「三四日？！」青雲大吃一驚，「現在天氣可是越來越冷了，那麼多天沒人看見他們，那可有人送衣服吃食進去？！」
前來與他們會合的一名官差答道：「牢里有飯菜供應，只是衣物卻一直送不進去。三位大人本來是被喚去接受問話的，誰也沒想到欽差大人會忽然下令收監，因此除了身上穿的，一件多的衣裳也沒帶。我們先前原也送過，只是被大牢那邊打了回來，說是怕有夾帶的，牢里自有被褥，不必再送。」
青雲聽了擔心不已。周康與鍾淮都是家裡有錢的，身上肯定穿得足夠暖和。但劉謝的新棉襖被劉明偷去當掉，出門時只帶了一件舊襖和一件皮背心，那時候倒罷了，如今天氣一日比一日冷，哪裡經得住？她立時便急了：「這是怎麼回事？怕夾帶搜一搜就行了，怎麼連家裡送衣服過去都不許了呢？從前也沒聽說這樣的規矩呀？！」
「誰說不是呢？」那官差道，「我們私下也在議論呢，那位欽差大人是不是在故意折騰人？悄悄問府衙那邊的人，他們心裡也納悶，不過昨日新知府卻下了令，不許他們議論這件事，聽說新知府與欽差大人是舊識。」
鍾六在旁插嘴道：「可不是舊識么？聽說欽差喬大人是定國公的兒子，新知府是走定國公府的門路，才坐上這個位置的。」
我肏！青雲心中直罵娘，這種官官相護的感覺真是太糟糕了！
她又問：「不許探望就算了，連送東西都不行，這絕對是故意的！連重刑犯和死囚都沒這個待遇呢！」
鍾六皺了皺眉頭：「也罷，咱們帶了證據來，先報上去證明二哥的清白吧。如今這情形，能救得一個是一個！」說罷就帶著人，從後面一輛馬車上卸下幾個箱子，命人抬著往府衙里去了。
青雲看著他們離開，心裡暗暗著急，鍾家人可以有所謂的物證什麼的去證實鍾淮的清白，但劉謝這邊本身就是欲加之罪，要如何去救？要不要……回清河去弄個萬人大簽名之類的東西？不過還是要先見劉謝一面，把事情弄清楚再說。目前看來，很可能只是欽差誤會了而已。嘖，早知道她就該把劉明帶上的。
曹玦明見她著急，忙道：「妹妹莫急，咱們先想法子找人打探一下，或許還有轉機。」
曹玦明的法子果然很給力，他在去清河之前，曾在淮城逗留過一段時間，雖然不長，但托他老本行的福，倒是救過幾個病人，其中一位重病患者的兒子正是司獄司大牢的司獄，手下管著周鍾劉三人呢，他帶著青雲直接找上門去了。
那司獄是個孝子，曹玦明救了他老子的性命，他心裡感激到了十二分，一見面就先來了個大禮，又要招呼妻兒一起來磕頭。曹玦明忙攔住了，壓低聲音對他道：「有件為難的事，想請大人幫忙。」那司獄知機，寒暄幾句閑話，便讓妻兒都退了下去，將曹玦明與青雲請到花廳里品茶，一個下人都沒留。
曹玦明便向他介紹了青雲的身份，只說是自己的表妹，家裡原住在西北，因西北大旱，舉家南遷，路上父母都去世了，滯留清河，親戚們趕去救援之前，蒙清河縣主簿劉謝照應了些時日，便認了乾親，如今劉主簿竟被下了獄，她就趕過來打探消息。
司獄對此表示了理解，嘆道：「雖說欽差大人與新來的知府都道那位劉主簿是個昏官，但我每日瞧他言行，竟是個正派的老實人，其中必有什麼誤會。姜姑娘知恩圖報，也是難得。」
青雲說：「不瞞大人，我都問過了。原是我乾爹的兄弟從家鄉前來投奔他，那是個糊塗人，也不知聽了誰胡編的謠言，明明我乾爹只是從司吏升了主簿，又因曹家表兄好意，搬進了曹家宅子借住，他卻當我乾爹做了大官，發了大財，一便在外人面前胡亂炫耀。誰知不巧，他竟與欽差大人一路結伴同行，還把自己的身份來歷都說了，欽差大人想必是聽信了他的胡話，才誤會了我乾爹。只可惜我乾爹這個兄弟平日里吃酒賭錢無所不為，我怕帶了他來，事情反而更糟，也不知該如何為乾爹辯解。」
司獄笑道：「原來如此，這倒也容易，想法子給新來的知府大人遞個話好了。他跟前的幾位師爺，平日都慣了收禮替人辦事的。府衙的幾位大人都不覺得劉主簿有什麼要緊，是關是放，都是一句話的事。當日欽差大人會拿下他，多半只是個搭頭，關鍵是那位周縣令！」
曹玦明察覺到他話外之意：「莫非……欽差大人是有意針對周大人？」
司獄笑了笑，低聲道：「不瞞小曹大夫，欽差大人雖不曾明說什麼，但我們底下人都看得分明，周大人才是正主兒呢，他們二位從前必有舊怨！只是知府大人不許我們議論，我們才裝作不知道罷了。」
