陳氏是在上山尋女的時候，因天黑沒看清楚路，又不太熟悉地形，一不小心踩空掉下山坡的。還好山上的泥土鬆軟，又與雨水混合成了泥漿，她這一路滾下來，並沒受太重的傷，只是滾落過程中被突出的樹榦、樹枝、山石等物劃傷了皮膚，最後被掛在那叢樹上時，左腿被磕得骨折了。雖然於性命無礙，但她被掛在半空中，又不好挪動，要將她救下來，還真是費了一番波折。
明鸞從崔柏泉家取了粗長的麻繩來，套在陳氏腋下，本想從上方將陳氏吊離樹叢，可惜沒有著力點，崔柏泉無奈請了左四齣手，從左上方的山石處扯動麻繩將陳氏拉了起來，明鸞又冒險撲到陳氏腳下的泥坡處托扶，避免她的傷腿在移動過程中再度受創。如此費了半個時辰功夫，總算將人救了下來。此時天已經完全黑了。
天黑看不清人影，陳氏也沒認清左四是誰。明鸞此時有求於左四，雖覺得陳氏不會泄密，也不敢將真相說出來，怕惹惱左四，而崔柏泉一直小心沒叫左四「舅舅」，因此陳氏將左四認成了某位軍戶，還再三向他道謝。左四沒說什麼，只是粗著嗓子道：「舉手之勞而已，不算什麼，章三嫂子就不必客氣了。你傷得重，還是想想接下來該怎麼辦吧，不如先到小泉哥的屋子去？外頭黑乎乎的，也不知你傷得如何。」
陳氏雖知這是正理，卻有些猶豫。她是走不了路了，可崔柏泉與這軍戶都是男子，除了明鸞便沒第二個家人在，讓她如何挪動？
明鸞哪裡猜不出她心裡的顧慮？沒好氣地背轉身彎下腰，拉起她雙臂便往肩上扛：「我背母親好了。」陳氏大驚：「你哪裡有這個力氣？不行！還是快回家報信去吧！」
明鸞不耐煩地道：「你受傷到現在已經很久了，再不仔細查看傷勢，做些應急措施，萬一瘸了怎麼辦？！我現在下山，請大夫，再上山，要花多少時間？趕緊麻利些吧，我可不願意看到自己的母親斷腿！」
陳氏遲遲疑疑地，左四給崔柏泉使了個眼色，後者頓了頓，便上前說聲「得罪了」，幫著明鸞將陳氏背了起來。明鸞試了試重量，覺得還可以支撐，便吃力地轉身往小屋方向走。崔柏泉一路在旁扶著，左四也迅速跟了上去。
到了崔柏泉的小屋，明鸞將陳氏放下，讓她坐在椅子上，想要查看她的傷勢，陳氏卻死死拉住她的手，明鸞心裡明白她在顧忌些什麼，咬咬牙，轉身出去打了盆水進來，用乾淨的布替陳氏清理頭臉、手上的污跡，清潔傷口。左四沒有進屋，崔柏泉拿了幾件乾淨衣裳與一個白瓷瓶子過來：「這是你上回給我的金創葯，先替章三嬸敷上吧。這衣裳是乾淨的，若不嫌棄就先換上，我先出去，你瞧瞧三嬸腳上的傷。」說罷便出去了。
陳氏有些訕訕的，明鸞沉默著掀開她的裙子與中褲，見她左腿膝蓋以下都紅腫得發紫了，忙擦乾淨手小心地碰了碰骨頭關節，陳氏疼得忍不住呻吟出聲，明鸞瞧了她一眼，便放下裙子，出門將她的傷勢描述給左四與崔柏泉聽，還用樹枝沾水在地板上畫出小腿骨折的形狀。
左四道：「你母親傷得不輕，這不但是骨折，恐怕骨頭都裂了，若不好好養著，日後怕有後患。我是不敢治的，還是得送回山下請了懂跌打損傷的大夫來瞧才是正理。」
明鸞問：「能不能先幫她用木板將骨頭固定好，再送她下山？她這個樣子，萬一路上磕著碰著就不好了。」其實最好的辦法是讓她在山上接受診治，可惜，這樣下著雨又是在晚上，鎮上的大夫哪裡肯上山來？
左四肯定了她的提議，又建議道：「你可以先讓她在這屋裡歇一歇，讓小泉哥去你家送信叫人，又或是找別的軍戶女眷上山幫忙，光靠你這小身板，根本不可能將她背下山的。」
明鸞抿抿嘴，知道他說的是事實，光是身光就不夠了，剛才一小段路就算了，真要背人下山，走不到半路她就得累趴下。現在陳氏身邊就只有她一個是女子，離了她，陳氏做什麼都不方便，而左四又不能見人，最好的求救人選就只有崔柏泉一個了。
崔柏泉提了自製的油紙燈籠，打著傘快步下山送信去了。左四不便在旁，也不知躲去了哪裡。明鸞回到屋內，繼續替陳氏清洗傷口和上藥，又想為她換下沾滿了泥水的衣服。
陳氏卻攔著她道：「我不要緊，你身上也都濕透了，自己換上乾衣裳就好。一會兒回到家裡，我再換也不遲。這些衣裳……我穿了不合適。」
崔柏泉的衣裳雖是少年尺寸，但穿到陳氏身上只是顯得有些窄而已，哪裡不合適？
