外面下著小雨。雖然科麗聽不見屋頂上的雨聲，但是，她可以看見霧朦艨的窗戶玻璃，也能感覺到空氣中冷颼颼的潮濕氣息。她坐在自己的辦公桌邊，一邊打開今天的郵件，一邊看著惠勒牧師。他坐在他自己的辦公桌旁邊，靠在椅子背上，向她微笑著。她也對著他笑了笑。過去的一周里，惠勒牧師不停地讓她做很多瑣碎的活，比如整理票據、支付賬單、閱讀和回覆信件等。他一直和她在一起，寸步不離她的左右。她開始想牧師是否在懷疑她什麼，至少，他一直在留意著她，觀察她的一舉一動。
她從一個信封里拿出一張電費單，放進來信文件里，然後又看了看惠勒牧師。
他仍然在對她微笑著。
雖然在牧師面前，她感到很幸福、很滿足，但是，開始為自己在教堂里的位置而擔心。過去的一周以來。小教堂和其它所有的房間都對外封閉了，她也只局限於這間辦公室。即使她要上衛生間，牧師也只許她使用外面那個為工人們臨時放置的活動茅房。教堂里那麼多的房間，她只能在這一間辦公室里活動。
本來這就已經夠奇怪的了。今天，事情似乎更加蹊蹺，倒不是因為發生了什麼事，她只是有一種奇怪的感覺—今天，一切都有些異常。
突然，她希望自己戴上里奇給她買的那個玉石項鏈。上個星期，里奇曾經苦口婆心地勸說她佩戴那個項鏈，還說，他是為了保護她不受吸血鬼的傷害才專門給她買的。但是，她回答說，對上帝的堅定信念才是她唯一的保障。她還故意將項鏈放在家裡的梳妝台上。
此時此刻，她希望自己今天戴了那個項鏈，她在意識深處感覺到今天應該戴著它，它會對她有所幫助，會保護她……不知什麼原因，她感到，脖子上光禿禿的，好像缺少了什麼，就像那次她丟失了結婚戒指時的感覺。
「科麗，」牧師對她說。
「哎，」她抬起頭來。在只有他們倆的時候，惠勒的聲音並不像在講壇上的時候那麼威嚴神聖。不過，他的聲音變得更加親密，很多時候，這會比那種莊嚴權威的聲音更加具有力量。「耶穌想見見你。」
在無比興奮激動的同時，她也感到內心裡有一種不可名狀的恐懼。突然之間，那個項鏈的作用變得似乎更加重要。
「他希望你能夠去給他獻上那份祭祀品。」
科麗雙手顫抖著，語無倫次地問道：「耶穌……他……要我去給他貢獻祭祀品？」
牧師站了起來。「是的。」
「我很榮幸，」科麗說。
「跟我來。」
科麗跟著他來到外面的小雨中，繞過正個教堂的一邊，來到新增加的第一部分建築上緊鎖著的門前。惠勒從衣兜里拿出一把鑰匙，打開鎖，將門打開。
他們走進教堂新落成的部分，裡面跟外面一樣，都漆成黑色。她原來以為，這裡會多安裝一些燈來補充光線的不足，實際上正好相反，裡面的亮度故意安排得這麼黯淡，幾個僅有的燈泡只能發出一點淡黃得近乎發白的燈光。只見一個陰暗的角落裡人影綽綽，她聽見鋸條發出的聲音。建築工事仍然照常進行著。
科麗跟著惠勒牧師又穿過了幾道門，走到一間黑暗的大廳里。大廳里雖然有窗戶，但是，窗戶上的玻璃都被漆成深藍色，幾乎沒有任何光線進來。
然後，他們才來到了小教堂里。
科麗原來還納悶過去兩個星期日的佈道活動怎麼會在外邊舉行，她原以為，這可能是因為建築工程和重新雕塑還沒有竣工。但是，現在，她才看到原來並不是這樣。
惠勒牧師充滿驕傲地站在門口，看著她，觀察著她的反應。科麗注視著教堂裡面的一切，心裡充滿了敬畏之情。她原來所熟悉的教堂已經面目全非，原來平展的地板沒有了，取而代之的是幾條木板鋪成的通道。木板下面是3個巨大的上坑，每個土坑裡都聚集著一些男人和女人，他們後面還有一堆垃圾。原來。的講壇還在原地，不過，現在的講壇上面堆滿了屍體，乾屍。它們雖然看上去很古老，科麗還是認出了一些人的臉。所有的窗戶都漆黑一團。
這裡竟然有種獨特的美麗。
「隨我來，」牧師說完，科麗尾隨其後走進了小教堂。
科麗看著站在土坑裡的這些男人和女人。她猜想，他們一定是這座教堂里的核心骨幹，是從開始就跟隨牧師的忠實信徒。在第一群人里，科麗認出了比爾·康威和銀行的塔米特·沃爾克。還有一些人似乎熟悉，她一定在教堂或者城裡什麼地方見過，但是，她想不起來他們都叫什麼名字。
