赫爾瓦就著昏暗的羊油燈反覆看著手裡信，他開始有些地方沒有明白，可當他終於清楚了信里的內容時，他卻又覺得這是個並不高明的圈套。
信上沒有具體說讓他怎麼做，為了保密甚至沒有提到他們當中任何一個人的名字，但是從其中看似並不重要的幾件小事的描述上，赫爾瓦知道這應該是亞歷山大給他寫的。
這其中提到了他們在克羅埃西亞密林營地里的往事，也提到了在薩格勒布亞歷山大是如何建議他離開那座讓他一直無法捨棄的城市，為自己爭取更大活動的空間和靈活機動的與奧斯曼人抗衡的建議，儘管那些話題都使用了很隱晦的方式，可如果不是當事人是無法知道這些的。
可即便如此赫爾瓦依舊無法相信心信中的內容，他甚至在想亞歷山大是不是在布加勒斯特的戰鬥中被俘了，在奧斯曼人的行刑逼供下說出了他們之前的關係，然後才有了這麼封信，否則怎麼會有信里的這種事情呢。
公爵臉色陰晴不定的反覆看著信，希望從其中找到破綻，然後他又開始詢問站在面前從開始就說過不停的商人。
赫爾瓦問的很仔細，只要稍微有一點疑惑就會重複的再問一遍，他希望能從這個人的話里發現陰謀詭計，可雖然聽到實在讓他覺得匪夷所思，卻又一時間不知道該從哪裡找出毛病。
「你是說你見過那個奧斯曼人的總督？」
「是的殿下，事實上我從他那得到了不少的便利，否則我也回不到布加勒斯特，您大概想像不到奧斯曼軍隊的規模有多大，現在只要稍微想想我都會覺得心驚膽戰。」
「那麼你怎麼解釋這個，為什麼那個奧斯曼人願意像信里說的這樣，」赫爾瓦指了指手裡的信件，因為信里反覆提醒他要保密，赫爾瓦也不得不按照亞歷山大提醒的那樣，只讓幾個信得過的人參與這場秘密會議「那個奧斯曼人願意向我們提供波斯尼亞人進軍的方向，而且如果我沒理解錯，這其中還有他建議讓我們幫他拖住波斯尼亞的軍隊，告訴我那個奧斯曼人究竟想幹什麼，難道他要背叛他的蘇丹？」
赫爾瓦喋喋不休的追問著，他覺得這些建議太荒誕不經了，甚至有些簡直到了瘋狂的地步，正因為這樣他對這件事真實與否十分懷疑，只是雖然如此，在內心深處他又在不停的告訴自己「如果這些是真的呢，這樣不就可以讓我們擺脫現在的困境了嗎？」
赫爾瓦並不想離開克羅埃西亞，更不想離開巴爾幹。
魯瓦（阝十）如今已經是波斯尼亞國王，雖然他的領地實際上也止於納烏薩瓦河北岸，但是按照波斯尼亞王國的傳統，克羅埃西亞的領土顯然也是包括在魯瓦（阝十）的統治之下的。
赫爾瓦很擔心自己一旦離開就成了真正的失地公爵，到那時候魯瓦（阝十）不但可能趁機扼取薩格勒布公爵的頭銜，甚至有可能直接加冕克羅埃西亞的王冠，如果那樣他可就再也沒有機會回到這片土地上來了。
所以不到萬不得已赫爾瓦並不想背井離鄉流亡異國。
如果真的能像信里寫的那樣，形勢就一定會發生很大的變化，至少憑藉著那個奧斯曼人的暗中幫助，他們不但可以成功的拖住波斯尼亞人的後腿，給魯瓦（阝十）製造種種麻煩，甚至必要時候他們還可以聯繫匈牙利人，對入侵的波斯尼亞軍隊予以重創。
只是這些建議太具有誘惑，以至讓赫爾瓦反而覺得不那麼真實。
而且其中隱晦提到的那個叫艾呂普的奧斯曼總督也讓他不信任，對那個人他還是很有印象的，至少覺得那個人是個「很難對付」的敵人。
「我是個商人，」普拉托不停的為自己解釋著「我只為了你們之間送信，其他的我並不清楚，不過我知道有些人希望我把一些消息傳給您，所以我也就這麼做了，不過請您放心我認識的那位大人現在他很好，如果您不信任我，可以派人去打聽關於他的近況。」
看出赫爾瓦的顧忌和擔憂，普拉托決定老老實實的當個人質，而赫爾瓦也認為他的建議不錯，所以普拉托就順理成章的成為了奧斯曼佔領區抵抗軍里的一員，只是他的貨物不但被全部沒收，而且他本人也被監視了起來。
赫爾瓦把打聽消息的任務就給了庫拉什兄弟，他沒有說為什麼要打聽那位伯爵的事，不過還是要求庫拉什兄弟務必要弄清楚那位蒙蒂納伯爵最近的動向。
「我要知道那位伯爵現在在什麼地方，他是不是安全的，還有他的軍隊如今的狀況，這很重要。」赫爾瓦憂心忡忡的吩咐著這對兄弟「現在各種消息太容易混淆了，所以哪怕有一點含糊也不要錯過，我必須知道我們能打聽到的關於這個人的一切。」
