明鸞差點兒沒忍住要罵娘了，只是想起自個兒的娘正是陳氏，才將話吞回肚子里。她伸手就要掀起車簾，卻被章寂的拐杖攔住了：「別掀，若真是強人，別叫他們瞧見你。」明鸞頓了一頓，才收回了手。
那個膽子大的門房正大聲喝問擋路之人：「你們是哪裡來的？居然膽敢在大道上攔人，你們可知道我們家主人是誰？！」
回答他的是一把粗獷中帶著嘶啞的男人嗓子：「自然知道，安國侯府嘛，方才早已聽清楚了。」話音剛落，便有一群男人附和著笑出聲來，另有一個男子喝道：「車裡的人趕緊乖乖下來吧，我們將軍知道你們的來歷，聽話些，還能保住性命！」
章寂在車廂里沉下臉來，明鸞小聲問他：「難道是大伯父的仇家？」想了想，又換了個說法：「還是建文帝殘留下來的亂兵？我租車的時候，車馬行的夥計還跟我說過，城外可能有亂兵，叫我小心些。」章寂沉聲道：「若是尋常亂兵，哪裡敢在大道上作亂？只怕是有備而來。你聽他們的口風，似乎還有個將軍在。」
門房已經在外頭喝罵了：「你們到底是什麼人？莫非是逆黨手下的亂兵？我可告訴你們，我們老太爺身份非同一般，若是你們膽敢亂來，我家侯爺是絕不會放過你們的！」
那嘶啞的嗓子又說話了：「逆黨？你們才是逆黨！亂臣賊子，以為坐了龍庭，就是天子了么？！趕緊給我滾下車來！否則我可不會管你是老人女人還是孩子！其他不相干的人都給我滾！我要的只是章敬的家眷，你們回去告訴章敬，要是還想要他老子侄兒侄女的性命，就乖乖給我滾過來聽候吩咐！」
馬車後頭忽然吵了起來，方才說話那門房大聲罵：「你們快回來！別跑啊！」明鸞聽得心中一沉，便知道跟來的四個門房肯定有人跑了，只不知道跑了幾個。
她再也忍不住，一把掀起車簾，右手向後抓過弓和箭袋，眼睛左右一打量，發現隨從中只剩下駕車和喊話兩個門房了，再轉頭去看攔路的人，只見他們身上都破破爛爛的，灰頭土臉，而且人人都帶了傷。為首那人雖看著狼狽，身上那身披掛她卻一點都不陌生——大伯父章敬幾乎每天都穿這麼一身出入家門，不用說，這人定是個正經武將了。
正牌武將和士兵絕不是尋常山賊強盜可比的。明鸞深知自己的身手與箭術都只是半吊子，絕不會以為自己有本事制服對方，也沒衝動，只是盯著那群人看，心中暗暗點了點人頭，發現只有二十多人，正因為人手不足，他們沒能包圍馬車，而是呈弧形散布在前方大道上。
「三姑娘？」駕車的門房一臉忐忑地小聲喚她，她沉住氣：「別慌，他們有求而來，沒那麼容易開殺戒。」聲量僅僅能讓那群人聽見。
那武將聽了，便笑了笑：「這位章姑娘可是安國侯的千金？倒是挺有膽色的，真不愧是將門之女。」
明鸞直接拆他的台：「安國侯是我伯父，我父親早死了，生前還是個秀才。」
那武將一窒，也不與她多說，便揮揮手：「下來吧，小姑娘，你們車上老的老，小的小，還有兩個女眷，能頂什麼用？聽話一些，還能少吃點苦頭。」
明鸞卻反過來問他：「你要抓我們做什麼？還叫下人回去報信，引我大伯父過來，想必有你自己的目的吧？你是跟我大伯父有仇，想要藉機報復，還是要威脅他幹什麼事？」
那武將露出一個玩味的笑容：「小姑娘還挺聰明。我跟安國侯並無私仇，只是他助逆黨謀反，我是容不得他的。但眼下更要緊的不是殺人，我還有事兒要他去做呢。」
「什麼事？」明鸞繼續追問，「難道你要拿我祖父為質，威脅我大伯父去殺皇上？我勸你不要做這種夢比較好，我大伯父是一定不會答應的！」
那武將冷哼道：「傻子才會有這種念頭！我不過是要他幫著辦點事兒罷了，若是他不答應……哼哼，他就休想他老子還能活命！」
明鸞皺起了眉頭，雖然不知道這武將是打算讓章敬幹什麼，總歸不是好事，如果會影響到富貴前程，章敬是絕對不會答應的。想想他為了給兄弟結一門好親事，連親侄子都不想認，更何況是事關自己身家性命的大事？當初燕王起兵時，他都能不顧父親家人還在朝廷治下的流放地里受苦，公然擁兵相隨，可見在他心中，父親家人的地位也不是那麼重要。萬一這武將說出的條件太苛刻，說不定章敬會向皇帝與燕王坦白，請求他們派出大軍來剿滅亂兵，如果在這過程中，他們祖孫被眼前這群人給殺了，皇帝與燕王對章家心懷愧疚，還對章敬更有利呢。
