花晴風雖然尚未被免職，但事實上已被剝奪職權。他也認命了，這些天一直在後宅修身養性，心平氣和下來，靈智也開了竅，往昔種種回味起來，便有了一種截然不同的認知。
難怪孔聖人說「吾日三省吾身」，靜下心來回想自己過往種種，始覺雲淡風輕，令人有種做夢般的感覺，曾經堅執的、放不下的，今日想來竟都是那般不足為道。
最讓他歡喜的是，一直壓在他心頭令他鬱郁不歡的心結已經解開。雅兒如果真與葉小天有私，甚至為了葉小天不惜誣指他是瘋子，她如今根本不必向他解釋什麼，更不必這麼照顧他、遷就他。
反正現在的他說什麼都不會有人相信，也不可能再做任何事。一旦明白自己對妻子全是誤會，再想到一直以來妻子對他無怨無悔的支持與幫助，花晴風又是愧疚又是感激。
這段時間，他有空就往蘇雅身邊膩，希望能修復夫妻情感。
「咳！娘子，又在作畫么？」花晴風輕輕環住蘇雅柔軟的腰肢，下巴搭在她的削肩上，微笑著問。
蘇雅臨摹的還是葉小天所贈的那幅「高山流水」，此時看在花晴風眼裡，已沒了當初那種刺眼的感覺。
蘇雅被他當眾指證紅杏出牆，一身清白盡毀，當時傷心欲絕，如今雖在花晴風的小意親近之下情緒有所平復，終究還是有些幽怨。蘇雅掙了掙肩膀，負氣地道：「你總來膩著人家幹什麼，還不陪紫羽去。」
花晴風賠笑道：「紫羽如今嗜睡，有丫環小心侍候著就是了。」
蘇雅道：「那怎麼成，紫羽懷的是你花家子嗣，她如今有孕在身，更需呵護愛憐，紫羽心情愉悅，對孩子也好。你快去吧，人家又不是妒婦！」
花晴風耳語道：「紫羽可以有孕，娘子一定也可以的，不如咱們現在……」
蘇雅聽他說出白晝宣淫的話來，不禁又羞又氣，她還未及說話，就見蘇循天風風火火地衝進來。那日花晴風被當成瘋子綁回後宅，蘇循天也趕來，向他說明了是他向姐姐討了幅畫，轉手送給了剛剛喬遷新居的葉小天做賀禮。
花晴風此前雖然聽了蘇雅的解釋，卻還是不明白為何她要在畫作上題上自己的小字，聽了蘇循天的話這才明白。他素知這個小舅子不學無術，拿了題了姐姐閨名小字的畫作送人，這種糊塗事兒別人干不出來，蘇循天干出來卻毫不稀奇，這才疑竇頓消。
蘇循天自覺向葉小天通風報信雖是激於義氣，終究是對不住姐夫，眼見姐夫失了職權，每日困坐後宅，蘇循天很是不安，所以這幾天一有空就到後宅來陪他吃酒聊天排遣寂寞，努力促和姐姐姐夫的關係。
此時一見他來，蘇雅還以為他又是來找花晴風聊天的，便道：「你姐夫要去紫羽院中探望，不要纏著他了。」
蘇循天道：「我今天不是找姐夫吃酒的，是有事情說。姐姐，姐夫，出事了，出大事了。」
花晴風如今是「無官一身輕」，心態與往昔大不相同。聽了蘇循天的話毫不慌張，平靜地問道：「近幾年來咱們葫縣一直大事不斷，何曾消停過。如今又有什麼事情發生了？」
蘇循天斟了杯冷茶喝了，一屁股在凳上坐下，這才道：「姐，姐夫，葉縣丞出大事了。」
花晴風和蘇雅對視一眼，眼神里都寫著四個字「果然是他！」花晴風搖頭道：「我猜就是他，這個葉小天……，簡直就是一個混世魔王，有他在的地方，若能風平浪靜那才是怪事，他又搞出什麼事來了？」
蘇循天道：「趙驛丞要修繕府邸，就把娘子潛夫人寄托在葉府。可是今兒一早，侍候潛夫人的丫環發現潛夫人離奇失蹤。葉縣丞遍尋不到，就請白主簿帶人上山查案，趙家聞訊也登門吵鬧……」
蘇循天把他剛剛得到的消息從頭到尾說了一遍，直把花晴風夫婦聽得目瞪口呆。怔了半晌，蘇雅才搖頭輕嘆道：「我不惹是非，是非來找我，這個葉小天，還真是個是非不斷的人。」
花晴風近日來雖困坐後宅，依然有種灰頭土臉的感覺，既要憂心前程，又要哄勸娘子，心中實在鬱悶，此時卻忍不住地想笑：「我怎麼忽然覺得，這最倒霉的人其實並不是我，而是看似最風光的葉小天呢？哈！哈哈……」
花晴風終於忍不住大笑出來，這還是這幾天來他頭一次發笑，站在外廂的幾個小丫環一臉緊張：「莫非老爺又發瘋了？」
……
縣衙二堂上，知縣的主位空著，大家都坐在下面左右兩側，大眼瞪小眼。葉小天拉長著一張臉，像個討債的債主，而在座的其他人都欠了他很多錢。不過債主並不止他一個，坐在他對面的趙驛丞同樣陰沉著一張臉。
