青雲跪在一個足有丈余高的土堆面前，正正經經地磕了三個頭，奉上三炷香。
這裡是姜鋒與他妻子埋骨之所，正處於一處高大的山坡底下。當日夜間暴雨，這處土坡在雨水沖刷下發生了坍塌，有一小半山坡的土都傾泄下來，將他們所在的馬車整個掩埋在底下。因土堆高達丈余，被人發現時又已經是第二天白天了，救人已經來不及，要挖開土坡又極費人力，還不知山坡是否會再坍塌，因此流民們便索性將這裡的泥土稍稍歸攏成一堆，權作姜鋒夫婦的墳墓，不至於跟山坡混為一體，讓人無法辨認，也就離開了。
今日姜七爺與林德帶著青雲前來，隨行的還有許多僕人與雇來的壯勞力，等三人祭奠過後，便請幾個從淮城請來的和尚念經超度亡魂一番，然後就讓眾勞力開挖了。
青雲自己不想回姜家去，是因為自身身世未明，姜氏一族中又沒什麼可以依靠的親人，她還是穿越來的，更樂意抱緊乾爹的大腿。但姜鋒卻正經是姜家子弟，雖然不知道他為何會背離族人期望，棄官出走，又多年不與家人聯繫，連親人去世都顧不上回去奔喪，但他的血肉至親都葬在河陽，想必他也希望能在死後與他們團聚。青雲自認為沒有立場去阻止這件事，一直以來都採取十分合作的態度。
此時已是初春時節，雖然泥土不比冬天時硬冷，但要挖開也十分費功夫，眾勞力們即使人多勢眾，也花了大半日，方才將土堆的高度稍稍降低了三四尺。青雲穿著棉襖，本來還算暖和的，但站得久了，又被山間的冷風吹了半日，還是忍不住打了個噴嚏，臉色發起青來。
林德十分關心地問：「大表妹沒事吧？」又將身上的厚斗篷脫下來遞給她：「穿上這個吧，你一個女孩兒家，生得又嬌弱，哪裡經得住山裡的寒風？」
青雲笑了笑，拒絕道：「不用了，林大哥，你的身體也不怎麼健壯，這斗篷還是留著你自己用吧。我帶了衣裳來，這就去添上。」
林德忙道：「行李都放在馬車上呢，山路不好走，馬車都停在山腳下，你這一路走過去，不知要吹多少風，又沒個人陪著，怎麼能行呢？我只是生得單薄，其實身子好著呢，你不必為我擔心。」
青雲有些無奈，其實林德這人還是不錯的，對她也很照顧，但這一切都有個前提，就是他堅信她就是姜鈞那個有可能自火場逃生的女兒。說真的，她覺得這事兒不大靠譜，哪怕相貌上有些相似，她也不大相信自己真是那個女孩子。全家人死於大火，只她一個不滿六歲的小女孩逃出生天，她第一時間不是去找親人、族人，反而失蹤多年，然後幾年後出現在西北，遇見了她親叔叔？她更願意相信自己只是湊巧長得像姜家的人，所以才會被姜鋒收養的！
就因為這個緣故，林德對青雲越好，青雲心裡越是糾結。她在曹玦明那裡已經吃過一次虧了，實在不願意再接受一位看起來溫柔可親，但實際上並非真心對她好的「表哥」！
林德無論如何勸說，青雲也始終沒有接受他的斗篷，終於站在前頭的姜七爺忍不住回過身來說話了：「你們倆在爭什麼呢？這點小事也要推來推去的。山間風冷，我瞧那些人還要幹上一陣子，繼續站在這裡吹風，未免太傻了，還是尋個避風的地方歇一歇吧。」
林德馬上附和：「姜七叔說得是，方才過來的時候，我瞧見那邊大樹底下有塊平地，周圍有幾塊大石，正好能擋風，便讓人將那裡收拾了一下，眼下只怕已經辦好了，不如我們就過去那裡等吧？」
姜七爺微笑點頭：「你這孩子，辦事就是細緻。」語氣中滿是讚賞。
青雲偷偷看了林德一眼，心裡有些可憐他寄人籬下，不過這念頭在她腦子裡也就是一閃而過罷了，她對林德的提議並不反對，便乖乖跟著他們去了。
到了林德所說的地方，果然已有姜家僕人在這裡擺了四塊略平整些的石頭，又擦乾淨了，鋪上夾棉的椅墊，正好讓人坐上去，其中一塊大些的石頭，就成了暫時的桌子，上頭擺放著茶具。一旁還有長相清秀的侍婢往帶來的小火爐里添炭塊，然後將銅製的精緻茶壺放到爐上煮開水。
姜七爺與林德非常自然地在椅墊上坐下來，又有小廝送上了黃銅製的腳爐，看起來跟清河縣城裡一般富貴人家用的手爐差不多，卻是讓人踩在腳底下取暖的。青雲心中感嘆一聲有錢人就是腐敗，那煮水的侍婢便也拿了個腳爐要放在她腳下了。她心想有福不享是傻瓜，便也學著姜七爺與林德的模樣往石頭上一坐，雙腳抬起踩在腳爐上，卻看見那侍婢輕手輕腳地整理著她的裙擺，完全遮住她的鞋子，連一丁點兒鞋尖都不露。