想到這裡，明鸞回頭看了看章寂，見他沉著臉不說話，便小聲說：「不能聽他的，誰知道他會叫大伯父幫什麼忙？」頓了頓，勉強替章敬掩飾一下：「萬一是對皇帝和朝廷有害的，大伯父一定會在忠孝之間為難。」
章寂嘲諷地笑笑，沒說什麼，反而伸手將車簾掀開些，向外望去，看了看那武將，又笑了笑：「我道是誰，原來是王將軍！我從前在京中為將時，也曾聽說過王將軍的名聲，都說是個勇武過人、又正直率性的，沒想到見面不如聞名，堂堂王將軍，也會做起脅持弱女幼童的事來了，真叫人失望。」
那王將軍並未氣惱，反而冷冷地說：「章老侯爺，你用不著拿話激我。非常人行非常之事，對待謀逆，我犯不著跟人講什麼仁義道德！」
章寂低聲吩咐：「三丫頭，準備好你的箭，無論你箭術是否平平，如今也到了派上用場的時候了。記住，不要手軟，一旦你手軟了，我們這裡所有的人，都會成為別人砧板上的肉！」
明鸞心中一凜，心跳迅速加快，手緊緊抓住了那把弓，腦子裡不停地回想起奉大山與盤月月教過的射箭決竅。
章寂又揚聲對王將軍道：「從前聽聞將軍是個忠勇之人，如今看來，也不過如此。建文本就是弒兄逼父、謀朝篡位之人，你又何必跟著他一條道走到黑？你本是個有本事的，帶兵抵禦外敵，建下不世功勛，或是剷除各處匪亂，靖平地方，才是你該做的事，也不枉費了你家世代忠義的名聲！」
王將軍冷笑道：「休要在此胡言亂語了，誰是忠臣，誰是謀逆？你當我看不清么？！即便悼仁太子曾是先帝屬意的儲君，他也早死了，他的兒子更不用說。在那之後，先帝看中的是我皇陛下，也曾頒布了傳位詔書，那所謂弒兄逼父的傳聞，不過是燕逆為了達到自己不可告人的目的，編造出來的罷了！」
章寂這時又低聲囑咐了趕車的人幾句話，然後再次揚聲與王將軍辯駁：「明眼人都能瞧出來的事，將軍這樣說也不過是自欺欺人而已。你當年不在京中，大可以尋經歷過的人打聽打聽。悼仁太子被殺後，先帝惱怒越王弒兄，曾下令擒他進宮，越王潛逃在外，太孫又下落不明，因此先帝是屬意衡王繼位的，還多次召衡王進宮侍疾。可惜，這事兒後來也不了了之了。越王既有弒兄罪名在前，先帝又怎會再傳位給他？！你說這只是燕王編造出來的，那旁人為何也說是真的？太孫也不曾反駁。你若真以為越王才是正統，那我與你也無話可說。只怕你不是不知道實情，只不過是明明知道了，還執意為了自己的富貴榮華，顛倒黑白，助紂為虐罷了。可憐王家世代清名，卻要叫不肖子孫給帶累了，往後世世代代，史書上都會記載你們王家是亂臣賊子！」
王將軍大怒：「你這老匹夫！給我住口！」說罷下令士兵：「給我上！」
章寂幾乎與他同時下令：「就是現在！快射！」明鸞咬緊牙關，舉弓描准了沖在前頭的一個士兵，心下只猶豫了一瞬，只聽得耳邊章寂大喝一聲「射」，手上就一松，箭已直直射了出去，正中那士兵肩頭，他慘叫一聲，便摔倒在地。
射出了第一箭，後面的就容易了。明鸞心跳得飛快，手卻奇蹟般地越來越穩，一支一支的竹箭從她手中射出去，轉眼間已經射倒了四五個人，雖然個個不是射中肩頭就是腿腳，還有一人是腹側中箭的，沒一個傷了要害，但也大大削減了對方的戰鬥力。那些士兵本就受了不少罪，才苟延殘喘至今，見狀也有些躊躇了。
王將軍見狀，越發暴怒：「都給我衝上去！你們都是身經百戰的勇士，難道連個小丫頭也收拾不了么？！」這話一出，又有別的士兵衝過來了，這回他們學乖了，一邊沖一邊變幻著身位，讓明鸞瞄準不易，射空了一箭。
章寂急了，質問趕車的門房：「怎麼還不走？！」他明明囑咐對方趕緊駕車掉轉方向逃離的。那門房也急得滿頭大汗，手上的動作越發慌亂了，只將馬頭調轉了半個身位，卻在原地踏步不止，不但沒有成功調頭，反而躁動起來。
明鸞見狀，不管不顧地射出手上的一箭，箭從一個士兵的耳邊擦過，卻沒攔住他的腳步，眼看著他就要撲到車前了，她伸手奪過趕車那門房手上的鞭子，用盡全力反手一鞭甩了過去，啪的一聲就打得對方慘叫起來，臉上出現了一道血淋淋的傷痕。接著她又打了幾鞭，趕走了幾個已經到達車前的士兵，同時擠開門房，接手了駕車的任務，迅速調轉了馬頭。章寂隨後接過弓