為選舉的事情，確實弄得于海洋好一場不痛快。
縣人代會第一天預選，他得票數很高，屬於百分之百當選之列。不想就在這時候傳出一種說法，說于海洋所以有資格被提名為候選人，是由於不久前軍區報紙和省報上同時登載了關於他的一篇報道。而這篇報道，有多處弄虛作假，不符合事實。這一下當然就成了問題，人們在嘁嘁喳喳，覺得不弄清楚不行。
報道出自縣人武部一位宣傳幹事的手筆，他的意圖並不壞，但壞事也就壞在他的這種不壞的意圖上。他一心要為複員轉業軍人提供一個效法的榜樣，總想把于海洋的有關事迹加工得更突出、更完整、更無可爭辯，明知失實，又以為未嘗不可。
于海洋上過農中，對煙葉的育苗、移栽、烘烤，各方面都掌握了一定知識，又從外地引進了良種「G28」，他種烤煙在周圍幾十里無人不曉得的。報道上講，他經常外出為新煙戶做示範，還刻印了三百份技術指導資料，主動送上門去。請注意，此處不確，實際他只刻印了一百五十份。不知宣傳幹事何苦來要把這個數字擴大一倍，一百五十份也不少了，如果不夠用，他再加印也不遲。
大隊剛搞包產到戶，原是各戶分散打農藥，因為行動不統一，又不大得法，蟲害治不絕，反倒經常發生燒壞莊稼的事，要不就是哪家的牲畜又中了毒。于海洋發起，由七戶社員聯合辦了一個植保小組，湊錢買了兩台「泰山-18型」彌霧噴粉機，無償地為本大隊社員和鄰近社隊噴洒農藥，及時防治了蟲害，保證了增產。請注意，此處又有虛假，實際上他們是按畝收費的，一個錢也不少要。作者習慣於滿腔熱情地報道支援他人而不計報酬的共產主義風格，覺得只有這樣才圓滿。他本應當想到，對於那些接受過援助的社員們來說，這是多麼不圓滿。大家都要吃飯的，難道他們可以心安理得地要人家白白為自己出錢出工嗎？
另一個明顯的不妥之處，是把于海洋稱為全縣，甚至說是全省首先帶頭分到一家一戶作田的先進典型。在本大隊，起初倒是由於海洋出了一個主意，允許社員在集體包穀地里套種紅薯。誰套種哪塊地，哪塊地就交給誰管理，年終算工，而套種的紅薯，不論產量多少完全歸自己。為了多收紅薯，一家比一家捨得投工投肥。結果紅薯和包穀爭著長，彷彿各不相讓，要討得主人的喜愛。連那些六七十歲的老農也不敢相信，本大隊干燒瘦薄的坡土，地力竟也是如此深厚，未可限量。然而人們也不能不同時感到惋惜，這其實還只是抓住了小的一頭，土是次要的，田，田才是主要的，是大的一頭！於是水到渠成，第二年穀雨之前，大家商商量量就把田、土全部丈量開了。當初于海洋生怕事情敗露了吃罪不起，想了好多鬼辦法遮掩著，又何曾想到過日後還可以登報當先進典型呢？宣傳幹事硬要替于海洋去爭這個發明權，實在大可不必。一個縣一個省地面大得很，究竟是誰最先採取了這樣行動的，很難準確地加以查考，同時也很難講在後的就一定是學了在先的。人們在二三十年交錯著甘甜與苦澀的生活經歷中，在飢腸轆轆中，各自都獲得了足夠的啟示。這樣的啟示明白無誤，高出於赫然印在紙面上的種種閃放出哲理光芒的定義論說。這裡不妨也借用一個「最」字，就稱之為「最高」啟示好了。
失實更為嚴重、更為令人不能容忍的是，報道有好幾處寫著「大隊黨支部書記于海洋帶領廣大社員群眾」這個話。一個大隊，連不滿月的娃兒都算在內，也還是屈指可數的，又能「廣大」到哪裡去？如此虛張聲勢，且不去說它，算是用詞不當罷。那麼，一沒有任命，二不曾改選，于海洋又是何年何月當上了支部書記的呢？一些農村支部，組織上的鬆散混亂幾乎是不敢想像的。公社黨委召開大隊黨支部書記會議，下面可以隨意指派一名非黨群眾代理出席。于海洋是中共正式黨員，他何止可以代替年事已高的黨支書到公社去「聽」會，大隊支部工作事實上早已經由這位複員軍人在撐著了。情況雖如此，報道作者想當然地給他安上支部書記的正式頭銜，可就構成了一個原則問題，一下把他推到十分難堪的境地。老年人常誇獎于海洋說：「我們海洋，算得是一隻會咬人的狗咧！」咬人的狗，不出聲只管下口，那些汪汪叫的只管在叫，並不動真的。于海洋為大家辦了多少事情，從不咋咋呼呼地顯示自己。不想會倒轉過來，變成了他是如此善於吹噓自己，獵取榮譽，又竟然冒充一級黨組織的負責人，這也太不成話了！
現在，于海洋對孔卉講起這些情況，三言兩語就解釋得明明白白，況且見報的稿子也並沒有經他看過，責任不在他。而在縣人代會上，于海洋卻沒有講一句話去辯解，也不同意別的同志出面為他做出澄清。
「正式選舉，我還算是當選了。」于海洋苦笑說，「可是比預選少了整整四十票。這當然無所謂，個人也不應該去計算這些。可是我總搞不通，預選投的那些票，也該是出於對候選人的信任吧，為什麼過了一夜，就決定收回信任了？」
「這叫作早晚市價不同。」孔卉做出結論。
「這不比平時，你在背後罵娘，我只作聽不見。當著全體縣人民代表，我出不起這個丑。」
「你大概沒有想到，那篇報道會成為爭奪選票的砝碼。讓你這邊失了斤兩，人家那邊自然就越發壓秤了。」孔卉一語道破，又說，「一些候選人我曉得的，這一位有這一位的來頭，那一位有那一位的背景；這一位是屬於某一坨里的，那一位又屬於某書記的人。」
「我不屬於任何勢力範圍，我不是任何人的人。」于海洋憤憤地說。
「正因為這樣，人家都瞄準了你這目標，你是最容易打落的。而且，你恐怕也想不起要請人吃酒聚餐，那人家為什麼一定要在你的名字上畫圈圈呢？」
于海洋暗暗驚異著，這些情況他當然心中有數，他原不想同孔卉談及這些，誰知這位鄉村女教師對於縣裡的最新動態竟是如此明了。
「情況怕還不像你講的那樣嚴重吧！」于海洋訥訥地說。
「還要多麼嚴重？！為請酒拉選票，城裡的海參、魷魚、牛蹄筋、豆腐果，這些通通脫銷，黃花木耳都難得找了。」
二娘開始在上飯菜了，有二娘在，完全改換了另外的話題，凈談些不相干的事。飯後，孔卉起身告辭，二娘忙向她的侄子發出指令：
「海洋！送送孔老師去，天大黑了。」
孔卉沒有拒絕複員軍人的護送，她原是有許多許多話，要留在路上，在夜色朦朧中，輕聲慢語地對他述說。