朱翰之似笑非笑地望著隨從乙道：「我倒是小瞧你了。」
隨從乙臉上的笑容更深了些，微微抬起下巴：「不敢當，小的也只是為了主上著想罷了。」
「你一片忠心是好的，只是……」朱翰之頓了頓，目光轉為凜厲，「自以為是地揣摩上意，又自作主張行事，可不是一個好手下該做的——是誰告訴你章將軍與開國公都放棄了章家人？！」
隨從乙聞言一愣，繼而笑道：「公子真當小的糊塗了么？當日您離開王府時……」
「當日我離開王府的時候，燕王叔只跟我提過，此番前往嶺南接兄長需得再三謹慎行事，若遇到危險，保住兄長性命最要緊，其他尚在其次。」朱翰之盯著隨從乙，「當時無論是燕王叔還是呂先生與我，都只知道兄長是與沈家人在一起，直到抵達東莞後方知章家接走了兄長與沈家人。什麼章將軍與開國公府默許放棄章家人之說實在是滑天下之大稽！他們當時來信所默許的可以放棄的人到底是誰？不用問你也應該知道吧？還能說出這番話，你若不是糊塗了，就是記性不好。一個探子，若是記性不好，那又要你何用？」
他這最後幾句話說得輕聲細語，卻聽得隨從乙頭冒冷汗，方才的氣炎頓時消去大半，但仍舊覺得不甘心：「當時主上、開國公與章將軍以為太孫是與沈家人在一處，才會有此共識，即便太孫是與章家人在一處，結果也不會有所不同。沈家何嘗不是章將軍姻親？章將軍之妻當時還與娘家人同住一處呢，章將軍夫妻恩愛的傳言連北平都時有耳聞，既然他連心愛的妻子都可以放棄……」
「妻子可以再娶，親父兄弟卻不可再有了。」朱翰之冷冷地睨著對方，「你這是把章將軍當成是為了權勢名利不惜犧牲至親性命之人，此時只有你我二人知情便罷了，若是叫你家主上知道了，不知他可會因為你這個忠心耿耿的小卒子處處為他著想，便放任你給章將軍冠上這個罪名？」
隨從乙臉色頓時煞白，他知道自己是踢到鐵板了，有些話不可以再說下去，否則以對方的身份，真要追究自己失禮處，自己也是得不到上司庇護的。他深吸一口氣，低頭行了一禮：「是小的失言了，請公子饒恕。」
朱翰之眯起眼睛，盯了他好一會兒，直盯得他心中的不安越來越大，汗水都滴到腳邊了，方才輕聲問了一句：「你叫什麼名字？」
隨從乙頓了頓，頭垂得更低了些：「小的代號是乙，公子只管這般喚小的便可。」
朱翰之輕笑：「我要問的是你本名。我身邊來來回回都換了兩個阿甲，三個阿乙了，你不把本名告訴我，我只怕轉頭就會忘了你哩。」
隨從乙的臉色頓時漲紅，死死咬住牙關，好一會兒才擠出一句：「您只管喚小的阿乙便是。上頭是不許小的擅自透露本名的。」
「是么？」朱翰之背過身，漫不經心地繼續沿山路前行，嘴裡吐出的話深深刺傷了對方的心，「我見你這般聰明能幹，別人想不到的事你都想到了，只當你是個有名有姓的人物，沒想到還是阿乙啊……等你拿回自己的名字時，再來質問我吧，在那之前，守好你的本分！別以為有幾分小聰明，就能對人指手畫腳，你可知道楊修是怎麼死的？」
隨從乙汗流浹背，但心中卻充滿了屈辱的感覺。然而他也知道，朱翰之的身份不是他這種小人物可以輕動的，哪怕對方有自己的私心，會為燕王帶來麻煩，鬧到上司面前，也仍舊是他吃虧。不過他有信心，憑自己的本事，遲早會從一干小卒中脫穎而出，成為燕王身邊的得力臂助，到時候，他絕不會再容許有人為了一己之私就讓燕王陷入為難之中了！
朱翰之雖暫時將那隨從壓制下去，卻也知道自己除了威脅幾句外，完全拿對方沒辦法，哪怕對方在與燕王府的人馬會合後，把自己的所作所為上報燕王叔，引起後者的疑慮，自己也不能對他做什麼。燕王府的人向來不必聽從他的號令，只不過是為了保護他的安全才隨他留在此地，除了傳遞信息與打聽些對燕王府有用的消息外，他就無法再命令他們做別的事了。如今他想要救章家人，自然免不了會對燕王的計畫有所影響，燕王叔或許會體諒他的想法，但追隨燕王叔的其他人卻是未必。
更要緊的事，那隨從雖然態度可惡，但說的話並不是沒有道理。朱翰之雖不曾聽見章敬與常家人明說會放棄章家，可他還記得，當初他啟程南下的那一天，燕王府接到章敬命人飛馬送來的急信，表示一切以大局為重，先平安接回太孫要緊，其他人就先放著吧，不必為了太孫以外的人，打草驚蛇，也不必節外生枝去探望住在德慶的章家人。常家人離得遠，沒來得及傳信過來，但他們在北平有親信人手駐紮，也是常氏族人，話里話外透露的都是這個意思。
