朱文考隨章家人進了堂屋，再次彼此敘禮後方才坐下。他在別人沒留意的時候瞥了明鸞一眼，明鸞一邊與他對視著，一邊走到祖父身後站好，便沖他挑了挑眉。
昨日他曾讓她別把事情告訴家裡人，結果她一回家就什麼都說了，想必此時他是拿這件事怪她吧？但那又如何？就算他身份再尊貴，也沒有理由強迫她向家人隱瞞這麼重要的大事。她要是聽了他的話，那就真是腦殘了。
朱文考眼中閃過一絲笑意，雖然是一瞬即逝，明鸞卻察覺到了。她心中不由得疑惑，他難道不是該生氣才對嗎？怎麼反而看起來很高興的模樣？再看他與自家祖父、伯父說話時，禮貌而不失孺慕親近，看不出他有什麼理由要隱瞞章家人，莫非……
明鸞眉毛都豎起來了，她懷疑自己又被這人耍了，他是施的激將法吧？但這又是為什麼？就算他不提那個要求，等自己回家跟祖父說了，祖父一樣會請他來問清楚的，他又何必多此一舉激什麼將呀？！
她剎時漲紅了臉，只是還沒失去理智，深呼吸幾下強壓了下去，冷眼瞥著旁觀朱文考與章家父子對話，眼中不停地朝前者射出眼刀。
朱文考掩住眼中笑意，低下頭，恭敬地回答著章寂剛剛提出的問題：「是，東宮大火當日，確實是章四叔將我救出來的。他本就對太子妃的決定不滿，但當時情況緊急，太子妃又強行阻攔，他只好先將兄長送出宮去，再折回來救我，也省了與太子妃的口舌之爭了。總算上天垂簾，時間還不算太晚。」
他說的正是三年前遇救的經過。不過比起他在山上小屋告訴太孫的經歷，他今天所說的故事要詳細得多。
原來當日太子妃主動投身火海自焚，在神智仍清醒之時，也對身邊的宮人下了殉主的命令。她最信任的一名年紀大的宮人率先走向朱文考，這時另一名年輕些的宮人卻忽然驚慌失措起來，不願殉主，轉身就尖叫著往殿外逃，那年紀大的宮人見狀連忙去攔她。兩人糾纏間，年輕宮人向朱文考求救。朱文考雖覺得她可憐，但想到自己也是要死的，平日也沒少被嫡母身邊的這些宮人為難，便不予理睬，結果那宮人便大聲說出了張宮人已被太子妃勒令處死的消息，讓他大吃一驚。聽說生母早已死在了自己的房間，他轉身就要跑出去看個究竟，太子妃這時已經被燒得開始慘叫了，大叫著要那年紀大的宮人去攔朱文考。他拚命向殿外逃，偶一回頭，正看到那宮人砸碎了一個花瓶，用碎片割破了年輕宮人的喉嚨。在兇手即將追出來之際，殿內一根梁木被燒得塌了下來，正好砸中了她。朱文考只看到太子妃主僕數人都陷入了一片火海當中，也顧不得許多，先跑去生母張宮人的房間，看見她果然被吊在房樑上，屍體都冷了，滿臉痛苦，身上衣飾不整，顯然死前曾拚命掙扎過，連指甲都有幾片剝落了。而她腳下壓根兒就沒有任何墊腳之物，顯然不是自盡的。他悲痛欲絕，抱著生母的屍首痛哭。這時章啟再次進入東宮，瞥見太子妃所在的正殿已是一片火海，只得繞著宮室轉看能不能進去救人，忽然聽聞哭聲，循聲尋來，才死命將他拉出了東宮。
朱文考說到這裡，已是淚如雨下：「當時章四叔另找了個小太監做我的替身，離開東宮後身邊就只剩下一個叫章忠的隨員，他命章忠送我出宮，自己隻身去救吳王叔。我聽說他剛到吳王叔處，帶著人才出殿門就叫禁軍拿住了。想想當日若不是因我之故，耽誤了時間，興許章四叔與吳王叔都會平安無事……」
章寂嘆道：「時也，命也。這一切都只是你自己猜想罷了，吳王就住在先帝宮室附近，馮家人怎可能不留意他的動靜？選擇在那時候下手拿人，恐怕也只是為了斷悼仁太子的後路，阿啟那孩子早去一刻還是晚去一刻，結果都不會有太大差別的。你小小年紀，就總是把這件事壓在心底，終究無甚益處。」
朱文考低頭垂淚。章寂又問他：「這麼說來，你出宮後，是跟章忠一塊兒走了？怎麼沒聽章忠家裡說起？」
章忠本人奉命將太孫與胡四海帶去妻子娘家的莊子，後來官兵來查時，為了讓太孫主僕逃走，出面阻攔，結果叫官府拿了去，後來因在獄中受刑太重，已經死了，死的時候，章家的案子還沒判下來呢。章忠的妻子曾在南鄉侯府解禁後進府見過沈氏，看沈氏後來的反應，應該沒提起這件事。
