第二天一早，醫生查房剛剛結束。副教授如期而至。省去了探視寒暄的一切話語，他直奔主題：
「昨晚一夜無眠，錄音帶聽了又聽，直到現在腦子還處於高度興奮狀態。一時真不知該從哪裡張口，才好把頭緒理清，讓二老聽得明白。我想，我們可以採取記者採訪的方式，由我提問，阿姨您答記者問，您看怎麼樣？」
「隨你！我接受記者採訪也不是一回兩回了。」
「那好！請問您是不是認為，首長是聽您唱《孟姜女哭長城》，一下就蘇醒過來了？」？？？
「當然！這還消問嗎？這一點必須首先要肯定下來！」
「沒有問題，這一點可以肯定下來。根據您自己講，這一首歌您以前從來沒有唱給首長聽過，是這樣的嗎？」
「是！」
「等於說您確認，除去蘇醒之前聽到您給他演唱的這一遍，他不可能還曾聽到過別人的任何一個版本，是這樣的嗎？」
「是！」
「也就是說，首長和您唱的完全一個樣，不可能有任何一點差別，是這樣的嗎？」
「是！」
副教授嚴正指出：「問題就出在這裡。我聽首長和您唱的，曲子基本上就是那樣，唱詞明顯是有區別的。」
夫人喜笑著說：「老頭子平時不唱歌，什麼時候高興了，放開嗓子自由發揮一下，沒有什麼好奇怪的！」
「首長音準好，節奏感強，演唱也很開竅的。不過，我不會聽走了樣，他的唱詞絕對不會是自由發揮。」
夫人更加警惕起來：「我再重複一遍，首長是聽到我唱《孟姜女哭長城》蘇醒過來的，其外雜七雜八拉扯什麼我不想聽！」
「阿姨！既然首長是聽著您的歌聲蘇醒的，那不就是說，植物化狀態下，人的聽覺是始終開啟的，他同樣能夠聽得到別人的歌聲。至於要在怎樣的主客觀條件下，才有可能促使他作出反應，以至於重返正常狀態，那是另外一個問題。」
阿姨嘲諷說：「照你這個邏輯，植物化二十年來，他聽到別人的歌，那簡直海了去啦！是嗎？」
「也未可知，我不能肯定，可也找不出否定的理由。」
81床家屬據理力爭：「我們彼此看著對方張嘴在唱，再清楚不過，一個字也不帶錯的！」
副教授耐心地說：「十二段詞，老長老長的，就算個別字句唱的不完全統一也在所難免。我這裡要指出的，不是字句上有什麼具體差別，而是發聲的問題。」
「哦！我洗耳恭聽，倒要看你怎麼在雞蛋里挑出骨頭來。」
「這裡牽涉到古代漢語的問題，我聽過幾次講座，多少懂得那麼一點點。這裡也用不上許多專業辭彙，只要阿姨您明白，古漢語分為四聲，就不難理解問題的關鍵所在。」
「平、上、去、入，這個誰不知道！」
「好！我們單說入聲。現代漢語的普通話里，入聲字已經完全缺失，在後世各自分化到其他三聲里，或是分化為現代漢語的四聲，只在一些方言中有保存。問題就出在這裡，首長跟阿姨您不同，老人家還完整保存了唱詞中所有的古漢語入聲字。」
「老頭子南腔北調，他又是哼哼著在唱，你怎麼可能一個字一個字給他挑剔出來？」
「古漢語聲調分為四類，表示音節高低變化。入聲字用古音，也就是『平水韻』來讀，又短又快，短促收藏，很容易分辨。」
夫人不屑地說：「我不相信！」
副教授毫不掩飾他的傲然自得：「我這個愛樂樂團首席指揮不是吃乾飯的。上百件樂器在演奏，哪個演奏員錯漏了一個音符，我的指揮棒一下就指戳到他的腦門心上去了！」
「再講一遍，我不相信！」
副教授打開錄音機說：「阿姨先不要把話講得那麼死。我們來放錄音，當場驗聽，正式做一個訂正。凡是首長唱到一個古音入聲字，我手點一下，您注意聽好了！」
「不忙不忙，以後有時間再聽不遲！」81床家屬力阻副教授繼續「採訪」下去，她打哈哈說：「讓一位大教授一個字一個字來圈點，太煩人了。秦始皇不知道讓你這樣大費周折，知道的話，他會改變決定，萬里長城不修了！」
副教授懇切要求說：「我們還是一起來聽一下錄音，果然不錯的話，請首長點頭認可才好，就算是由他本人做了一個鑒定。阿姨！請務必配合一下，請務必配合一下！」
老太太連連擺手：「他原籍山東臨淄，流落到江南也已經是幾輩人了。不是陝西人，不是甘肅人、寧夏人，什麼秦始皇什麼孟姜女，八竿子打不著的事！」夫人愈說愈是氣不打一處來，拍打著枕頭，下達了逐客令：「首長要睡覺了！」
副教授一臉苦笑，極力掩蓋著他的慌亂與尷尬，不得不把求助的目光轉向老紅軍病友，希望他能有所表示。老司號兵在那裡閉目養神，始終面無表情，很難判斷他是否聽到了老妻與別人的一場激烈辯論。副教授只得提起他的錄音機悻悻而去。