青雲心想這大概是大戶人家的規矩吧？小姐們在外人面前是連鞋子都不能露的。想想自己可以說是放養大的，父母在世時也是千嬌百寵，從不在這些所謂的淑女儀態上強求她，父母過世後，祖母和叔伯父更是沒有閑心去管她，現在穿到了古代，要是真回到姜家去做個無依無靠的小姐，只怕光是規矩禮儀，就能壓得她透不過氣來了！
一個婆子拿著青雲的夾棉短披風過來了，這原是她預備出門時遇上壞天氣給自己禦寒的，上山前卻留在了馬車裡。她有些意外地看了看林德，只見後者微微一笑：「方才吩咐人去取了。這裡雖避風，妹妹還當多添件衣裳才是。」
青雲有些感動地道了謝，將短披風穿了，侍婢又送上了才泡好的熱茶。她喝了一口，只覺得渾身上下都暖和了起來。
姜七爺跟林德說起了閑話：「喬大人要回京了，他昨兒才問起我，能不能給他薦兩個可靠穩妥的人，今年秋後他可能就要轉往地方上任職了，身邊須得有幾個信得過的。我覺得你不錯，跟他提了一提，他也覺得你不錯。橫豎你如今又沒有差事在身，不如就跟他見識幾年？也省得你一直跟在我身邊做些雜事，荒廢了光陰。」
林德似乎有些猶豫：「七叔，我還要送二表叔的靈柩還鄉呢。再說，大表妹又無人照顧……」他看了青雲一眼。
青雲忙道：「林大哥不必擔心我，我在這裡過得挺好的。家裡有高大娘，外頭還有乾爹撐腰，再說，周大人不是官復原職了嗎？應該很快就能回來了吧？他在這裡做縣令，還有誰敢欺負我呢？倒是你還年輕，正是該搏一搏前程的時候。」
林德卻相當不以為然：「周康經此一劫，元氣大傷，官聲也受損了。他岳家壞了事，差點兒就被奪爵，如今爵位雖得保，皇上卻挑了王家另一支族人襲爵，他妻子成天鬧個沒玩，他那嫡長子還被革了功名……雖說保得性命已是萬幸，但他家亂成這樣，他還不知有沒有餘力回來繼續為官呢。若他不回來，只靠劉謝一人，我怎能放心你獨自留在這裡？你是個女孩兒，過這樣小門小戶的苦日子，已經十分委屈了，若連個護著你的長輩都沒有，萬一出了什麼事，叫我如何跟姑祖母、大表叔交待？」
青雲小聲道：「以前沒人護著，我也在此平安住了那麼久，不會有事的。林大哥還是奔自己前程去吧，我能照顧好自己。」
林德還要再勸，姜七爺攔著他道：「行了，你原是青丫頭的表兄，即便要照顧她，也輪不到你，現放著我這個同族的叔叔，你在這裡說什麼大話呢？」林德面露愧色：「七叔，我不是這個意思……」
「我知道你不是這個意思！」姜七爺笑道，「只是你這些顧慮都沒道理。如今清河縣裡誰不知道她是我們河陽姜家的女兒？即便你不在跟前，又有誰敢欺負她？哪怕周康不回來做官，難道新任的縣令還敢對她如何不成？你放心，即便我要離開，也會將這些事都安排妥當的！」
青雲與林德雙雙露出驚訝之色，後者似乎覺得很難接受，青雲卻是又驚又喜：「七伯，您答應讓我留下來了？！」
「我不答應，難道還能綁了你走？」姜七爺無奈地道，「你那話也有道理，你身世一日未明，便一日不好回去，不然，要把你記在誰人名下？要算你是嫡女還是養女？況且眼下姜家四房正要尋個替罪羊，你回去了，豈不是羊入虎口？倒不如暫且在外頭住著，我與四維回河陽後，除卻族長，也不對旁人提起，等四房的風波平息後，族中也查明你是否凌則之女了，那時是去是留，也有個定論。」
青雲明白了，說到底，還是她身份不明的原因，不過她心裡卻很高興姜七爺能說這番話，連忙向他道謝：「謝七伯體恤。我在清河一定會乖乖的，絕不惹事！」
姜七爺撫了撫鬍子，微笑道：「很好，針鑿之事也該多多習練，琴棋書畫能學的就學一學，閑時多練練字。我們姜家的女兒，個個都知書達理，能文善墨，像個村姑似的可不行。」
青雲乾笑以對。
這時，土堆那邊傳來一陣喧嘩聲，姜七爺忙派人去問是怎麼回事，那人回來稟道：「七老爺，是掘到馬車頂了！」
青雲等人連忙起身趕了過去，只見那土堆已經削去了近一半，露出一角馬車頂，車檐處已經塌了一半，從中折斷，卻隱隱可見上頭綴著的車帘布碎。
青雲捂了捂口鼻，只覺得鼻子酸了，林德紅著眼圈下令：