胡四海來到山下的時候，雨勢已經很大了，抬眼望去，天上一片灰濛濛的，彷彿染得田野間都是一片深灰。雨絲在水田間激起一圈一圈的漣漪，不一會兒便濺起了小小的水花，而此時的雨絲卻已經形成了豆大的雨珠，打在人身上生疼，雨水的寒氣直滲入衣內，叫人忍不住冷得直發抖。
田野間已經幾乎見不到人影了，本來在田間勞作的農夫農婦們已叫忽如其來的大雨趕回了家中，只遠遠瞧見半里外的黃大戶家田地里，還有人拉著頭黑水牛往土路上走，大概是剛剛結束了一番勞作。胡四海不曾帶雨具，只匆匆摘了片巴蕉葉擋雨，又哪裡擋得住？眼見著章家田地就在前方不遠處，忙三步並作兩步快跑向前。
只是到了章家田邊，他腳下一頓，便遲疑起來。太孫囑咐他先向沈氏詢問，看章家是否真的不肯為後者請醫，但沈氏勢弱，如果他明晃晃地進了章家大門，再說探望沈氏的話，章家人能讓他們單獨說話么？若不能單獨詢問沈氏，沈氏又怎肯說真話？
他此時對章家還是有幾分疑慮，猶豫之後，再看一眼沈氏小屋所在的方位，便打算偷偷見她一面再說。
章家小院本是位於村子邊上，左邊連著一片田地，正門是竹木搭成，雖沒有圍牆，卻有籬笆。沈氏的小屋位於小院左後方，那裡本是一片空地，從前是用來晾晒衣物的，又靠著牆根擺了兩個大水缸，用來裝盛挑回來的水，一牆之隔的地方就是廚房。因這片空地連著菜地，雖隔著籬笆，但有時候家裡人為了貪圖方便，就翻籬而過，久而久之，章寂便索性命人將籬笆去了。橫豎本地鄉民淳樸，鄰居們便是在菜地邊上經過，想要進家裡吃杯茶歇歇腳，也會轉到大門再進來，有沒有籬笆差別不大，反而更方便自家人去菜地與水田勞作。後來，章家人在小院里加蓋了凈房，又將那兩個大水缸移了過去，這片地就顯得更空了，為了灌溉方便，又在菜地邊上挖了個小水池裝水。沈氏的小屋，就是在小水池邊上蓋的。若從章家的田地過來，不必拐到大門，就可直接進入。
胡四海到德慶已有數月，此前兩次送信，更是曾經在近處觀察過章家人的生活作息，因此對章家小院的地形十分清楚，也知道該如何瞞著人接近沈氏的小屋。他冒著雨在附近觀察了一會兒，確認沈氏的小屋中並無他人，便輕手輕腳地摸了過去。大雨使得周圍無人經過，更助長了他的信心。
只可惜他今日運氣不好。章家二房的宮氏今日不知何故，心情不好，又拿周姨娘撒氣。周姨娘明知她只是過過嘴癮而已，若是真在皮肉上吃了虧，回頭章放就會尋她算賬，便也由得她去。只是有些話聽得多了，脾氣再好的人也會受不了，更別說話語間還涉及到兒子，周姨娘忍住氣尋了個借口出了房門，打算去看兒子讀書，讓心情好過些，不料才出門，便看見一個男人接近了小屋，頓時吃了一驚。
接下來，更讓她吃驚的事情發生了，那男人輕輕敲了敲小屋的門，不知說了句什麼話，過了一會兒便推門進去了，就在門打開的那一剎那，她瞧見沈氏在燭光下勉強支撐起身體，滿面驚喜地看著來人，接著，門就關上了。
周姨娘不由得張大了嘴，有些手足無措，不知該如何是好。雨聲太大了，她沒聽清楚那男人在門口說了些什麼，但大奶奶沈氏無疑是認識這人的，而且還對他的到來面露歡欣，這意味著什麼？她真是想都不敢想，大奶奶怎麼就敢……
但周姨娘馬上又記起了，那男人瞧著有些臉熟，似乎前不久才來過家裡，老爺子似乎對他頗為忌憚，即使他一副氣勢洶洶的模樣闖將進來，老爺子也客客氣氣地請人進屋，臨走前還讓她準備了一籃子吃食與衣服，可見這人來歷不凡。若是她貿然喊將起來，把事情鬧大了，會不會反而給章家帶來麻煩？
這麼想著，周姨娘連忙按捺住心情，只猶豫了一小會兒，便決定向章寂報告。只是她剛邁出兩步，身後便傳來宮氏的冷哼：「不是說要去廚房幹活么？怎麼還在這裡挺屍？！你這是要去哪裡？想向老爺子告我的狀？我就知道你這賤人不是什麼好貨！我告訴你，我再不濟也是二爺三書六禮、明媒正娶進門的元配髮妻，你生的小崽子這輩子都要認我為母！你要是敢胡來，我直接把你賣了，二爺也怪我不得。他若要寵妾滅妻，老爺子頭一個就不會放過他！你以為自己有個兒子就能越過我去，那是做夢！」
周姨娘低下了頭，在宮氏看不到的角度咬了咬唇，心一橫，道：「妾不敢，妾方才瞧見一件聳人聽聞的事，不知該如何是好，正打算去向老爺稟報呢。」