其他人屏息無聲，一臉的謹小慎微，其中尤以白主簿為甚。他覺得自己真的很倒霉，現如今花縣令躲在後宅享清福，葉縣丞牽扯到命案當中，趙驛丞死了老爹和夫人，他白主簿怎麼擔當得起？
眼見眾人都木然呆坐，一言不發，白主簿只好清一清嗓子，道：「諸位，這事兒今日怎麼也得議出一個章程來啊。花知縣發瘋、張典史病故，葉縣丞和趙驛丞又事涉人命大案，該當如何了結？」
葉小天心情很不好，花晴風當眾指證他和自己妻子有私情的事情尚未平息，現在又鬧出這檔子事來，即便最終能夠證明他的清白，可世間永遠不乏心理陰暗的人，他的名聲在風言風語中也是毀定了，怎麼就這麼倒霉！
趙驛丞的心情更不好，老爹死了，「老婆」也死了，而且死得都是莫名其妙。其實冷靜下來後，他也明白葉小天不可能是兇手，可是如果潛清清真是殺他父親的兇手，而殺死潛清清的兇手卻只是一隻蟲子，這……叫人情何以堪！
白主簿說罷，見眾人依舊默默不語，只好轉首對趙文遠道：「趙驛丞，從我們目前掌握的情況來看，你想指認葉縣丞是害死你妻子的兇手恐無憑據，本官是不能受理這一指控的。」
趙文遠的眼神微微錯動了一下，這才緩緩答道：「至於拙荊是否為葉小天所害，趙某也只是猜測之言，究竟真相如何，當然還需要你們來查個清楚。」
白主簿聽他語氣有所鬆動，忙道：「那是自然，那是自然。呃……可現在的情形是，尊夫人潛入葉縣丞房中有所圖謀的可能要更大一些，雖然她已經死了，當然，本官不是懷疑你趙驛丞，可……要查本案，本官有些話就不能不問，請問尊夫人與葉縣丞之間可有什麼恩怨？」
葉小天對這件事也很關心，他實在想不通潛清清為何要殺他，難道這潛清清並非尋常女子，她不僅是趙文遠的妻子，而且也是播州楊應龍的手下，是奉楊應龍之命行事？
可是無緣無故的，楊應龍為什麼要殺他？再者，如果楊應龍想殺他，根本沒有派潛清清做刺客的道理。因為潛清清一旦失手，楊應龍就被動了，他有無數別人難查底細的死士，用得著派出潛清清？
趙文遠蹙著眉頭，輕輕搖了搖頭。白主簿略一沉吟，又道：「不知尊夫人家世如何，可否見告。」
趙文遠冷冷地瞟了他一眼，道：「我家娘子並沒有什麼顯赫身世，她本是播州楊土司府上的一個侍婢，因為甚得掌印夫人寵愛，所以由夫人主婚，賜我為妻，你要去播州查證么？」
眾人聽了都是心中一凜，他們倒沒有懷疑播州那位楊天王意圖對葉小天不利，這兩個人實在是一個天上一個地下，根本不可能有什麼瓜葛，至於去播州楊家調查，那是想都不用想的，可如此一來……
眾人不禁偷偷看了葉小天一眼，實在找不出別的理由了，會不會真是兩人日久生情，又因情生恨，所以才鬧出這麼狗血的事來？只是這層窗戶紙誰也不肯捅破，所以大家說來說去，對於如何解決眼下困境，沒有絲毫幫助。
羅小葉眼見他們繞著真正的目的轉來轉去，就是不涉及正題，實在不耐煩了，便道：「眼下為難之處在於，知縣瘋了，典史病故，縣丞與驛丞涉案，播州阿牧死在葫縣，要如何稟報朝廷，實話實說嗎？嗯？」
實話實說當然不行，花知縣「瘋了」，張典史「病故」，播州阿牧那是不亞於三四品的朝廷大員，而且實權尤有過之，卻莫名其妙地死在這裡，縣丞和驛丞都事涉命案。這些事要是報上去，葫縣真要名動天下了。
到那時葉小天無論冤屈與否一定會停職，而趙驛丞，父親死了本就要丁憂去職守制三年，可他又有與妻子合謀暗殺縣丞的嫌疑。葫縣一下子失去了縣令、縣丞、典史、驛丞四個官員，四人中，一瘋一死，剩下兩個是嫌犯。
在已經出現了兩任縣丞、一任主簿犯案倒台的前提下，葫縣想不引起朝野關注都難，到時候葫縣的每一個官員恐怕都要被風憲衙門過篦子似的過一遍，恐怕誰的日子都不好過。
稅課大使李雲聰看了羅小葉一眼，道：「下官以為，如實上報對誰都不利，案子是要查的，不過這如何上報朝廷，以免地方受到滋擾，還須好好商量出個辦法才是。」
李雲聰官兒小，直截了當地說出真正目的不用擔心，真要說錯了話被別人