明鸞覺得古怪，便問：「你怎麼了？是有什麼話想說嗎？」
「沒……」朱翰之停了一停，忽然笑道，「我明兒一早就要走了，雖說你要送我去悅城，但此次一別，再次相見也不知要等到什麼時候。照先前說好的，你還欠我兩天呢，如今倒便宜了你。」
明鸞頓時覺得又好氣又好笑：「我怎麼就占你便宜了？本來就是你拿住話頭來擠兌我的！再說了，你這一去又不是不回來，我明天還要陪足你一天呢！」
朱翰之盯緊了她：「這麼說，你是不會賴帳的了？那就好，暫且把賬記下，等日後閑了，你再償還也未遲。」又再加問一句：「你不會借故就把這件事給抹了吧？」
明鸞本來都把這事兒給忘了，但如果能少陪兩天，她自然樂意，畢竟她還有許多正事兒要做呢，哪裡有空陪個成天裝傻子的半大男孩玩耍鬥嘴？不過，當著別人的面，這種話當然不能直說，她差點兒就脫口而出說不會了，但馬上就反應過來，眼珠子轉了兩轉，板起臉道：「我本來就沒這種想法，人無信不立，我既然答應了，自然就不會反悔。你問這樣的問題，簡直就是在侮辱我！如果我現在應了你的話，倒顯得我是因為你要求，才不賴賬的，我成什麼人了？！哼哼……你居然質疑我的誠信，我很生氣！」說著兩手一插腰，下巴一抬，「我生氣了，後果是很嚴重的，所以要不要再陪你玩，就先等我消了氣再說！」言罷扭頭就要走。
朱翰之睜大了眼看著她走出門口，連忙起身拉住她：「你別走啊！你該不會是借題發作，想把這賬抹了吧？」
這種事就算是事實也不能承認。明鸞睨了他一眼，小臉綳得越發緊了：「可惡，你還來勁兒了，明明是你先以小人之心度君子之腹，現在不說先向我道歉，反而還再次質疑我，我更生氣了！」
朱翰之挑了挑眉，好笑地看著她：「你接下來該不會要說，因為你更生氣了，所以這賬就不算數了？果然是借題發揮，繞了好大一個彎子，實際上就只有一句話，那就是說好了再陪我兩天的，以後就沒這回事了，對不對？」
明鸞繼續嘴硬道：「胡說，你這是以最大的惡意來惴度別人的想法，其實一點根據都沒有！平時你每次叫我，不管是陪你出門瞎逛，還是給你做飯，我幾時推託過？今天你非說我做錯了事，誤會了你，要我陪足你三天做為賠罪，我雖說覺得自己挺冤枉，也還是答應了。你卻一而再、再而三地認為我有意搪塞，你還說不是你的錯？！」
朱翰之遲疑了一下，道：「好吧，若你真的因此生氣了，我就給你賠個不是。其實……早上也好，方才也罷，我都是在說笑而已，你即便不願再陪我去玩，我也不會真的生氣。如今正值多事之秋，本就不是玩耍的時候。」
明鸞見他隱隱有退讓之意，便得了便宜還要賣乖：「你這人真好笑，惹得別人生氣了，就說自己只是在說笑而已。那我那次試新馬車時，也是在說笑，為什麼你就要給我臉色瞧？今日早上你堵住我的去路，還說我那次說笑踩中你的痛腳，要我賠罪。那我也要說，你今兒的說笑也刺中我痛處了，我也要你給我賠罪，如何？！」
朱翰之攤攤手：「好吧，若你是這麼想的，那我就給你賠罪，隨便你提什麼要求，只要是我能辦到的，我一定辦，若你不信，大可以一直跟著，看著我做。」
明鸞大喜，正要開口提要求，朱翰之卻豎起一根食指：「不過咱們有言在先，你的要求可不能跟我的要求相抵。咱們一碼歸一碼，若是相互抵消了，那也就沒意思了，更顯不出咱們彼此賠禮道歉的誠意，你說是不是？」
明鸞暗暗扼腕，猜想這狡猾的小子大概早就猜到她會提什麼要求了，才會提前堵住她的嘴，想了想，一咬牙：「好！那這賬暫且記下！我為一句笑話，要陪足你三天，你也要為這一句笑話，欠我三件事！我現在還沒想好要你做什麼，但只要你活著一天，以後我要你幫我做事時，你就不能推託！」
朱翰之笑了，伸出手掌：「君子一言。」
明鸞想起以前看過的電視劇情節，也伸出手掌擊了一記：「快馬一鞭！」
朱翰之心下暗自欣喜，有這麼一個約定，便不怕日後與明鸞斷了聯繫，但接著他想起這個約定有個漏洞，連忙添了一句但書：「不過咱們可得說好了，你的要求不能有違道德，也不能涉及政事。」
明鸞嗤笑：「誰有空指使你去做那些了？不過是鬧著玩的罷了，若我拿文憑個要求你去做什麼正經事，給我家裡謀利益，那也大煞風景了。你果然是個喜歡以小人之心度君子之腹的，不然也不會總把別人想得這麼壞。」
