如果不是鄭書記親自來電話催促，于海洋還要在家裡拖下去的。鄭書記通知他，縣委已經決定送他去省農學院幹部進修班學習，限他月底以前務必趕到農學院報名。以前縣裡也送幹部到大專院校或是省委黨校學習，實際上是一種過渡形式罷了。回來之後只有一條去路，那就是由於安排上的不可克服的困難而先放在一邊，被放在一邊的幹部早已成堆了，堆放越久，越是難以安排，學回來的東西忘光了，年齡上則比以前更加處於不利地位，於是只有一肚子悶氣下去了。這次送于海洋副縣長去學習，情況則完全不同，鄭書記對他說，本來常委研究由他分管農林的，考慮再三，還是決定抽他出來，先送去培養。
于海洋不能再猶豫了，他依照部隊習慣，把行李打成一個如同刀切出來一樣規格化的背包，精神抖擻地背起上路了。他的計畫是，先搭一段早班農貿車，在桂花公社下車，同孔卉見個面，力爭在最後關頭能夠達成妥協。然後轉乘下午末班客車進城，在縣上辦一下介紹信，明天趕到省農學院。其實他已經預計到，對方百分之九十九以上不會向他妥協的，卻不願意放棄百分之一以下的希望。
二娘去找了李老師，說明于海洋是過路，時間不多，想馬上見到孔卉。李老師回話說，孔卉參加「只生一個好」演唱組，正在排節目，要等下午課完了才得閑。中飯前後正好是一段空隙，偏巧又排節目，明擺著的是不願意見面，找這個借口。于海洋不作聲，背起背包就要走。二娘勸他說，已經等了大半日，索性就等到下午放學，趕脫不了車就行。
二娘雖然並不完全清楚侄子同孔老師之間產生問題的癥結何在，卻也看得明白，兩隻船原本劃攏來了，女方忽然狠勁撐了一竿，船又離開去好遠好遠。侄子告訴她說，是由於孔卉不同意他到縣上去擔任職務。這個話老婆婆無論如何也不能相信，世界上哪有這一種道理！二娘疑慮重重，審問于海洋：
「怕是你講了什麼不中聽的話，得罪孔老師了？」又說：「要不就是你手腳不規矩，人家是一個有文墨的姑娘，見不得那種厚臉皮不老實的。」
于海洋狠狠瞪了二娘一眼，以示不滿，竟從這方面懷疑他。老婆婆還在教訓她的侄子：
「如今實在是不好講的了，剛剛見過兩次面，就動手動腳的，弄不好就是先嘗後買，我們可不學那種樣子，要不得嘍！」
「哎呀二娘！你還要扯到哪裡去！」于海洋臉通紅通紅，很難為情。
直到下午放學，還不見孔老師來。再等下去，要誤過班車了，于海洋只好向二娘告辭，往汽車站去。他正走到岔路口，遠遠看見了孔卉和李老師。兩位女教師發現了他，隨即站住了，顯然在猶豫是不是還要走過來。于海洋放下背包，彷彿是閑來無事的人，仰面望著天邊，心想，看她們怎麼樣，倒轉去嗎？他的心空通空通在跳，緊張地等待著。隨後聽見腳步聲越來越近，回過身去，見李老師停止在原地，只是孔卉緩慢而又機械地邁動著步子走近了他。一經接觸女教師那形同路人的冷漠的目光，于海洋立即意識到了，他實在不該中途在桂花下車的。
「於副縣長！那就再見了！」孔卉彷彿是十分愉快地前來送行。
于海洋對於女教師言語間加以強調的嘲諷和挑釁意味並不介意，他以近似訣別的語調回答說：「再見！」
「好在我沒有收過你什麼東西，這裡只有一張照片，是不是要還給你？」孔卉只是問，並沒有取出照片。
「𡂿！」這一下提醒了于海洋，他從包袋裡取出一個塑料夾子，翻出一張二吋照片，遞過去說，「給你！」
孔卉在不知所措間，也隨之從包口裡取出一張小小的照片。於是，這對戀人同時伸出手，互換回了當初捧獻給對方的唯一的贈品。于海洋拿到自己照片，看也不看，三下兩下撕碎了，拋在石板路上。孔卉的氣性忽地上來了，漲紅了臉，以至全身有些微微顫抖；讓女教師氣不過的是，並非由她，而是由對方佔先採取了這樣的斷然行動。事已至此，還有什麼好講，她也撕碎了自己的照片，拋得老遠，飄落在池塘水面上。
最後一班客車到了，司機不停地按著喇叭，向此地的乘客發出通告。于海洋副縣長自顧跑去趕車，頭也不回，像是全然忘記了為他送行的孔老師。前面正是一片建築工地，到處挖了溝，在打屋基。只見他背負著好重的行裝雜物，奮力跳躍著，跨過一道又一道溝坎……
同時，孔卉則背轉身往回去。她彷彿終於得到了解脫，輕鬆愉快地對迎上前來的李老師說：
「好啦！這樁事情總算了結了。」
李老師留意在探察她這位好友的眼睛，以獲取準確信息。那淚汪汪的一對杏核兒眼，卻向她表明，這樁事情到此或許還不能算是最後的了結，誰知道呢？