一張鋪開很大的圖紙展開在碩大的桌子上，圖紙上是從蒙蒂納到弗洛倫薩的公路修建示意圖。
不過如果仔細看就會發現，以蒙蒂納，弗洛倫薩和比薩為中心，一副龐大而又四通八達的公路網路已經呈現在了地圖上。
手指以這三個地方為中心畫了個圈，然後在地圖上輕輕點了點。
「如果要建成這麼個公路群，究竟要用多少錢呢。」
亞歷山大有點頭疼的揉著腦門，儘管知道修路是件很費錢的事，可在看到達芬奇遞交的那份勘探報告後，他還是第一次真正意識到自己正面臨著什麼樣的難題。
說起來從那不勒斯籌劃開始，亞歷山大還沒有遇到過太多要為錢發愁的事，這是個很壞的年代沒錯，可這也是個積攢財富的美好時代。
從貿易聯盟成立那時起，短短時間內積攢起來的巨額財富讓亞歷山大覺得自己完全可以買下歐洲最尊貴的神聖羅馬帝國的皇冠，畢竟在他記憶里富各爾家後來為了讓查理五世登上皇帝寶座，也不過花了35萬弗洛林而已。
那麼他呢，他能為那頂皇冠掏多少錢？亞歷山大曾經惡作劇般的想過這個問題，雖然知道即便自己願意拿出這麼一筆錢也不可能成為皇帝，但是這並不妨礙他想像自己可以買下一頂皇冠的念頭。
可是現在他卻要為一筆修路的錢從哪出發愁了。
不是從蒙蒂納到弗洛倫薩，也不是通往博洛尼亞，費拉拉或是里窩那，而是一個覆蓋幾乎整個義大利中部的公路網，這將是亞歷山大為近期一段時間的中義大利發展構思的最基本的藍圖。
公路將會連接羅馬涅-托斯卡納地區的所有城市，而在這個時代，便捷的交通是以一支有限軍隊為基礎的防禦體系的根本。
亞歷山大並不想無限制的擴充蒙蒂納軍隊，這並非是因為他捨不得花錢，而是過於快速的擴編必定會影響軍隊的普遍水平。
維持一支一定數量，而又訓練有素的職業軍隊是亞歷山大的目的，在這方面他甚至認為凱撒在某些方面做的就不錯。
而要用這樣一支軍隊維持中義大利的大片土地，就必須要有足夠便利四通八達的交通網路。
修建這樣的一個公路網顯然花銷是驚人的，不過這顯然並非是賠本買賣。
亞歷山大很清楚，除了可以快速調動軍隊之外，便利的交通可以令他對整個中義大利加強控制，同時更加效率的商業往來則可以為這種投資帶來更加快速的巨大回報。
這樣的建設也許需要5年，而且這錢的確有點多……
「這是一筆很大的錢啊，」巴倫娣把滑到肩下的毯子扯了扯，蓋住露在外面有點冷的肌膚「也許我們應該找人借錢。」
亞歷山大抬頭看了眼巴倫娣，稍微想了想低聲嘟囔了一句：「我已經借過了。」
看到巴倫娣疑惑的眼神，亞歷山大隻好解釋著：「我之前已經從箬莎那裡借了一筆錢，那是用來支付在倫巴第的費用的。」
巴倫娣皺了皺眉想說什麼，不過沒有開口。
過了一會，她看著盯著圖紙的亞歷山大低聲問：「那麼我們還有其他什麼辦法嗎？」
亞歷山大半附在桌子上仔細看著圖上標識出的幾座城市的位置，漸漸的他的手指在那些地方虛點幾下後，原本凝在一起的眉梢緩緩鬆開。
他抬起頭想要說什麼，可忽然被對面同樣半爬在桌上，因為認真看著地圖而沒有注意披在身上的毯子已經搖搖欲墜的樣子吸引了。
只想了一下，亞歷山大就隨手扔掉了剛剛拿起來的羽毛筆，然後他繞過桌子一把拉住巴倫娣，在她的低聲驚呼中抓住了她身上的毯子。
走廊里，已經遠遠站的比之前更遠些的謝爾面無表情的看著對面的幾個人鄉紳。
這些人頭天就已經來過了，在等了很久，直到確定老爺今天的確不會再出來之後才失望的離開。
可是今天他們又來了，問的話也和昨天差不多。
「大人什麼時候會出來？」
「也許立刻就會出來，也許要很久，或者等到老爺他們厭倦了之後吧。」
謝爾回頭看看禁閉的房門，也用和頭天一樣的話回答著。
然後，就在那些鄉紳面露失望，剛要離開時，穹室厚重的房門忽然被人打開了，亞歷山大披著條毯子出現在房門口。
「謝爾，去找烏利烏我要他他立刻來見我，還有那個馬基雅弗利，派人去比薩找他，讓他儘快來蒙蒂納。」
說完亞歷山大就『砰』的聲關上了房門。