科麗琢磨著，這些人是什麼時候進來的？怎麼進來的？她今天早晨八點鐘就來到了辦公室，並沒有注意到任何人進出，也沒有聽到任何聲音或看到任何事情發生。
他們走到第一個土坑邊，她注意到，剛才以為是垃圾的那一堆堆東西原來是一些樹枝樹杈，旁邊還堆放著咖啡罐，裡面好像裝滿了大粒的黝黑的咖啡豆。
牧師注意到了她目光所向，便解釋道：「那是一些昆蟲，救世主的小吃。」
她點了點頭，然後看著另外兩個土坑。第二個土坑裡堆滿了動物屍體，有貓、狗、老鼠和野兔等。第3個土坑裡還有兩具赤裸裸的女屍、1具男屍和1個小孩子的屍體，小孩子的屍體橫在兩具女屍身上。
科麗將目光移到第1個土坑那邊。她感到最為怪異的是土坑裡的那些昆蟲和植物。雖然她知道，自己應該對這裡所有的一切都感到奇怪，但是，她清楚地知道，事實並不是這樣。她只覺得自己竟然出奇地平靜。
康威微笑著對她說：「我們向上帝獻出了貢品，他對我們格外地仁慈。你今天要向上帝獻上祭祀品嗎？」
「是的，」惠勒牧師代替她回答道。「那個嬰兒在哪兒？」科麗看著土坑裡，土坑並沒有像她想像的那樣直上直下，而是有一定的傾斜度，然後拐了彎，在坑口15英尺以下變成了一條隧道。隧道里很暗，但並不是漆黑一片，地下什麼地方出現了一點亮光。
第3個土坑裡的一個科麗不認識的老太太把一個嬰兒遞給牧師，那是一個已經死去的男嬰，他的雙眼木然地看著什麼，小小的腦袋搖搖晃晃，似乎他那細小的脖子承受不住。
康威和另一個男人從陰暗的土坑裡取來一把摺疊梯子，打開以後放到土坑的裡面，把梯子的底端落在土坑底或者隧道拐彎的地方。然後他們倆把梯子的上端靠在土坑口。
「下去吧，」牧師命令道。
科麗從來就有恐高症，甚至害怕存在空隙的台階，更不用提普通的梯子了。但是，此刻，她什麼也不害伯，走到土坑的另一邊，扶著康威的手很快就下到了土坑裡。
惠勒牧師右手抓著死嬰，左手扶著梯子，在她的身後下到了土坑裡。
科麗注意到，隧道的頂部很高，洞壁和洞底都很光滑。她轉回身看著隧道口，只能看見一圈幸福的臉。他們在哼唱著一首曲子，似乎是：「讓我們在河邊相聚」。但是，他們唱的歌詞卻不是原來的內容。
牧師來到了隧道口，很快離開了梯子，他的步伐充滿了激動和不安。「耶穌在等待我們。」他甚至都沒有看科麗，匆匆地向著隧道盡頭走去，遠處出現了一絲淡淡的光線。
科麗緊跟著牧師，雖然她仍然感到那份木然的感覺，但是，在麻木的心底又涌動著一種興奮，一種不可名狀的滿足。
牧師轉身看著她，他的臉上洋溢著快樂，眼睛裡綻放著欣慰的光芒。「耶穌在這些殿堂里行走，」他不無艷羨地說，「他生活在這裡。」
他現在就生活在這裡。
牧師的話使她全身興奮不已。
他們停了下來，科麗估計，他們現在應該在教堂旁邊的建築下面。牧師把那個死嬰遞給她，恍惚之間，她只感覺到它那冰冷的肌膚和沒有任何知覺的軀體。
牧師咳嗽了一聲，用他那站在講壇上做佈道般的聲音說道：「耶穌啊，我們來頌揚你！我們來為萬物之主獻上我們的虔誠。」
突然之間，似乎出現了風聲和雨聲，但是並沒有。在粉紅色的光芒那邊，耶穌出現了。他不是走，而是平穩地滑行著，他的出現就像惠勒牧師所說的那樣令人望而生畏。他就是完美的化身，人類神聖的尊嚴，一個活著的上帝。
像惠勒一樣，科麗本能地雙膝跪倒在地上，眼睛裡充滿幸福的淚水。她並沒有趕緊去擦乾。她舉起了嬰兒，耶穌向她走了過來，伸出纖細的手指拿走了嬰兒。
面對上帝的美麗絕倫與高貴典雅，她幾乎為之驚懾，為之震撼，一句話都說不出來。終於，她小聲說道：「獻給您！」
耶穌優雅地點了點頭，手指緊緊地攥著孩子，放到自己嘴唇下面，小心翼翼地咬下去，然後開始大口地吞咽著。
「歡迎你，」惠勒說道：「來到上帝的王國！」
羅伯特走進辦公室，把帽子向衣帽架子扔了過去，但是，帽子掉到了地上。他沒有去把帽子撿起來，而是疲憊地一屁股坐到