青雲聞言吃了一驚：「楚王世子妃的親舅舅？那就是跟楚王府的人是一夥的了？龔大人，您怎能這麼大意呢？應該避開的呀！」
龔知府鬱悶極了：「楚王平日結交的權貴極多，交好的官員也不少，為世子定下定國公府這門婚事，又得了一大助力。定國公府本身的姻親就極多，門生趨附者眾。從前人人都以為楚王這麼做都是為了皇上，也沒人去攔著，如今卻是想防都防不來了。與他結交的勛貴官員裡頭，誰是忠於皇上的，誰是投向楚王的，壓根兒就沒法分辨清楚。若是將所有與他有關係的官員都避開了，這信也就沒法送進京城了。」因為那樣的人可謂是遍布全國各州府啊！
青雲想想也是，楚王世子妃是定國公世子的掌上明珠，她的母親自然也是大家子出身，有兄弟做官是很正常的。喬致和還是定國公的庶子呢，不也是皇上這邊的人嗎？不過他好像跟嫡支那邊素來有不和，立場也可能不大一致。
記得定國公夫人姓陳，就是皇帝元配陳氏的同族姐妹，從前是跟著倒過霉的，但在皇帝的努力下，陳家東山再起，她也重新奪回正室的權勢地位了。現在陳家連陳通判這種無能的傢伙都能穩穩噹噹地做著官，皇帝親信的龔知府居然還拿他沒辦法，想必陳家人不會糊塗地參與到奪位之事中去——換了另一個皇帝，誰還能對他家這麼照顧？可偏偏這位定國公夫人陳氏的親孫女又嫁給了楚王世子為正妃，一旦楚王世子做了皇儲，她孫女就是穩穩噹噹的東宮皇儲妃、未來的正宮皇后了，這似乎是個難以拒絕的誘惑。
所以說，定國公府及其姻親們，在皇帝與楚王這場權位角力中分別抱持著什麼樣的態度，還真是說不清楚呢！
青雲皺著眉頭問龔知府：「那現在該怎麼辦？那個萊城的地方官府既然要聽楚王世子妃的舅舅命令。不肯幫你們搜尋劫道之人，這件事恐怕就真沒法查出結果了。是不是再送一份報告進京去為好？我擔心，楚王府拿到你的奏摺之後，會有針對性地將所有罪證抹去，再另想法子先下手為自己洗白。到時候知府大人你再告他的狀，就沒用了。」
龔知府對此倒是有不同的想法：「楚王府派人來錦東，只是為刺殺姑娘而來。若姑娘所言為真，楚王並不曾與東秦勾結，意欲挑起兩國戰火，那劫道之人想必不會知道此事有多嚴重，也未必能馬上將消息報到楚王耳中，因為那就得提及楚王妃的密令了。我一收到信，就立刻重寫了一份奏摺，命人快馬加鞭再送入京中，這回會特意避開萊城。只是有一點……」他頓了頓，有些為難地道：「所有可以證明姑娘身份的證物。全都被人劫走了，即使下官稟告給皇上，只怕也……」
原來如此。青雲輕輕地嘆了口氣：「算了，其實我原本也沒打算做什麼宗室女，現在看來恐怕天意也是如此，我就繼續過我的小日子吧。就是怕楚王妃拿到東西後，沒了後顧之憂，又派人來追殺我了。」
龔知府十分嚴肅地道：「姑娘放心，下官定會護得您周全，而且，下官也會將此事如實稟告皇上的。物證雖已全失，但姑娘本人就是證據，只要再搜索當年知情之人，哪怕沒有那些物證，也能為姑娘正名！」
青雲沖他笑了笑：「龔大人，你不必在這種小事上費心，我現在也過得挺好的。當務之急，是把正事辦好了，一方面，要告訴皇上的緊急軍情不能耽誤，另一方面，給老兵們蓋的房子，似乎出了點紕漏，你已經有多長時間沒去關注過那邊的事了？」
龔知府怔住了：「怎麼？出紕漏了？」
劉謝總算有插話的機會了，連忙將青雲發現的幾個不當之處一一說了出來，最後道：「當初周通判與下官在清河時，曾為流民們划出幾塊荒地，由得他們自行蓋房，因行事倉促了些，又沒管他們如何建屋，結果事後便時不時出點紕漏，使得周通判與下官常常疲於應付。兩年下來，倒是讓我們得了不少經驗，知道這種建庄立村之事需得注意些什麼。周通判與下官在出發前往荒原前，也曾將所知心得一一寫成摺子，送給陳通判參詳，只不知為何，陳大人似乎沒有將我們的提醒放在心上。」
龔知府沉下臉：「這是我的疏忽，我應當好生敦促他的，若非我這些日子只顧著忙別的事，也不至於讓他在我眼皮子底下犯這等錯！」