明鸞心裡又生起氣來：「母親不必再說了，肯定又是女子不能穿外男衣裳這種話！你能不能稍稍愛惜一下自己，少想點規矩禮儀？！你現在一身泥水，腿上有傷，臉上手上都是血，能不能別這麼淡定？難道一會兒下了山，請了大夫來，你也因為大夫是男人，就不許他給你看傷不成？！」
陳氏看著明鸞，收回了手，沉默了一會兒才道：「我知道你不愛我說這些規矩什麼的，但每家的女兒都要守規矩，你若只圖一時高興，便不把它放在眼裡，將來總有一天會吃虧的。我既是你母親，又怎能看著自家骨肉吃虧，卻不提醒你一聲？」
明鸞鼻頭髮酸，吸了吸鼻子，低頭輕手輕腳地替她上著葯，小聲道：「好啦，我知道了，以後我聽你的就是。你教的這些規矩禮儀雖然煩一點，但我也不是學不會。可是規矩再重要，也重要不過人的性命！所以你今天就暫時別提什麼男女有別了好不好？乖乖看大夫，讓大夫替你正骨，該怎麼治就怎麼治，別怕疼，也別怕葯苦，不然你這傷好不了，就是一輩子的事了。你怕我將來吃虧，一定要我學規矩，我也怕你將來受苦，希望你能聽話一點啊！」
陳氏眼睛濕潤了，臉上露出了笑：「你這孩子，哪有這樣跟長輩說話的？不知道的，還當你才是做母親的呢！」
明鸞彎彎嘴角，起身去尋合適的衣服撕成條給陳氏做繃帶。陳氏忙勸阻她：「今兒已經承蒙小泉哥照應了，你怎能撕他的衣裳？」
「沒事，我們回頭給他扯更好的布，做新的還他，還兩件！」明鸞挑中一件淺藍色的細布夏衫，撕成長長的布條，替陳氏將手部的傷都綁好了，又尋了兩塊乾淨的長木板，將她的左腿小心夾好，用布帶綁上，問過陳氏，確認傷口沒有更痛，方才放下心來。
外頭雨聲淅淅瀝瀝的，還沒有停止的跡象。明鸞有些擔心地看著天色，聽得陳氏在屋裡叫她：「鸞丫頭，你過來，我有話跟你說。」便走回她身邊。
陳氏想了想才道：「今兒你不該在家裡跟你二伯父和父親頂嘴的，你是晚輩，那樣太沒有規矩了。你也不該跑出家門，賭氣不肯回去。你一個女孩兒，怎麼能在外頭過夜呢？傳出去，名聲都要壞了！」
明鸞扁扁嘴：「知道啦，我當時也就是一時激動，才跑出去散心的，沒打算在外頭過夜，只是因為雨越下越大，我又沒帶傘，才滯留山上的。去土坡那邊找你之前，我正打算回去呢。您放心，一會兒我就陪您回家去，也會向祖父、二伯父賠不是，他們要想罰我，我也隨他們罰，不過要先給您看了傷再說。」
陳氏沒料到今天居然這麼容易就說動了女兒，有些不敢置信：「你是說真的？！」但馬上又察覺到有不對，「那你父親呢？你也惹他生氣了不是？」
一說到章敞，明鸞便生起氣來。今日聽他口風，就知道他內心深處對陳家早有心結了，也不知是自卑還是自傲，反正叫人看不起。只可惜陳氏一心要做他的賢妻，素來是打不還手，罵不還口的。明鸞覺得既然做了他們夫妻的女兒，再不甘心也只能裝出個好女兒的樣子來了，頂多以後在心裡唾棄他就是。
於是她道：「母親放心，父親那裡，我也會去賠罪的。只是要我說陳家的壞話卻不能，頂多他以後想要再納小妾回來生兒育女，我不攔著就是了。只要他不為難您，我甚至可以不說他閑話。」
陳氏一怔，忽然覺得百般滋味在心頭，彷彿有根針在刺她的心似的，良久，才說：「你父親他……大概真是厭了我了。對你這個女兒，也多半是遷怒而已。你以後……若是受了委屈，也別跟他頂嘴，萬事只要聽從你祖父的吩咐就好。」
明鸞皺皺眉，覺得這話說得怪異：「母親怎麼了？忽然說這樣的話，可是出了什麼事？」
陳氏眼睛一眨，便掉下淚來：「他不知從哪裡聽說了你達生叔的事，誤會我與你達生叔有染……」
明鸞怔了怔，瞪大了眼：「他這樣說你？！」
陳氏將出門前與章敞發生的爭吵簡單地說了幾句，便哽咽道：「十幾年夫妻，我自問從未有錯漏之處，他只聽身邊人幾句污衊，便將我視作不貞之人，對我疏遠多年，甚至對你這個親骨肉也十分冷淡。章家落難，我對他不離不棄，一路同甘共苦，我娘家也再三伸出援手，對章家可算是仁至義盡了。可就因為你外祖父母擔心我們家在德慶沒有靠山，請了你達生叔前來照應，他便將我娘家視作嫌貧愛富之人，還說了許多……」她沒再說下去，眼淚卻止也止不住，「我已經累了，