青雲與曹玦明對視一眼，後者點點頭，青雲便從袖中掏出一張薄薄的紙來，卻是一張五十兩的銀票。來之前，曹玦明已經告訴過她淮城府衙的行情了。五十兩固然讓人肉疼，但只要能把人救回來，錢財尚在其次。
司獄笑著將銀票收下了，這不是他要的，而是拿去打點知府身邊的師爺們。他又與曹玦明和青雲約了個時間，兩人便告辭了。
這時候，天色已經黑透。青雲趕緊和曹玦明一起回到同伴們身邊，就在雲來客棧要了幾間客房。不過林家兄弟與林大嬸嫌這裡房錢太貴，自行駕著車去了附近相熟的王氏大車店。
一宿無話。第二日清早起來，青雲與曹玦明到了大堂里吃早飯，鍾六已經坐在那裡了，神色頗為輕鬆，還很高興地跟他們打了個招呼。青雲心想鍾縣丞那邊定是有了進展，忙問他昨兒夜裡如何。鍾六果然笑著說：「雖不曾見到欽差大人，但他底下辦事的人倒是很客氣，知道我們帶了有力的證據來，便答應了會告訴欽差大人，眼下我們只要等消息就好了。」
青雲忽然想起一件事：「你把東西都交給他了嗎？」
「怎麼可能？」鍾六倒很是精明，「要緊的證據，自然是要見到正主兒才上交的。」
果然才過了晌午，府衙那邊就有了下文，命鍾六帶著證據過去了，下午回來，已經有了准信，道欽差大人查看過證據了，鍾淮果然是誤判，只是還有些旁的瓜葛，需得他留下問話，要到明日才能放出來。
青雲知道鍾六交上去的證據是什麼，不外乎一疊「王府工匠畫的首飾圖紙」，一些用剩下的珠寶首飾——當然，是完全民間風格的，還有一份年月「久遠」的陪嫁單子，用來證明鍾淮用來送禮的珠寶全是來自亡母的嫁妝，剩下的就是幾個箱子、妝盒之類的東西，都是幾個月前被發賣的犯官物品。說真的，青雲自己都沒想到他家當日原來買下了那麼多東西，有好些都是她沒見過的呢，難道是縣衙發賣之前，鍾縣丞就把自己看中的部分好東西先截了胡嗎？
還有，那一點所謂的證據，能佔多少空間？鍾六昨晚抬進府衙的可有好幾個箱子呢！今日抬去的倒是只有一箱，消失的那幾箱是怎麼回事？
不過青雲也能理解鍾家的做法，自己還不是一樣嗎？只是沒他家出手大方罷了。她嘆了口氣，也就裝作不知道了。
傍晚時曹玦明帶著她又去了一次司獄家，司獄已經有了准信。新知府身邊的兩位師爺收了銀子，都表示願意網開一面，在知府面前替劉謝多多美言。他們還道，劉謝的事其實完全沒有證據，連府衙的人都聽說過傳言，知道他是個老實人，不過是傳聞中為周康所賞識倚重，受了後者連累，才被欽差一併丟進牢里去的。若是劉謝能知機一點，主動招出周康的黑歷史，最好是有明確證據的，那就一切好說，不但能順利出獄，還能官復原職呢，日後前程說不定能更加光明！
這種事青雲不必問劉謝，也知道他是絕不會答應的。他那脾氣雖有些軟弱怕事，但執拗起來也是固執得可怕。他一向感激周康的知遇之恩，明知道對方有麻煩了，態度也不曾冷淡半分，頂多是不主動攪和進那些麻煩裡頭罷了，叫他去陷害指證周康？只怕比讓他打一頓兄弟還難！
當然，青雲不會把這話說出口，只是苦笑著向司獄道謝，頓了一頓，道：「不瞞大人，我乾爹的為人素來老實，他認定了周大人對他有知遇之恩，就不會輕易改口說周大人的壞話。我又沒法見到他，連勸一句都做不到，真不知該如何是好。」
曹玦明有些驚訝地看了她一眼，沒有吭聲。
司獄也是個明白人，想了想，便道：「我請師爺們向知府大人探探口風，看能不能讓你進去見劉主簿一面，若能勸得他答應，自然一切好說。不過你也別擔心，兩位師爺收了銀子，就不會不儘力，我看劉主簿還是很有可能平安出來的。」
青雲的目的就在於此，見他說出了口，心裡也暗暗鬆了口氣。咬咬牙，她又掏出了三張銀票放在手邊的茶桌上，都是二十兩的面額，這差不多已經是她能掏出來的所有現金了：「一切就拜託大人了，這是一點小小心意。三張銀票，是分別孝敬您和兩位先生的。」
司獄忙道：「這如何使得？給兩位師爺的也就罷了，我深受小曹大夫大恩，怎能收他表妹的銀子？」便只拿了其中兩張銀票。
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