赫爾瓦的關注引起了庫拉什兄弟的小心，他們意識到這件事對公爵的重要，同時也對那個突然出現的異國商人產生了很大的興趣。
奧摩甚至提出悄悄的去見見那個總是和公爵的親信們單獨待在一起的傢伙，向他打聽下他來見公爵的目的，但是這個建議被庫拉什阻止了。
「他們不想讓我們知道那就不要打聽，有時候知道的太多未必是好事，」庫拉什對赫爾瓦不肯向他吐露實情並不在意，他現在更關心的是如何讓兄弟得到那位阿洛霞小姐的芳心「你應該加把勁，我看得出來那位小姐和你說話的時候她的臉紅的像個蘋果，相信我的眼光吧老弟，至少她對你有好感。」
「為什麼是我，難道阿洛霞小姐每次不都是來找你的嗎，你可是傳奇般的騎士，」奧摩興沖沖的說「想想如果你和這位小姐結婚能給我們家帶來的好處吧，至少你可以順利進入元老院。」
庫拉什牽著驢子在前面走著，聽了兄弟的話他就搖搖頭：「我就是個窮當兵的，元老院的紅袍子我穿著不舒服，更何況雖然那樣看著風光可也只是虛名，不如在宮廷里成為真正的大人物，奧摩相信我你將來肯定是個有出息的，我們家就指望你長臉了，別錯過機會撲上去征服她，我看得出來那位小姐喜歡你，這可是件大好事。」
就在庫拉什兄弟為誰應該得到阿洛霞的芳心相互謙讓時，赫爾瓦卻已經陷入了難耐的煎熬之中。
艾呂普絲毫沒有因為與薩格勒布公爵的暗通曲款放鬆對赫爾瓦的圍剿，相反佔領區總督用更加殘酷的方式向抵抗軍發起了一次又一次的圍剿進攻。
艾呂普下令給所有的村莊發布了嚴厲的命令，任何被懷疑支持赫爾瓦的人都將受到嚴酷懲罰，他們的房子會被推倒，田地會被沒收，家中的成年男子會遭到絞刑或是斬首，而未成年的孩子會被強制編入設立在佔領區里的各個穆色林姆訓練營接受殘酷的訓練。
這一連串的恐怖手段的確嚇住了不少人，在憤怒之餘當地人也不能不承認那個可怕的奧斯曼總督讓他們感到畏懼。
很多人開始躲避赫爾瓦的抵抗軍，雖然依舊不斷的有人加入和支持，但是赫爾瓦已經感覺到了比以往更加強烈得讓他幾乎窒息的壓力。
而在薩格勒布，一下子下達了那麼多可怕命令的艾呂普卻絲毫都不認為自己做的不妥。
「如果那個大流士還不識相，我會讓他嘗到更大的苦頭。」難得感到一絲清閑的艾呂普在給自己的哥哥寫信的時候不無得意的這麼描述「我會逼迫著他不得不按照我的意志去做，要麼就範要麼滾出這片土地。」
艾呂普並不擔心這樣一封信會落在其他人手裡，他相信即便是蘇丹看到了也不會從其中察覺到有什麼不妥當的地方，所以他在信中用明明白白的語氣告訴阿斯胡爾克，他希望能從兄長的這次出使當中得到一部分好處，至少讓他在富有的蘇丹面前不至於那麼自慚形穢。
「我太窮了，追求財富的心讓我自己都感到害怕，所以幫幫我吧我會報答你的，就如同至聖的聖訓中講述的那樣『競賽富庶，已使你們疏忽，直到你們去游墳地』，雖然每次想到這睿智的勸解都讓我為自己的膚淺感到慚愧，但是一個頑劣的人總是很難儘快領會聖訓的真諦的，所以為了鞭撻我的靈魂，請幫幫我吧親愛的兄弟。」
在洋洋洒洒的寫下這麼一封聲情並茂的信之後，艾呂普又有意無意的向阿斯胡爾克透露了另外一個他「可能感興趣的消息」。
「你在羅馬認識的一位朋友蒙蒂納的貢布雷伯爵，他如今正在布加勒斯特，不過我相信他在那裡呆不了太多的時間，因為只要讓我肅清了那個大流士，我們的大炮就可以很順利的運到前線，到那時候布加勒斯特的城牆將再也無法保護他們，」艾呂普在信里不無得意的寫到「不過這位伯爵自己似乎還沒有意識到這個，因為我居然在薩格勒布看到了由他支持的一些商人在到處做生意，當然看在你的面子上我沒有為難他們，甚至還給予了一些必要的便利，不過如果你能給那位伯爵寫一封信勸他盡量離開那座隨時可能會陷落城市，或許就更好了。」
在巧妙的把該說的話都在信中寫完後，艾呂普派人把信送了出去。
「那個大流士，現在在幹什麼呢？」
看著頭頂上的點點星光，艾呂普陷入了沉思。
其實艾