葉小天的准老丈人夏大叔正提著心等著呢，崔象生這句話剛一落地，他的一杯酒就落了肚，臉上也露出了笑模樣。
眾人本來正想嘲笑葉小天一番，一聽崔先生這麼說，還以為他是正話反說，都笑吟吟地住口，想看崔先生打算怎麼嘲諷葉小天。
葉小天也以為崔象生是嘲諷自己，故意正話反說，他方才微笑著開口解釋，就是想向眾人說明這首詩是銅仁知府張繹所做，並非出自他的手筆。崔象生方才說的可是「吟詩」而非「賦詩」，雖然誰都明白崔象生指的就是賦詩，可他要打這個馬虎眼，卻也不能就說他理解錯了。
旁人當然可以因此罵他無恥，但他說出了這首詩的來歷，並請崔象生品評一番，這就是他反將崔象生的一軍了。
方才他已聽瑩瑩提起過，這個崔象生就是銅仁人，整個家族都住在銅仁，縱然他是名重一方的大儒，他敢得罪銅仁張知府？這些土司老爺世襲罔替，早就成了地方上的土皇帝，這些土皇帝要動他們，不必明刀明槍，有的是殺人不見血的軟刀子，可以擺布得他們求生不得、求死不能。
崔象生雖是大儒，可是看他今天這種做派，他真做得到不食人間煙火？只要他違心地誇讚幾句，旁人即便嘴上不說，也會在心裡大大地鄙視他一番，究竟誰無恥？葉小天可不覺得到那時候丟人的人會是他。
可他萬萬沒有想到，他還沒說這首詩的來歷，崔象生就迫不及待地誇讚起來了，是真心實意地誇讚，崔象生一番道理夸夸其談地擺出來，不僅眾人呆住了，就連葉小天都呆住了。
崔象生贊道：「好！我這第一個好，是他夠機靈，能夠另闢蹊徑。老夫方才只說吟詩，卻沒指定是七律還是五絕，打油詩當然也是詩。今日群英薈萃，他縱然做得出一首好詩，怕也未必就能鶴立雞群引人側目，然則這首打油詩一出，誰還記不得他？」
眾人恍然，紛紛便想：「著啊！今天在這兒的人，大家學問半斤八兩，誰能出類拔萃？我們想要的是什麼，名啊！可不正要另闢蹊徑，才能引人注目嗎？」
眾人望向葉小天的目光，便帶了幾分欽佩之意。
夏老爹哪知道這詩究竟好不好，一聽這崔象生說得頭頭是道，不覺更加歡喜了幾分。雖然他還是不願意把女兒嫁給葉小天，可是葉小天現在畢竟跟他的女兒出雙入對，葉小天有面子，他老人家也就覺得有了些光彩。
崔象生又道：「說到打油詩嘛，萬萬不可因為似順口溜兒一般便瞧不起它，當初李太白、呂蒙正、蘇東坡、歐陽修等文壇大家可是都做過打油詩的。他這首打油詩一出，惹得大家哄堂大笑，便把這打油詩的效果發揮得淋漓盡致了。這是第二個好。這第三么……」
崔象生撫著鬍鬚，彷彿很是回味的樣子：「打油詩要詩有趣，意有益，倒不必講究對仗工整詩句絕妙，一口俚俗口語卻不庸俗難耐，於嘲人自嘲之中令人回味無窮，那便是一首好詩。這首詩以樹喻人，嘲中有義，回味雋永，難道還不是好詩嗎？」
葉小天愣了半晌，終於明白過來：「啊！這個老東西，真是比我無恥啊！難怪他是大儒！他是銅仁人氏，定然先去過銅仁了，張胖子說不定還請他吃過酒，酒席宴上又賣弄過這首最新力作！厲害！厲害！」
葉小天說「厲害」，是說這崔象生的反應速度，如果他先說出這首詩是銅仁知府的大作，崔象生再出言吹捧，難免被人嘲諷為阿附權貴，他的一世英名都要毀了。
如果他把這首詩貶斥得一文不值呢，氣節固然保住了，卻又勢必得罪張知府。到時候他葉小天不過被人當眾嘲笑兩句，過了嘴癮的崔象生卻不免一個家破人亡的後果。
如今卻不然了，旁人都以為這首詩是他葉小天所做，之前他又對崔象生那般無禮，誰也不會認為是吹捧，那就必須得從其他角度來分析了。縱然有人不認可崔象生對這首詩的分析，也得佩服他的胸襟氣度，果然不愧大儒之名！
而且今日這一幕早晚會傳揚開去，張知府聽了必然大樂，他既保持了清譽，又暗捧了張知府，還化解了葉小天這殺人不見血的一刀，可謂一舉三得啊。
崔象生深深地望了葉小天一眼，眸中不無得意：「小子，跟老夫斗，你還嫩了點兒！」
