明鸞向母親說出了自己的心情，陳氏卻一時無法接受，母女倆僵持在那裡。
但這種局面並未維持太久，很快便有婆子來傳話：「老太爺請三太太去東園議事呢，侯爺也回來了。」
陳氏一邊應著聲，一邊看著女兒，猶豫了一下，才低聲道：「這是大事，不可能你說如何就如何的，頂多我答應你，一定會考慮再三，才做決定，如何？」
明鸞忙道：「那你做決定前一定要先告訴我？」
陳氏又猶豫了一下：「我會先問過你祖父的意思，若你實在不放心，那等陳家的人上京後，看看來的是哪一位，我再跟他商量商量。」
明鸞皺眉扭開頭：「說到底，你就是不肯聽我的勸！」
陳氏沒說什麼，轉身回了屋裡，明鸞雖然心不甘情不願的，但也知道對於古代女性，尤其是陳氏這樣一個被婦德約束了一輩子的傳統女性而言，再嫁絕對不是那麼容易就能下的決定。當初章家出事，全家過得慘兮兮的，她寧可把娘家人拉下水也不肯離開章家，而後來要跟章敞和離，也不過是章敞行事已經傷害到了陳家的根本利益，而她又醒悟到自己的所作所為給娘家人帶來了太多傷害，所以懸崖勒馬而已。哪怕是在和離之後，她也是打算要獨居終身，壓根兒就沒想過要再嫁，無論陳家人和明鸞怎麼勸，都不肯改口。如今章敞已經死了，陳家又不再受累，她又怎會輕易答應另嫁他人？
明鸞心中暗暗埋怨著這位生身母親，跟著她回了屋。
陳氏進屋是來向林氏辭別的。林氏面露不安：「可是家父家母在前堂吵鬧，惹老太爺與侯爺生氣了？」
「怎麼會呢？老太爺一定是為鵬哥兒的事，才會叫我去的。」陳氏連忙笑著開解她，心中卻在嘀咕，明明已經再三嚴令，不許任何人將前堂發生的事傳到客院里來，怎麼林氏還是知道了？她看了玉翟與周姨娘一眼，心想難道是她們告訴林氏的？按理說她們不應該這麼莽撞才對。
玉翟察覺到她的疑問，忙道：「三嬸，我和姨娘過來的時候，正好看見兩個婆子在這裡，說是奉了大伯父之命來問候四嬸的。那時候正好林家老爺太太剛來呢。」
林氏苦笑：「三嫂，你就別追究這些事兒了，這裡是安國侯府，主人想要讓我知道什麼事兒，還有誰能瞞得住么？歸根到底，此事也是因家父家母而起的，府里正辦喪事，他們卻在靈堂上鬧騰，難怪侯爺會生氣。」
陳氏卻道：「四弟妹，你也別惱林老爺和林太太。我在前頭聽他們說了一會兒話，倒有些明白他們的心思。他們與其說是在向章家要女兒，倒不如說是想逼著章家表態，將你留下。」
林氏吃了一驚，有些不敢置信。陳氏卻再次點頭：「這是真的，他們鬧了這許久，不過是想要章家人說一句話，說你是章家的媳婦，鵬哥兒是章家的子孫，不能讓林家人帶走，如此而已。只是……老太爺不在家，侯爺不肯理會，我也不好多說什麼。」
林氏眼圈紅了紅：「原來如此……他們這又是何苦……」
「可憐天下父母心。當初他們逼著你離開章家，也不過是一片愛女之心罷了。」陳氏嘆道，「你暫且安心在這裡休養，我去東園走一趟。鵬哥兒既然回來了，老太爺自會發話認下你，無論侯爺怎麼說，他老人家也不會把孫子往門外趕的。」
林氏勉強撐起身體，伏在床邊向陳氏拜了一拜，陳氏忙上前扶住她，便聽得她哽咽道：「求三嫂垂憐，多為鵬哥兒說幾句好話……林瑤真死不足惜，卻不能委屈了孩子……」陳氏聽得心酸，忙扶她躺好：「放心。」
陳氏走了，臨走前吩咐明鸞留下來照看。明鸞心裡想到還在東園的朱翰之，勉強答應下來，卻有些神不守舍，接著又想到，祖父章寂態度上還是很偏向長房的，而陳氏的性子又軟弱，如果大伯父章敬堅持不承認林氏母子，又怎麼辦？又或者說，他承認鵬哥兒，卻不肯再接受林氏入門，而且還改主意將鵬哥兒過繼給三房，又該怎麼辦？明鸞一時心亂如麻，看著林氏與鵬哥兒、玉翟等人說了一會兒話，便面露疲色，就勸她休息：「弟弟已經回來了，等您養好了身子，有多少話說不得？」
林氏卻苦笑道：「三姑娘，我只怕沒多少日子了，能多見鵬哥兒一會兒是一會兒。」
明鸞不愛聽這話：「您不過是產後失於調養，導致的身體虛弱罷了，後面的病症都是您心情抑鬱又不注意保養才出現的。現在您跟鵬哥兒已經相聚了，祖父也會照看鵬哥兒，過些天等四叔回來了，你們就一家團圓了，還有什麼可鬱卒的？趕緊把身體養好了，才是正事！」
