老爺子發了話，安國侯章敬又沒說不行，下人們自然只能聽從陳氏的分派，收拾行李，整理舊宅。一時文龍與元鳳也聽說了，慌忙趕來相勸。但無論他們好說歹說，章寂仍舊堅持要搬走，文龍下了跪，元鳳哭了，也只換得祖父幾句安撫，讓他們偶爾回舊宅陪他小住，就住從前他們住過的屋子。
文龍與元鳳無奈地離開了東園，兄妹倆對視一眼，都有些犯愁。文龍嘆道：「想必是父親又做了什麼事，惹祖父不高興了。我方才進門時聽說，陳家五老爺送了一批咱家當年被發賣的舊仆回來，父親卻極冷淡地把客人打發走了，惹得三嬸與三妹妹都發了火。這事兒說來也是父親糊塗，陳家於咱們章家既是姻親，又是恩人，何必這樣冷淡？」
元鳳皺起眉頭道：「我也不知為何，父親從前對陳家還算熱絡的，如今怎的忽然冷淡起來……若不是陳家，這一大家子人當年未必能保全下來，更何況，也是陳家幫忙，我們才與祖父、母親取得了聯繫，更尋到了今上的下落，使得燕王殿下的計畫得以順利進行。於情於理，父親都該對陳家客氣些的，哪怕是心裡實在不喜歡，也該把面上功夫做足呀！」
文龍搖搖頭：「如今我們在這裡猜測再多也是無用，倒不如去二娘處探探口風？」
兄妹倆於是去了袁氏的院子，才進門就見屋外一丈遠的地方站了兩排人，從袁氏親信的大丫頭到管事的娘子們都在，不由得對視一眼。那兩個大丫頭見他們兄妹來了，忙帶著眾人上來行禮。元鳳問：「二娘可在屋裡？」
其中一個大丫頭墨香便答道：「侯爺來了，正與二夫人在屋裡說話呢，叫我們不許去打攪。」
元鳳猜想父親大概是為了祖父的事過來與袁氏商議，便對墨香說：「你去報一聲，就說我和哥哥過來了。」
墨香照辦了，不一會兒，袁氏親自打了帘子出來，笑問：「怎麼這時候過來了？哥兒這是才下學？大姑娘，廚房那賬可對好了？」
元鳳應著：「已經對好了，差了七兩一錢二分銀子，我瞧那葛家的眼神不正，猜想定是她貪了去，已經打回去叫她重算了，要還算不準，就讓她包賠。若只是貪上一錢幾分，我也就睜隻眼閉隻眼了，可膽敢貪沒這麼多，這樣的刁奴斷不能容！」
袁氏露出微笑：「大姑娘做得對，管家就得剛柔並濟，恩威並施，一味嚴苛不好，但也不能太過仁厚了。」
文龍看了看屋裡章敬的神色，壓低了聲音：「父親可是為祖父要搬回舊宅的事生氣？」
袁氏暗暗給他使了個眼色：「侯爺勸了老太爺許久，老太爺都不肯改主意，如今侯爺正在生悶氣呢，你們兄妹好好勸勸他。」
文龍行了個禮，便帶著妹妹前去拜見父親。章敬只抬了抬眼皮子，方才他已經聽見袁氏和兒女們的對話了，便單刀直入：「都聽說了？可去見過你們祖父？他老人家怎麼說？還是不肯改主意么？」
文龍元鳳對視一眼，都低下了頭：「祖父說，我們兄妹閑暇時可以時常回舊宅小住，陪陪他老人家，就算是孝順了，別的就……」
章敬冷笑一聲，又生起悶氣，過了好一會兒才道：「這屋裡沒有外人，我也就不藏著掖著了，你們祖父輩份大，從前在京城雖算不上數一數二，但如今死的人多了，他的份量就不一樣了，今上對他想必是言聽計從的，就連燕王殿下到了他跟前，也要行個晚輩禮，有些事，他老人家不好卷進去。」
章寂乃是先帝的連襟，悼仁太子的親姨父，當今聖上要稱他一聲姨祖父，就連燕王也得視他為長輩。他若是犯了什麼大錯，或者為人行事不靠譜，那些宗室皇親自然可以不把他放在眼裡，但他持身甚正，又因悼仁太子一事受過大罪，還對聖上有救命大恩，無論朝野民間，都將他視作大忠臣。一旦燕王有意皇位之事讓他知道了，即便聖上有心相讓，他進諫說不可，聖上說不定就會打消了主意。到時候即便燕王順利奪得了皇位，好名聲也得大打折扣。一個不好，就得牽連章家所有人，長房一家自然逃不過去。
就因為這一點，章敬急切地想要將老父掌握在手裡，連兄弟們也不例外，若兩個還活著的弟弟太過有出息，太過有權勢，又站在老父這一點，對他可不大妙。這四年里他拼了性命打仗，又冒著被建文帝抄家砍頭的危險投奔燕王，圖的是什麼？皇位的更迭，既是危機，也是機遇。