宮氏猶自不相信地嗤笑一聲：「什麼事？說來聽聽？我倒要瞧瞧你會不會說出花兒來！」
小屋內，沈氏聽完了胡四海的敘述，長長地嘆了口氣，面露愁容。胡四海偷偷看了她一眼：「章大奶奶，您別管小的多嘴，論理，沈大爺的話也說得過分了些。太孫殿下自幼聰慧，心性仁厚，有些事，他心裡有數，只是不欲傷了長輩的臉面，便閉口不言，但別人想要蒙蔽他卻是休想。若是身邊的人見他心性好，便以為能哄住了他，那是不可能的。殿下雖然不會因為沈大爺的失言而心生怨忿，但沈大爺這般……始終對殿下沒什麼好處啊！」
沈氏低頭想了想，方才有些吃力地道：「這事兒……是弟弟唐突了，興許……是因為他近來諸事不順……積鬱在心……方才一時犯了……糊塗……還請公公……在殿下面前多多美言……」
胡四海淡淡地道：「雖說是犯了糊塗，但有些也實在是犯了忌諱，殿下仁厚不計較便罷了，若是叫其他人聽見了，還當沈家挾恩圖報呢，那豈不是壞了沈家的名聲？章大奶奶，您說是不是？」
沈氏頓了頓，抬眼看向他：「弟弟行事不周……多有得罪了，公公別與他……一般見識……他雖有錯處……還請看在他一向……對殿下忠心耿耿的份上……饒恕他吧……我在這裡替兄弟給您……給您賠不是了……」說著便要撐起身體，在床上沖他磕頭。
胡四海的氣消了幾分，忙笑著扶住她道：「您這又是何必？這般大禮，小的可擔當不起，叫太孫殿下知道了，必要怪小的拿大了。」
沈氏本就沒力氣，借勢往床頭一倒，喘了好一會兒，才勉強道：「這等小事……何必驚動了殿下……」
胡四海這回總算滿意了，又繼續道：「章家供養太孫殿下，已是不易，雖有些不周到之處，殿下也不計較，沈家又何妨多辛苦一點？眼下章家正是得用的時候，沈家何必處處與他們計較？再說，如今的日子比起在東莞時，已經好得多了，得隴望蜀，必然會引起眾怒的，您說是不是？」
沈氏只有微笑點頭的份。
胡四海又道：「只是太孫挂念章大奶奶，聽聞章大奶奶數月來病情沒什麼起色，心中擔憂，真恨不得親身前來床前侍疾呢。」眼看著沈氏露出驚喜又感動的表情，他又話鋒一轉，「當然了，殿下身份尊貴，又不可輕泄行蹤，自然是來不得的，因此才會遣小的前來問候。請問章大奶奶，如今病情如何了？」
沈氏掩下失望之色，喘著氣道：「比剛來時好些……只是我這身子……遲遲不能好……大夫每月來一回……可藥效也就那樣……大概……是未能及時進補的緣故……我心中也焦急……盼著……能早日好起來……為殿下……分憂……」說到這裡，她已經有些支持不住了。
胡四海在旁瞧得分明，仔細想想，沈氏比起剛離開虎門時那奄奄一息的模樣，真是好得多了，就算是身體依然消瘦，臉色也依然青白憔悴，但至少能支撐著說那麼久的話，可見章家是真的請了大夫來醫治她。只是她本就病得不輕，又是病後保養不當引起的氣虛體弱，即便是在京城富貴人家，也只能靠慢慢養，而且還要花錢如流水般大量進補。章家如今的處境，哪裡有錢買那麼多補品？因此沈氏好得就慢了。
他覺得自己得到了答案，便對沈氏笑道：「這也是難為章家人了，這裡窮鄉僻壤的，哪裡尋好的補藥去？只盼著章家人早日聯絡上章大爺與燕郡王，早日接了殿下回去，章沈兩家也就能脫困了，到時候，還怕沒有好的補藥么？」
沈氏看了他一眼，目光中露出失望之色，見胡四海起身要走，忙伸手拉住了他的袖子，正要說話，便聽得門上一聲巨響，門板被大力踢開了，宮氏手持竹扁擔，跳將進來，大喝道：「好啊！沈綽，總算叫我抓著了！你居然在光天化日之下跟野男人私會？！你有臉苟活，我都替你一雙兒女害臊！還不趕緊給我分開了？想拉扯到什麼時候呢？！」
胡四海驚呆了，沈氏卻是氣得嗆住，急促地咳起來。宮氏抓著扁擔便沖胡四海打過來，後者連忙躲開：「你要做什麼？趕緊住手！你弄錯了！」身上已挨了幾扁擔。沈氏要攔，又撐不起身子，一想到宮氏方才所言，眼前就發黑，不一會兒已經撲在床邊，只有喘氣的份了。
胡四海見宮氏一副要將自己打死的模樣，又知道她是馮家親戚，生怕說出自己的身份，會走漏了消息，只得東躲西避，最後尋了個空，衝出門外，直往雨中去了。周姨娘一直守在