林氏卻仍是一臉的苦笑，還緩緩搖頭：「好孩子，我的身體我自己知道，是熬不了多久了。等你四叔回來，自有好姑娘等著他。他還年輕，又前途不可限量，沒得為我一個廢人耽誤了他……」
明鸞一聽，就知道又是章敬派來的婆子在林氏面前說三道四了，便冷笑道：「四嬸倒是大方，還好心要成全四叔和其他的美嬌娘，只是您不回章家，不是章家婦，鵬哥兒的身份怎麼界定？是嫡出還是庶出？等四叔娶了新的妻子，那位新四嬸又會如何對待鵬哥兒？就算她不是個心黑的，等她生下了兒子，又會怎麼想？本來這種事是四房的家務事，我一個侄女兒沒必要去管，只是好歹陪著祖父把鵬哥兒接了回來，可憐他小小年紀，既沒在親娘身邊長大，才四歲就差一點被人賣了，好不容易回了家，親娘又要拋下他，把他交給一個不知道品性好不好的後娘手裡，親爹還是長年在外頭做官的……」
林氏聽她一路說來，臉色就越來越蒼白，到得後來，已經發青了，雙手緊緊摟住兒子，眼淚馬上就要從眼眶中溢出來。
玉翟看得不忍，便扯了明鸞一下：「你胡說八道些什麼呢？瞧把四嬸嚇得……」
明鸞甩開她的手：「我不過是實話實說而已，四嬸要是不信，那就由得她去，但如果將來我說的話都成了真的，恐怕她已經沒法後悔了。」
林氏嗚咽出聲，抱著兒子摸了又摸：「不行……怎麼可以……」鵬哥兒有些害怕：「母親……」青柳在旁哭道：「奶奶，三姑娘說得有理，哪怕是為了哥兒，您也要好生保重啊！」母子主僕三人哭成一團。周姨娘在旁看得眼睛發澀，想起自己的兒子，章放還年輕，日後肯定還要續弦的，到時候新夫人也會生兒子，又會如何對待文虎？可無論她怎麼做，自己一個妾也說不得嘴。這麼想著，她便也跟著哭了起來。
玉翟見狀，只覺得尷尬，忙扯了明鸞出門：「你瞧你瞧！都是你乾的好事！」
明鸞撇嘴道：「二姐姐，我這是在激發四嬸的求生欲呢！免得她一副此生再無遺憾的模樣，真箇把自己的性命葬送了。她得的又不是致命的重症，幹嘛總覺得自己死定了呢？」
玉翟駁道：「你難道比大夫還厲害了？大夫都說了，她這病好不了了。」
明鸞卻冷笑一聲：「方才我問母親四嬸病情如何，她當著四嬸的面就把大夫的話說出來了。你想想，我母親是這麼大意的人嗎？肯定那大夫早就跟四嬸提過，所以我母親才覺得再說一次也無所謂。你見過這樣的大夫嗎？我們家還是侯府呢！當著病人的面就說這種話，也不怕把病人嚇著了。可見他是知道四嬸身份的，只怕還知道大伯父不待見她！」
玉翟吃了一驚，有些遲疑：「你是說那大夫是……不能吧？他是三嬸請來的。大伯父一早就出去了，只比祖父和你略早些回來。」
明鸞不以為然：「整個侯府都是他的，母親和我們連使喚個丫頭做點事都有困難，他要是想做些什麼，我們還能攔得住？何況我母親又不可能親自去請大夫，自然是派人去請，請的什麼人，自然是別人說了算！我昨兒晚上就跟祖父說過，要請個大夫來給四嬸看病，大伯父有所準備也不出奇。」
玉翟只覺得不寒而慄：「真可怕……」她有些警惕地望望四周，「住在這裡，還不如在德慶的時候呢……我們要在這府里一直往下去么？」
明鸞沒有回答，她看了看天色，終究還是不放心：「我去東園看看。二姐姐，四嬸這裡你暫且照看一下，別叫那些心懷鬼胎的人接近她，尤其是別讓人帶鵬哥兒離開，也別讓外頭的人來跟他們母子接觸，免得節外生枝。」玉翟鄭重點點頭：「你放心，我一步都不會走開的！」
明鸞來到了東園，才進門，沒走幾步，就看見朱翰之坐在前方不遠處的石椅上喝茶，旁邊有個丫頭捧著茶盤侍候。這東園本是個花園，房舍都建在園中，因此步步有景。離園門不遠的地方，就是一處假山與石桌石椅，又有幾桿翠竹，是個供人下棋品茗的清幽所在。但這裡同時也是讓人等待的地方，如果有人前來拜訪東園的主人，在下人通報之時，這一處所在便可供客人暫時歇息。只是朱翰之早就跟著章寂進了園中，此時又出現在離園門不遠處，實在有些古怪。
明鸞迎了上去：「你怎麼一個人坐在這裡？」抬頭去看那丫頭，只見她眉清目秀的，面帶幾分討好的微笑，見了明鸞過來，卻露出失望之