他命隨身小廝從書房拿了老兵社區的簡易地圖出來，就攤在客廳的圓桌上，對著圖紙問了青雲與劉謝許多問題，心裡也就有數了，微笑道：「幸好發現得早，再作補救也來得及。明兒我就讓人去加建火炕，本地工匠都精於此道，費不了多少工夫；道路太窄，只需要把每戶人家的院牆線往裡縮三尺就好，橫豎院子也夠大了，陳通判為了趕工，沒有為這些院子建牆，反倒是件好事了；至於排水溝，怕是要等過些日子工程完結，才能撥出人手開挖了，所幸錦東一帶少雨，一時半會兒還用不著這東西；防火之事，就每隔幾戶人家備兩個大水缸，不必專門運水了，等到冬季下了雪，就有現成的水可用；倒是糞池麻煩些……」他皺起眉頭苦想。
劉謝大著膽子提了個建議：「如今房子都建好了，無論在哪裡開挖糞池，怕是住在附近的人都不會樂意的，不妨在本地的貧民裡頭尋幾個老實有力氣的，讓他們專門負責每日清早到家家戶戶後門去拉糞，再集中運到一個地方？這地方最好建在下風處，才不至於臭了住在附近的人，不過若能離田地近些，方便眾人取糞肥地，那就再好不過了。干這行的人若是能多幾個，那些沒處找營生的窮人也可以賺幾個錢，養活一家老小。」
龔知府聽得連連點頭：「這法子不錯，是老成之言。」他將地圖重新收起，笑道：「好了，明兒我親自帶著懂行的人過去瞧一瞧，看還有什麼疏漏之處，一併尋出來改了，也省得老兵們都來了以後才出婁子。劉經歷不妨隨我一道來吧？我會連周通判也叫上。」
劉謝連忙答應下來，眉眼間透著喜氣。剛剛完成了量地的任務，這麼快又被委以重任，看來他在錦東府已經算是站穩腳跟了。
青雲又向龔知府提出一個問題：「您說這錦東府少雨，那麼新開墾的那些地要怎麼灌溉？就荒原上那幾條小河，分布得又散，用起水來很不方便吧？老兵們住的地方如此集中，固然有利於統一管理，但水源也是個大問題啊！」
對此龔知府倒是早有想法：「荒原上的河流，水源都來自於北面雪山融化的積雪，每年暮春初夏開始，水流就會增多，河流變寬，甚至會在一些河床淺的地方形成小湖泊，入秋後水流減少，河流又變窄了，甚至會縮小成溪流，入冬後則直接凝結成冰了。如今已是初秋時節，那些河流的水量早已降低，因此姑娘才會覺得水少，事實上，若只作農田灌溉，那水是足夠的。我預備秋後雇些人到荒原上，把那幾條小河挖寬、挖深些，等明年春夏時節多蓄些水，大家用起來也方便。」
青雲忙道：「要是人手夠的話，不如多挖幾條小支流出來，讓水能夠流到原本缺少水源的地方？不然這麼寬廣的土地，那些老兵們要是為爭水源鬧起來，府衙也會很煩惱吧？」
龔知府想了想，遲疑地點點頭：「聽起來似乎是可行的，我會派人去察看地形，看能否如此行事。」
劉謝在旁笑道：「這法子以前我們在清河也用過，清河縣緊挨著百里河，夏季里雨水多了，水位上漲，差一點兒就淹過河堤了！青姐兒給我們想了個法子，在河兩岸挖了幾條水溝，將水引至內陸農田附近，既分流了河水，也方便了農戶灌溉。水溝口安個水閘，等秋冬時節河水減少時，把水閘關上就行了。因水溝里的地比別處濕潤，有農戶就趁機種了水蘿蔔。第二年開閘的時候，縣衙費了不少事才把那些水蘿蔔清理乾淨呢。」
龔知府有些詫異地望向青云：「是姑娘提的建議？」
青雲笑道：「我就是隨口一說，是周大人和乾爹請了積年的老農去視察過地形，確認可行才做的，並不是我的功勞。」
龔知府沉吟片刻，試探性地問：「明兒我等去察看給老兵們修的房屋，姑娘可要一同去瞧瞧？姑娘心細，興許能發現一些我們看不出來的紕漏？」
青雲想了想，還是推拒了。明天同行的應該還有府衙內的其他官員，她的身份並不是所有人都知道的，沒必要出這個風頭。有周康與劉謝在，應該不會出什麼簍子。她還沒有自負到那個地步，覺得自己不在場，別人就干不好活了。
第二日，龔知府與周康等人到老兵社區處逛了一圈，周康與劉謝都提出了不少整改意見，另外還有關通判等人，也就牲口棚的分布與建設等問題提了不少看法，龔知府採納了許多有用的意見與建議，對老兵社區的工程進行了調整。對此陳通判自然是很不高興的，因為進度再次被拖慢了，不過這回龔知府倒是十分硬氣，強令他必須照辦，還要辦好，否則這差事就交給其他人好了，省得再出簍子。陳通判無奈地接受了，至於他心裡要如何罵娘，就無人知道了。
轉眼時間就進入了八月。天氣已經轉冷了，寒風凜凜，還下了兩場雨。一早一晚，氣溫格外涼，一不