章敬的想法，在座眾人都是心知肚明的，袁氏沒有出聲，她一向不會輕易顯露對政事的看法，元鳳倒有心說點什麼，但看了兄長一眼，又閉上了嘴。最後是文龍開了口：「父親，您的顧慮，孩兒們都明白，只是祖父與叔叔們都是活生生的人，有些事，不是您想瞞著，就能瞞得住的。就算壓制著他們，也難保他們私下不會有什麼想法，嘴上不說，心裡卻記恨著您。再等到日後換了天，難道祖父還會不知道么？若到時候再鬧出點事兒來，反倒不妙了。不如慢慢兒的透點您的意思給祖父知曉，他老人家念著兒孫們，斷不會犯了糊塗，告發我們的！」
章敬一臉的恨鐵不成鋼：「你知道什麼？！我不怕事情成了之後他會做什麼，就怕事情還沒成他就鬧出來！你以為今上能抗得住么？他沒人，沒勢，全是靠燕王捧著才坐上了那個位子的，一旦燕王拿定了主意，他抗不住！橫豎是遲早的事，你祖父年紀大了，老糊塗了，看不明白，可我們卻不能由著他胡鬧！若是燕王心裡記恨上了，你以為我們家會有什麼好下場？！你以為我為的是自己么？我有什麼可害怕的？要出身有出身，要軍功有軍功，要人脈有人脈，我是為你擔心！怕你的前程被你祖父一時犯糊塗就給葬送了！」
文龍心頭一驚，細細一想，不由得羞愧難當。說實話，他知道了父親的行為，心裡也是不以為然的，覺得他做得太過，不利於家族和氣，祖父受了那麼多年的苦，很該享些清福了，其餘幾房的叔嬸與弟妹們又不曾與長房作對，何必這樣逼著？但聽了父親這番話，他才明白了對方的用心良苦。他不由得跪倒在地，哽咽道：「兒子不孝，竟不能體會父親的苦心。」
章敬無力地揮揮手：「罷了，你才多大年紀？能知道什麼？下去吧，好生讀書。這一時半會兒的，你祖父還沒走，你就多去他跟前哄哄，勸他留下來。若實在不行，日後你們兄妹怕是得常去舊宅住著。無論如何，也不能讓你祖父和其他幾房人脫了長房的掌控，在我們不知道的時候生出些事來。」
文龍躬身一禮，告退出去了。元鳳心裡害怕，也跟著退了出來。到得院門外，兄妹倆相視一眼，都露出了憂色。
元鳳嘆道：「這可怎麼辦呢？父親似乎沒有讓步的意思。」文龍則嘆說：「若是為了我，讓祖父和叔叔嬸嬸與弟弟妹妹們受委屈，即便我得了風光，又有什麼意思？一族的榮耀，可不是光靠我一個人有出息就夠了的。」
「侯爺也是一片愛子之心。」他們身後傳來袁氏的聲音，兄妹倆忙回頭行禮，袁氏微微笑著扶住他們，柔聲道：「侯爺也是心急，說話就沖了些，其實他本意不是如此。只是沒想到其他幾房的人會與他有這麼深的隔閡，他又不能將實情說出來，只能憋在心中，以至於行事越發急躁了，叫人拿住了把柄。」
文龍求她道：「二娘能不能想法子勸勸父親？其實祖父他老人家未必就會為了今上捨棄咱們這些親骨肉，有什麼話不能好好說呢？只要祖父睜隻眼閉隻眼的，事情不就緩和了么？」
袁氏嘆息著搖搖頭：「侯爺如今是一點險都不敢冒了。原還想著，等今上登了基，就派人將老太爺他們接回老家休養的，沒想到他們比侯爺還早一步到了京城，如今又不好再提將人送回老家的話。事情會到這一步，侯爺急躁是一點，三房的太太與姑娘脾氣大，又是一點。若沒有她們從旁慫恿，老太爺是不會決定搬走的。」她看向元鳳：「你們姐妹若有機會在一處說話，你多勸勸三姑娘吧。她如今沒了父親，又沒個親兄弟，母族不顯，若再得罪了叔伯和堂兄弟們，日後可怎麼辦呢？」
元鳳皺起眉頭：「可這事兒……原是父親理虧在先，三妹妹從小脾氣就大，如今越發有主見了，還佔了理，這叫我從何勸起？」
袁氏淡淡地說：「即便她佔了理，對著長輩如此說話，也稍嫌無禮了些。我們都知道，她這幾年在鄉下受了不少苦，日子艱難，教養上難免會有所疏失，我原想著派兩位嬤嬤去教一教，可她又不肯接受。我瞧她與你還算親近，你身為長姐，教導她一些道理，也是應該的。」
元鳳忙應了，又道：「我教導她是應該的，只是……」她猶豫著看了兄長一眼，文龍便替她說了：「三房已經決定要搬走了，二房與四房也是，在他們離開之前，還請二娘待他們客氣些。如今幾房人已經有了嫌隙，事情既成了定局，也該好生修補一下關係，總不能讓一家人從此生分了。」
袁氏苦笑：「你們當我願意么？我嫁給侯爺這幾年，待人接物何嘗出過差錯？只是侯爺有意如此，我也不能違逆他的意思啊！」
元鳳與文龍對視一眼，心中都驚詫不已：