朱翰之摸摸鼻子，覺得自己可能說錯了話，便攤手笑道：「你這話是諷刺我是小人么？即便我是小人，你也不是君子啊？」
「誰說女子就不能是君子了？」明鸞白了他一眼，伸出手指大力戳了幾下桌面，「飯菜都要冷了，還不趕緊吃？你不是餓得慌嗎？」
朱翰之笑了笑，坐回桌前吃飯，不過他可沒有食不言寢不語的好禮數，一邊扒著飯菜，還一邊指使明鸞替他收拾行李，又嫌她做的乾糧太少，要她多做幾個。明鸞恨恨地瞪了他幾眼，無奈地忙活去了。朱翰之嘴邊一直掛著笑，看著她在床邊忙碌，等吃完飯，她收了碗筷去廚房洗，他便走到窗邊，彷彿在看遠處的山林景緻般，輕聲說了句：「辛苦了，外面日頭曬得很，你們到林子里歇一歇吧，有事我會叫人。」
他剛說完了這番話，窗外太陽下一個疑似的屋角陰影便略動了動，不一會兒，便缺了一塊。他嘴角翹了翹，離開窗邊，倚著門口看明鸞在廚房裡忙活。
明鸞雖然一向覺得朱翰之是個很麻煩的人，但今日的他卻顯得格外麻煩。他就一直優哉游哉地倚在門邊，或是半躺在床上翻書本消遣，卻不停地指使她干這干那的。做完了飯就做乾糧，做完了乾糧，他又開始擔心明日出門要喝的茶水，嫌普通的山泉水和茶水都不好，卻念叨起了前些時候她給他熬過的草藥茶；等好不容易把明日要用的食水都準備妥當了，連他的行李也都打包好了，他又開始揪住她問悅城的事，路怎麼走呀，城中地形如何呀，什麼地方能賃到合適的房屋呀，他搬過去後，又怎麼與九市章家保持聯繫呀，等等，連沈家人察覺後該如何應對，他都啰里叭嗦地講了半日，聽得明鸞耳朵都要起繭了。
眼看著夕陽西下，天色漸黑，她終於忍不住打斷了他的話：「有事明天在船上說怎麼樣？我得下山去了，再拖下去，一會兒天黑了我怎麼看路？」
「這個容易。」朱翰之隨手從箱子里拿出一個牛皮燈籠來，原是章家為了預備萬一，幾個月前送過來的。他將燈籠點亮，用一根小竹棍挑在手裡，笑道：「我送你回去好了。今日因我之故，耽誤了你許久，就怕姨祖父與兩位表叔也會擔心的，若我再讓你一個人回去，長輩們心裡怕是更要埋怨我了。」
明鸞狐疑地盯著他看，只覺得這個麻煩傢伙好象忽然間搖身一變，變成了溫柔體貼好少年，就算是古代版奧斯卡影帝，也未免變得太快了些，便沒有應聲。
朱翰之挑了挑眉：「怎麼了？莫非我今日煩你做了這許多事，你心裡真的有了怨言？」
一般人都會有怨言的吧？明鸞輕笑一聲，道：「哪兒有啊？您身份尊貴，身邊也沒有慣做這種庶務的人，要是吩咐我做一點雜事，我也要埋怨的話，叫祖父、伯父和父親知道了，一定會罵死我的，我怎麼敢有怨言呢？」
「聽這話音，怨氣還真不小。」朱翰之神情一變，露出幾分可憐樣兒，「我知道今兒是啰嗦了些，可是明日我去了悅城，還不定要躲上多久呢，既不能隨心所欲出門，又不能跟你見面，必然悶得慌。如今雖只剩了些許閑暇功夫，但能多輕鬆片刻，也是好的。畢竟，除了你，我又能找誰說笑去呢？」
明鸞見他說得可憐，神色倒也緩和了幾分，只是認定他一向演技出眾，因此對他的話只是半信半疑而已：「沒你說的這麼嚴重，悅城那邊沒人認得你，你便是偶爾出門透透氣又能怎樣？只要記得帶上隨從就行了。」
朱翰之嘆道：「若沒有曹澤民與郭釗，別說在悅城偶爾出門，即便是在德慶城四處閑逛，也是不打緊的。但如今風聲正緊，我們又不知道曹郭二人對我的事了解多少，還是老實些好。再說，方才我雖啰嗦了些，囑咐的也不是廢話，特別是沈家那頭，需得小心應付，省得他們節外生枝。」又把方才交待的應對沈家人之法重複了一遍。
明鸞見他說得鄭重，也認認真真再聽了一遍，把細節處都問清楚了，眼見外頭天色已經黑了下來，忙起身道：「不行了，我真得走了，有話明日再說吧，你今晚上好好休息。」轉身就要走。
朱翰之連忙拿起燈籠跟上：「我既說了要送你，自然要守信。」
明鸞卻說：「罷了，這山上的路，我比你熟，你送我下山，回頭萬一迷了路怎麼辦？要是怕我看不見路，就把燈籠借我得了。」
朱翰之怎會這麼輕易就把燈籠借她？反而道：「