從這幾年裡章敬與常家人的言行中，可以猜得出他們的想法。章敬與常家數年來也曾在暗地裡往京城勛貴人家活動，希望能讓章家獲得特赦，只是一直沒什麼進展，隨著燕王府與京城的關係越來越緊張，這種希望越來越渺茫了。而在陳家人捎去章家近況後，章敬得知侄兒侄女死了好幾個，父親妻子都有病在身，兄弟在軍中掙扎，三弟還多次受傷卧床，心早就灰了一半，只覺得家人怕是難以救回了。而常家那頭，為了維持西北局勢已經花費了太多精力，光是要保住自家骨肉尚且不容易，更何況是隔了一層的妹妹的丈夫兒女？對他們來說，若是還有餘力，章家自然是要救的，但若情況緊急，自身尚且難保，其他人也就顧不了這麼多了。
朱翰之心中苦澀，若非情勢惡劣至此，他也不必費盡心思去保章家。只恨李家行事不密，使得燕王府計畫泄露，必須要提前發動，否則他會更有把握救人。事情到了這一步，他也只能見機行事了。但是人……他是一定要救的！
當朱翰之苦思之時，明鸞被祖父章寂叫進了屋裡盤問：「你與廣安王在一起時，他……他可有跟你說過什麼……特別的話？」
明鸞眨了眨眼：「您指的是什麼話？他跟我說了很多話呢。」
章寂輕咳一聲，瞥了章敞一眼，示意三兒子開口，但章敞是文人性子，不免覺得自己身為父親，跟女兒說這種有違禮教之事好象不大合適，便猶豫著不知該如何開口，最後是章放看不過眼了，插嘴問：「廣安王可曾說過要娶你為妻之類的話？」
這話問得直白，章敞差點沒忍住沖兄長翻白眼，但馬上又摒聲靜氣等待女兒的回答。
明鸞被三位男性長輩盯著，饒是再有小女兒心性，也覺得渾身不自在了，只能僵著臉答道：「啊……他說是說過的，但那是說笑的吧？他一向喜歡胡說八道，我從來沒當真過。」
章敞當即就沒忍住，瞪了女兒一眼：「不管他是不是胡說八道，你總不能當他沒說過吧？這種話一說出口，就不是玩兒的了！」
明鸞扁扁嘴：「您放心，女兒沒有忘記《女誡》上的話，也沒忘記您的教誨。女兒是正經人家出身的女孩子，面對這種花花公子油腔滑調的胡話，當然是義不容辭地當面回絕啦！」
章敞的臉色一下就白了。章放在旁看了他一眼，有些頭疼地揉了揉額角。
章寂在心中暗嘆，覺得這話倒跟朱翰之所言對上了，便儘可能和顏悅色地對孫女道：「他還是個孩子，明明有心與你親近些，卻總是說錯話，你不要惱他。他並沒有惡意。」
明鸞聽得有些奇怪：「他有沒有惡意我不知道，但他說話總是不明不白的，明明知道太孫沒有上李家的船，還要瞞著我們，我要他給個準話，他還東拉西扯地，連求婚的話都說出來了，嚇了人一跳，就是不肯透露口風。今天如果不是祖父一再追問，他只怕還要繼續捂著呢。這種人我幹嗎要跟他親近？他愛耍心計是他的事，我可不樂意身邊的人沖我耍心計。」
章寂頓了頓，嘆道：「罷了，你如今還小，說這些做什麼？你的婚事，日後我會做主，不叫你吃虧就是。」
明鸞心中隱隱有些不好的預感，老爺子這是什麼意思？怎麼會忽然說起她的親事來？難道朱翰之對他們提過什麼？
她正要追問，章放卻搶先了一步：「父親，廣安王今日那番話確實有些突然了，叫人措手不及，三丫頭才多大？他若有意，大可以等咱們家回去了再提，如今既無媒妁，也未經長輩點頭，他就擅自開了這個口，兒子總覺得心裡不踏實。」章敞在旁插嘴：「這有什麼？他已是無父無母的人，燕王雖是他叔叔，卻又遠在北平，還是堂叔，他為自己的終身著想，又有什麼不對？」
明鸞聽得睜大了眼：「他到底說了什……」
話音未落，章寂已經嘆息出聲：「我也有所察覺了。恐怕局勢不妙啊……李家事泄，燕王府的盤算興許已為朝廷所知了。」
章家兄弟俱大驚失色，明鸞也顧不得先前的疑問了：「祖父，您這是什麼意思？燕王府的計畫要失敗了嗎？」那可真是糟糕透頂！
章寂嘆息著搖頭：「他們準備了不是一年兩年了，若太孫能及時抵達北平，雖然倉促些，倒也不是不能起事，只是難免有些不