可緊接著房門又忽然打開，亞歷山大從裡面探出了半個身子對剛要離開的謝爾說：「去把夫人的侍女叫來，讓她們帶些乾淨衣服，還有讓人在夫人房間里準備熱水。」
說完，房門再次『砰』的一下關上，只留下一群人遠遠站在走廊裡面面相覷，目瞪口呆。
馬基雅弗利是被人從床上拽起來的，當他迷迷糊糊的勉強好身上衣服後，有那麼一會他還因為沒有完全清醒有些昏頭轉向。
馬基雅弗利在「學習」，或是說在研究亞歷山大創造的奇蹟。
從一個來自那不勒斯的鄉下小領主到即將出現的「羅馬涅-托斯卡納公國」的君主，馬基雅弗利認為亞歷山大的確是在創造奇蹟，而他越是深入探究亞歷山大一路走來的種種痕迹，越是感到不可思議和無法理解。
「如果說要我舉出歷史上最偉大的那些君主各具魅力和傳奇的特點，我可以舉出主前的那些信奉異教且殘暴不仁的羅馬皇帝，也可以舉出主後信仰虔誠擁有騎士精神的偉大君王，但是不論是誰，讓他戴上王冠的原因都不會只因為殘忍或是只懂得仁慈，擁有超越常人的智慧和眼光才是讓他們得以最終榮登至尊的關鍵，藉助古代先賢們給這些偉大君主撰寫的那些傳記，我們可以很容易的了解這些古代君王們的性格和特點，進而讓我們能從當中學到有用的東西，但是我要說這似乎並不適用於蒙蒂納伯爵，阿格里領主，比薩攝政，佛羅倫薩，里窩那，帕威亞，蒙扎以及費拉拉和博洛尼亞的保護人和那不勒斯王冠的堅定支持者，或許在今後還會有其他的各種頭銜，而我要在這裡說的並非是想要炫耀這一連串的榮譽，只是想說對於亞歷山大·朱利安特·貢佈雷，沒有任何一種現有的方法能夠總結出他獲得如此成就的原因和秘訣都是什麼，而我想說的是我有種強烈的預感，我們現在看到的這一切其實只是個龐大版圖剛剛揭開的小小一角，而我很可能會成為見證揭開那神秘面紗的幸運者和其中的一個參與人。」
馬基雅弗利勉強還記得自己頭天晚上因為徹夜研究「亞歷山大發跡史」而快到天亮才上床，可是好像就剛剛閉上眼，他就被外面激烈的砸門聲驚醒了。
然後他隱約聽到了僕人和人說話的聲音，然後他就被闖進卧室的幾個士兵從床上拽起來了。
在那一刻，馬基雅弗利還以為自己又回到了被薩伏那洛拉統治的佛羅倫薩，而那些闖進房間的則是「教規委員會」的人。
直到看清眼前身獵衛兵熟悉的暗紅色軍裝，馬基雅弗利才從驚魂未定中清醒過來。
「領主老爺要見您，大人。」
獵衛兵說完就不顧馬基雅弗利的追問，拽著他就出了房子，然後在把他粗魯的塞進一輛馬車後，獵衛兵跳上坐騎，護送著馬車呼嘯而去。
而在蒙蒂納，烏利烏這時候正在穹室里聽著亞歷山大的吩咐：「我要等到馬基雅弗利來了之後給他安排一件很重要的工作，不過這一切都要在凱撒惹的麻煩結束之後，所以烏利烏告訴我，你有把握能掌握到足夠的消息嗎？」
聽著老爺的詢問，摩爾人摸了摸下巴上剛剛長出的短須，聳了聳肩膀說：「我這可是下了很大力氣的老爺，何況即便我不相信自己，也相信您的安排。」
看著烏利烏笑呵呵的神情，亞歷山大輕輕點頭：「那麼接下來就等著馬基雅弗利了，但願他不是只會耍弄他的筆杆子讓我失望。」
一個商人模樣的中年男人走進了斯科普位於羅馬城東部伊沃臨丘上的別墅。
作為羅馬七丘之一，伊沃臨丘顯得比較偏僻，願意住在這裡的人大多並不怎麼喜歡熱鬧，而是更希望享受安靜的生活。
斯科普並不是這樣的人，但是他的老婆卻很想要享受那種安靜的生活。
法爾內家在羅馬是顯赫的，這個顯赫來自於茱莉亞·法爾內與教皇的裙帶關係，不過法爾內家族自己早年間也的確頗為興旺，至於現在隨著「上帝的新娘」的身份，這個家族就更是炙手可熱了。
法爾內家算是羅馬地下黑錢的保護人，不論是猶太人的高利貸，還是一些不法商人的偷稅所得，法爾內家族憑藉著他們在羅馬手眼通天的本事都能讓這些錢安安全全而不出什麼岔子，這麼做的回報就是大筆的傭金和抽成，這讓法爾內家賺得滿缽滿盤不說，更重要的是這讓他們的家族在羅馬關係廣泛，十分吃得開。
除了一些目光短淺的人，沒有人認為只