他，怕會多有不便。且不說容易泄密，小曹大夫是個文弱書生，只怕難以承受路上的苦楚。」
曹玦明忙道：「在下絕不會對外泄密的！在下身邊只有兩名隨從，大人若不放心，盡可讓他們待在龔大人這裡，直到龔大人認為無礙了，再放他們離去。至於在下的騎術，雖不敢說能與軍中驍勇相比，但也絕不會拖大人後腿！」
青雲也幫著他求喬致和：「是呀是呀，喬大人，曹大哥騎術挺好的，比我這個初學者要強得多了。」
龔知府拖了喬致和到一邊去，小聲說：「你這是怎麼了？青雲姑娘一個人跟你上路，心裡難免有些不安，帶上小曹大夫，至少有個熟人可以說說話，他又不會給你惹麻煩，你何必扮黑臉？」
喬致和埋怨道：「你也對青雲姑娘太過縱容了些，她說什麼你都答應。雖然她是宗室貴女，但攤上那樣的老子，將來連郡主都未必當得上，頂多也就是個縣主、郡君，甚至是鄉君！你何必對她言聽計從？」
龔知府沒好氣地道：「真不好意思，我比不得喬大人出身尊貴，見慣世面，什麼王公貴族都不放在眼裡。我敬青雲姑娘，難道只為她出身不成？這小姑娘比許多人都聰明能幹，若我手下的官兒都能抵得上她一半，我還用得著心煩？！」
喬致和的臉色緩和了些，眼中也有了笑意：「你手下的官兒也不差，通共也就一個姓陳的是草包罷了。跟他相比，這位貴主兒確實強了十倍百倍去！」
說笑完了，喬致和也讓了步。他其實也不是真的不允許旁人陪伴青雲入京，曹玦明既對青雲有救命之罪，至少是可以信任的。至於曹玦明那點小心思，他自有法子對付。
於是喬致和與龔知府很快就把青雲打發回家收拾包裹去了，他們再三叮囑，只帶要緊的物事與幾件換洗衣裳，其他的進京後自有人會為她打點。他們這一回入京，並不是一般的回家探病，因此全員快馬上陣，沒有馬車可以裝載多餘的東西。青雲十分慎重地一一答應下來，很快離開了，但曹玦明卻被喬致和留了下來，說是另有事要囑咐他。
青雲心中記掛著喬致和不知會與曹玦明說什麼，但她知道事情輕重緩急，眼下還是收拾行囊要緊。
到了家，余嫂子上前稟報，說劉謝回來了一次，帶了點衣服和乾糧又出去了，順便帶走了林三和狗兒，大概要兩三天後才能回來，因此讓青雲在家小心些。
此番劉謝是得了龔知府分派的新任務，要到荒原上巡視那些已經劃好線的荒地距離水源有多遠，該如何開挖水渠，等等。這本來沒什麼大不了的，但青雲記得，當初量地的時候，就有吏員將相關的信息記錄在冊，她還親自畫了地形圖呢，龔知府想知道只需翻查記錄就行了，何必還要劉謝再跑一趟？難道是為了讓他避開楚王世子嗎？
青雲沒有多說什麼，只是將最近為劉謝做的一件棉衣找了出來，這衣服她已經做了大半個月，只差收尾了，但現在她沒時間繼續做，京城事了後，也不知還能不能回來。她想了想，就叫過余嫂子：「這是我給乾爹做的新衣裳，做得差不多了，但我現在另有事要忙，沒空做針線，嫂子能幫我把剩下的活做了嗎？」
平時她央余嫂子幫忙做針線，余嫂子是一定會答應的，今日後者居然猶豫了好一陣子，才接過來：「姑娘放心，交給我吧。」
青雲有些疑惑：「余嫂子，你怎麼了？可是出了什麼事？如果你實在沒空，那就算了。」
「不不不，我有空的！」余嫂子猶豫了一陣子，到底還是說出了真相，「姑娘，有件事……您聽了別生氣，昨兒我不在家，並不是偷懶，其實是……我在外頭撞見了我哥哥！」
青雲很是吃驚：「你哥哥？」
原來余嫂子在西北時，她哥哥參軍去了，雖然只隔了百多里路，通信卻十分不便。當年大旱時，她娘家人與婆家人往南方逃亡，從此就和她哥哥失散了。她哥哥是吃皇糧的，大旱年間也勉強支撐了下來，沒想到今年裁軍，他竟然也在被裁之列，而且還在休假期間找到了其他家人。她父母都在流亡途中去世了，只剩下嫂子和小侄兒，又打聽了一下她婆家人的情形，還以為她已經死了。如今她哥哥一家人得了五十畝地，便舉家遷到東北安家，竟然恰巧在市集上遇見了她。她哥哥一家三口，嫂子體弱，侄兒還小，要耕種五十畝地，勞力遠遠不足，但另外僱人又花費大，她哥哥捨不得，希望妹妹母女倆能跟他回去，一來是幫忙家裡，二來也是無法接受妹妹一個嬌養多年的少奶奶成為人家的下人。
青雲聽了以後，很是為余嫂子高興：「這是好事兒呀！你要是想跟家人團聚，只管去，當年我們家又不曾買斷了你和杏兒的契約，說好了是雇的，回