蒙蒂納城堡里，巴倫娣跪伏在祭壇前雙手合十頂著額頭，在她面前，新任蒙蒂納主祭牧師巴爾維多拉微笑的看著這位公爵夫人。
「夫人據我所知，還沒有事情能夠讓您這麼為難，哪怕是據說是公爵的那幾位……」主祭牧師撇撇嘴，似乎在想著該用什麼樣的辭彙來形容那幾位，雖然他從沒見過公爵的那些情人，但是牧師只要用面前這位公爵夫人作為參考就大致能猜到那些女人都有著什麼樣令人驚嘆的與眾不同「說實話夫人我一直很好奇，因為我想像不出還有什麼樣的女人能夠和你相比，聰明賢惠而又忠於公爵，這應該是一個丈夫能夠找到的最好的妻子了。」
聽著牧師的恭維，巴倫娣抬起頭微微苦笑一聲，其實在以前她也的確這樣自負，雖然知道自己的容貌並不能佔有什麼優勢，但是她對自己的能力卻有著足夠的信心，他相信不論任何一個男人如果娶她為妻，至少在事業上都應該對她十分滿意，但是現在巴倫娣卻不能那麼肯定了。
「我不夠好，所以我要做得更好。」巴倫娣站起來親吻了下巴爾維多拉牧師手裡的十字架，然後讓牧師陪著她在教堂里慢慢走著「牧師如果你見到那位那不勒斯女王就不會如此輕易讚賞一個人了，要知道他可是我丈夫的妹妹。」
牧師注意到當說到丈夫的時候，巴倫娣語氣中有著難掩的驕傲，但是當提到那位妹妹，她神態間則露出了一種頗為奇怪的表情，那似乎是嫉妒又像是羨慕，總之給牧師的感覺十分奇怪。
那絕不是一個女人提到她的小姑子時該有的表情，倒更像是在說一個情敵。
這種荒謬的想法在牧師腦海里一閃而過，不過接下來他就開始認真考慮巴倫娣之前向他透露的心思。
「夫人您真的考慮好了嗎？」牧師壓低聲音問著「到現在為止您做的已經很好了，事實上您讓我很驚訝，我想公爵當初決定由您監國真的是個很正確的決定，或許即便公爵自己在這裡做的也不會比你好太多。」
「我沒發現您原來還會這麼恭維人，」巴倫娣笑了笑，說起來她喜歡和巴爾維多拉牧師說話就是因為這位牧師總是能讓人的心情放鬆下來，就這方面來說，或許能與之相比的只有亞歷山大「不過我已經決定了，只是我希望您能夠幫助我。」
巴爾維多拉牧師稍微沉吟了一下，他知道這個決定不那麼好做，不過最後他還是點了點頭：「夫人，如果您堅持……」
「是的我堅持。」巴倫娣肯定的說「這大概是我第一次做一件衝動的事情，所以我希望您能夠成為我的夥伴，在必要的時候，在我可能犯錯誤的時候提醒和糾正我的錯誤。」
巴爾維多拉牧師神態嚴肅的點點頭，他知道巴倫娣已經下定了決心，雖然接下來發生什麼他也不知道，不過對於公爵夫人的信任他還是十分感激。
巴倫娣回到公爵宮的時候，奧孚萊依已經等了很久，看到公爵夫人走進房間，奧孚萊依立刻把手裡一份很厚的文件遞了過去。
「夫人我需要您在這份調用一批物資的文件上籤署名字，還有我不得不告訴您，請您原諒在此之前我已經把這些東西分配下去了。」
正要簽名的巴倫娣拿著筆的手微微頓了下，然後在文件上籤下了自己的名字。
「我說過，讓那些懂得該做什麼的人去做他們的事情，這其中特別是你隊長，我不是那個盧克雷齊婭，不會因為自己的任性而做出愚蠢的事情，所以你完全不用擔心，因為你是在盡自己的職責。」
奧孚萊依站在那裡默默聽著，對公爵夫人不遺餘力的諷刺情敵的行為，行軍隊長明智的選擇了沉默，同時要在心裡暗暗好奇，不知道公爵大人將來該怎麼應付眼前這種爛攤子。
「隊長我有另外一件事情要和你說。」巴倫娣把文件推到奧孚萊依面前神情嚴肅的說。
看到公爵夫人的樣子，奧孚萊依心裡沒來由的猛然一跳。
公爵大人的女人沒有一個是省油的燈，這一點只要是亞歷山大的親信就都心知肚明，所以現在看著公爵夫人如此鄭重其事的樣子，奧孚萊依不僅是暗暗琢磨又要發生什麼了。
「貢帕蒂現在在哪？」
果然，巴倫娣的問題讓奧孚萊依心頭又是一跳，他隱約猜到了什麼。
「如果沒有出現什麼意外，貢帕蒂這個時候應該已經快要到達佛羅倫薩了，」奧孚萊依低聲說「夫人您知道這次行動其實是很危險的，迄今為止我們擋住了幾乎所有法軍，這看起來好像很了不起，但是您知道這對我們來說十分不利。」