朱文考答道：「他家人不知。出宮後，章忠本想帶我去與兄長會合，但是……」他苦笑了下，「太子妃親自下令讓我做兄長的替身，我卻逃出來了，見了兄長如何坦白？況且我當時正傷心，對兄長也有幾分怨言，不願去見他。章忠便在兄長躲藏的小庄附近尋了間荒廟，將我暫時安置在那裡，每日借口出門打探消息，給我送些衣食過來。後來我聽說官兵將他抓走了，又見莊上一片亂鬨哄的，就立刻離開了那裡。京城小道消息滿天飛，我這樣的身份，無論是遇上誰，都只有尷尬的，況且我父母皆亡，留在京城又有什麼意思？想起從前與燕王叔還算相得，他應該願意收留我吧？便北上尋他去了。虧得上天庇佑，路上雖然吃了些苦頭，總算有驚無險。我到北平時，已經是冬天了，模樣就跟乞丐似的，差一點叫王府的人趕了出來，幸好遇上王叔的書僮出門，認出了我。」
他這話雖說得平靜，但旁人聽在耳朵里，卻也能想像到當時的辛酸。明鸞心中的惱火也消了幾分，再看向他，便覺得他眉眼間沒那麼可惡了，倒是多了幾分剛毅。
章放問：「你說你對太孫有幾分怨言，可是因為太子妃之故？」先有殺母之仇，後又誆騙他赴死，這仇可不小啊！
朱文考抿了抿唇，垂下眼帘：「即便世人怪我不孝，我也不能認她為母！殺母之仇，不共戴天！更何況，她本是許諾過要饒我生母性命的！」
章寂父子二人嘆了口氣，章寂道：「太子妃沈氏行事確有無理之處，先帝當日追封悼仁太子之時，完全忽略了沈氏，就是因為深恨她殺孫之故。」
朱文考低頭道：「當時我也是糊塗了，只覺得皇祖父一向不在意我，才決定北上投奔燕王叔的。事後想來，皇祖父陷在宮中孤立無援，他以為我死了，還記得給我封王爵呢，我卻就這樣走了，實在不孝。」
「傻孩子。」章寂慈愛地看著他，「先帝若知道你安然逃出生天，只有高興的，哪裡還會計較這些？當時京城內風聲鶴唳，你能當機立斷地離開，是一件好事。留在京中，不但什麼都做不了，還有可能被人發現，落到逆黨手中，那就辜負了你章四叔救你的好意了。」
朱文考有些羞澀地笑了笑。
章家父子又關心地問起了他在北平的生活，還問起他臉上的傷。朱文考摸摸自己的臉，笑說：「這傷不妨事的，開始是有些難受，習慣了以後也沒什麼。我在去北平的路上吃了不少苦，人都瘦脫形了，但燕王嬸照顧得極好，我很快就沒事了。」又說起這幾年他在燕王府里讀書習武的瑣事。
眼看著場面似乎和樂融融起來，章寂章放都跟朱文考有說有笑地，明鸞忽然又覺得不舒服了。難不成自家祖父伯父就忘了這小子曾說過的話了？他可是有意把燕王派人來接太孫的事瞞著章家的！天知道是不是有什麼陰謀！
她眼珠子一轉，便拿起茶壺給他們分別倒茶，故意笑道：「祖父別再為廣安王難過了，如今已是苦盡甘來。燕王讓廣安王來接太孫了，以後您就不必再愁了！」
朱文考拿起茶杯的手頓了一頓，又繼續若無其事地露出一個羞澀的笑：「多謝三表妹的茶。」然後低頭小啜一口。
明鸞心中破口大罵：這人裝什麼十三啊！當日在山上自稱王小二的時候，多麼純樸乖巧啊；後來被她發現了跟蹤計畫，又狡詐得跟小狐狸似地；結果到了皇太孫那裡，一臉的正氣肅穆、大義凜然啊！如今倒來裝羞澀少年了，奧斯卡影帝都沒這麼好的演技！
章寂只是微笑著輕輕點頭，倒沒直接問什麼話，章放沒父親這麼好城府，叫侄女一提醒，便忍不住開口了：「廣安王殿下……」
「您叫我翰之就好。」朱文考抬頭笑道，「所謂的廣安王已經死了，我倒寧可您喚我文考呢，但這名字也不見得能見光。『翰之』本是父親在世時，給我準備的表字，說好了等我加冠後再用的。如今父親已經去了，我在燕王府內又不能打正名號，便索性以字為名，這幾年裡一向用的是朱翰之這個名字，不知道的人只當我是閑散沒落宗室子弟，倒也相安無事。您也喚我翰之吧，您本是我長輩，這樣叫著也親切幾分。」
章放看了看章寂，見父親沒有反對的意思，便從善如流：「好吧，我既是你表叔，便也託大喚你一聲翰之了。我聽三丫頭說，你昨兒見到她時，曾讓她別把你和呂先生到了德慶之事告訴我們家，不知這又是何故？可是有什麼事情不方便讓我們知道？」
朱翰之忙道：「不是這樣的，我與呂先生同來，在德慶尋訪了些日子，對章沈兩家的情形也有些了解。我們要帶兄長走，自然不可能略過你們去，只是……在一切未準備好之前，我與呂先生約好了先不告訴沈家人，免得他們因私心而生