經過崔象生這麼一分析，眾士子仔細一琢磨，越琢磨越覺得這首狗屁不通的打油詩似乎真的大有意趣了，崔象生憑藉他的名望和地位，成功地轉型成了一個「裁縫」，而葉小天（張知府）則搖身一變成了那個「光著屁股的皇帝」，眾士子們則爭先恐後地點頭讚歎，唯恐別人說自己看不出這首詩的好來。
李秋池和徐伯夷面面相覷，這首詩好？好在哪兒啊？兩個無恥之徒碰上了葉小天和崔象生這對更加無恥的高人，真的有點兒甘拜下風了。
徐伯夷心中不服，可又不好駁斥崔大儒的話，只好岔開話題道：「詩文論過了，接下來便是策論。這策論的題目便是朝廷應該開海還是海禁。葉秀才，不妨請你暢所欲言，我等洗耳恭聽了。」
葉小天道：「卻不知辯論到此時，雙方意見如何？」
徐伯夷此時深知葉小天「不學而有術」，不肯讓他從自己的敘述過程中揣摩出崔先生的態度，是以冷笑一聲，一言不發。
方才被他駁倒的顏千秦正要說話，另一個白袍士子突然微笑著開口了：「這位顏兄認為開海禁是順應人心之舉，而這位李兄和徐兄，則認為應該禁海。他們認為，用利益誘導百姓，百姓就會違背仁義追求財利。所以朝廷應該重視農業，抑制工商，以防止百姓貪鄙、國家困頓。而開海，正是通商的一分子，所以應該禁海！」
葉小天拱手道：「多謝這位仁兄提醒，請問仁兄高姓大名？」
那人也還了一禮，道：「免貴姓趙，趙文遠，便是在下！」
這開海與禁海之爭，根子卻在農業與工商上，而農業與工商之爭，根子又在儒家一貫的利與義的立場上，所以棲雲亭前一番爭論，早就由開海禁海這個表題，深入到了本質之爭上。
葉小天奇怪地道：「工商會使國家困頓？這是哪位高人的高論？」
徐伯夷哂然道：「是我！國家有肥沃廣袤的土地，而百姓依然有很多人吃不飽，這不是由於工商興而農業廢的緣故嗎？」
一見是老冤家，葉小天立即道：「屁！放屁！放屁狗，放狗屁！」
崔象生蹙眉道：「高雅之會，怎可出此粗鄙之言？」
一直沒說話的王學政也道：「葉小天，不可出言無狀！」
李秋池冷笑道：「銅仁府學當真是有教無類啊，如此市井匹夫居然也取為秀才。」
葉小天一指李秋池道：「閉嘴！你這坨臭狗屎！你和屎的唯一區別就是你沒用糞坑盛著！攪和什麼，生怕別人不知道你臭嗎？」
李大狀氣得直哆嗦，對崔象生道：「崔先生，你看，如此粗野鄙夫，豈能登得大雅之堂！」
崔象生不悅地道：「葉小天，你有何高見不妨當眾說來，如此粗魯何以服人？」
葉小天道：「高見？屁的高見啊？這麼明睜眼露的事兒，還需要什麼高見嗎？你們這些高高在上不食人間煙火的高人，能不能低下頭來看看老百姓是怎麼生活的？
咱拿蘇杭一帶來說，水多地少，每家每戶不過一兩畝薄田，若依你們所言，都該棄工商而就農業了，豈不都要活活餓死？然則眾所周知，蘇杭乃人間天堂，雖然繳的稅比別處重上幾倍，依舊富甲天下，何故？」
徐伯夷道：「你這是以偏概全，豈可以一地一例而定天下之策。」
葉小天道：「天下個屁！靠山吃山，靠海吃海。開個海而已，通海經商的還是沿海百姓，怎麼就涉及天下了，內陸百姓，自然還是以耕種為本，你們這些白痴，動不動就上綱上線，夸夸其談，國家要靠你們，早就完蛋大吉了。」
李秋池道：「誰說不要工商了，只不過農為根本，工商為輔，這主次萬萬不能顛倒。興農則民風淳樸，興工商則百姓貪鄙，教化仁義才是重中之重，如果把一個國家比作一個人，這仁義教化就是頭腦，農業就是身體，工商不過手足，主次分明，禁海便是天經地義。」
那些事先揣摩過崔先生的態度，大力主張禁海的士子們紛紛跳起來，此時不在崔先生面前表現一番更待何時？
葉小天道：「宋人地寡人眾，卻能富得流油，全因工商之盛，也沒見宋人就貪鄙庸俗。今……」
張三曰：「夫孝者，善繼人之志，善述人之事者也！海禁者，實乃我大明祖制……」
李四曰：「孟子曰：『何必曰利？亦有仁義而已矣！』天生四夷，皆在王化之外也。故東臨滄海、西阻流沙、北封大漠、南橫五嶺。蓋天之欲限四夷而隔絕中外也。」
王五曰：「市舶之事，大壞夷夏之防。奸狡之徒，將本逐利。豪商巨賈，累貲巨萬。皆市儈之徒，以奢靡之風，壞亂人心。言市舶者必言利，皆奸臣也！」
葉小天道：「四肢也好，頭腦也……