巴倫娣若有所思的點點頭，她知道奧孚萊依的意思，羅馬忒西亞軍隊與法軍在羅馬涅腹地的戰鬥以令人意外的膠著方式已經僵持了許久，這大大的出乎了很多人的意料。
在此之前神聖聯盟內部始終認為真正能與法軍抗衡的是奧地利軍隊，也正因為這樣，雖然聯盟也分別派出了自己的軍隊，但是大多都有意無意的故意拖延進軍時間，他們的目的很明確，就是想等奧地利軍隊到達之後再加入戰場。
現在羅馬忒西亞軍隊與法軍展開了激烈戰鬥，這讓各個國家第一次真正見識到了這個新興公國的實力，雖然在之前人們知道羅馬忒西亞就等於富有，但是當他們發現這個新興國家居然還有著能夠與法軍抗衡的實力時，他們對羅馬忒西亞的態度就變得有些微妙了。
沒有人願意看到一個強國的崛起，如果這個國家還是自己的鄰居，那麼也許這就是一場噩夢的開始。
「夫人，我們真的要與法軍展開正面決戰了？」奧孚萊依終於問出了這句一直隱藏在心底里的疑問。
雖然不論是亞歷山大留下的戰爭訓令，還是如今的局勢都證明與法軍決戰似乎已經是不可避免的必然結果，但是奧孚萊依卻依舊希望能夠在最後關頭剎住這輛已經無法停下來的戰車。
「羅馬忒西亞需要用一場勝利證明自己的存在，只有這樣我們的公國才能夠站穩腳跟，否則你認為威尼斯或是皇帝會心甘情願的看著我們統治這片土地嗎？」
看著奧孚萊依似乎還試圖努力說服自己的樣子，巴倫娣不由想起了亞歷山大在又一次和她親熱之餘，躺在床上和她說起的對自己這些手下將領性格的評語。
其中對奧孚萊依的評價是：「性格堅定卻不免墨守成規，他是一個很好的軍人，將來可以成為我們的左右手，但是他卻永遠只是一個士兵」。
巴倫娣會記得這麼清楚固然是因為她有著很好的記憶力，不過更大的原因是因為當時亞歷山大一邊說一邊騷擾她，這讓她既為丈夫能如此放心的把整個公國交給她感到高興，又難免因為受到的騷擾心神激蕩。
不過現在想想，巴倫娣卻不能不承認亞歷山大的評價真的是一針見血，至少奧孚萊依表現出的在軍事上的卓越才能和他的政治眼光比較起來，高下立判。
「我們必須讓法國人還有其他所有人明白，在這場戰爭中我們沒有為自己留下任何退路，只有這樣他們才能看到我們的決心，也只有這樣路易才會心甘情願的接受與我們談判，」巴倫娣看著奧孚萊依認真的說「所以在這個時候我們唯一能夠做的就是用最大的力量展現我們的實力，即便因此可能會損失慘重，可是只有這樣才能為羅馬忒西亞的將來創造一個有利的局面。」
奧孚萊依默默聽著，他知道公爵夫人的這些話其實也正是公爵本人的意思，只是在奧孚萊依內心裡認為如果這些話是由亞歷山大說出來或許就更有說服力。
「我已經決定派巴爾維多拉牧師前往比薩，」巴倫娣想了想說「這個時候一個牧師遠比一個普通人更加方便，所以如果一切順利也許我們很快就會看到一場關係到羅馬忒西亞公國未來命運的戰鬥，而你的職責就是保證我們能夠取得勝利，至少是能夠迫使法國國王向我們做出讓步。」
奧孚萊依覺得喉嚨里有些發乾發熱，雖然知道這一天或許會到來，但他卻沒想到會來得這麼快，而且還是在亞歷山大並不在國內的時候。
不過現在顯然再說什麼都已經晚了，奧孚萊依好像看到那駕令他膽寒的馬車正在以誰也無法阻擋的氣勢向前猛衝，而在這駕馬車的前面，是一條中間有著道無底深淵的道路。
馬車的命運只有兩個，要麼越過深淵踏上坦途，要麼掉下去摔個粉身碎骨。
「夫人，我知道該做些什麼了。」
奧孚萊依向巴倫娣鞠躬行禮，這個時候他已經明白，在他面前的是公爵還是公爵夫人已經不重要，他們所有人的命運都已經和這對夫妻緊緊聯繫在了一起。
「纏住那個夏爾侖，不要給他脫身的機會，」巴倫娣站起來認真的對奧孚萊依說「讓蒙蒂納成為他的噩夢，為了這個為允許你使用一切手段。」
「遵命夫人。」奧孚萊依再次躬身，這一刻他有種真正的戰鬥才剛剛開始的感覺。
一陣猛烈的炮聲驚醒了正在沉思的夏爾侖，他有些疑惑的向對面的蒙蒂納城堡看了看。
不知道從什麼時候開始，夏爾侖的