夏國佑回到夏家大屋，灣子里的人很納悶，他娘老子在九江，怎麼不照直往九江去呢。夏國佑說明了緣由，人們這才明白。母親不在，家裡起不了火，左鄰右舍這個拉那個拽，叫夏國佑到自己家裡吃飯去。
晚上，生產隊的幹部，和一灣子老幼男女，都聚在夏國佑家，直坐到小半夜，一陣子正話，一陣子笑話。
一個翹嘴巴老頭說：「國佑還是鄉土的語言，好！有那些人，出去不兩日，回來拿腔作調的，一張口就叫你耳根子發麻。」
老人們這種觀念，對推廣普通話很不利。可也真有這樣的人，他們和說普通話的人在一起，並不敢說普通話。回到家鄉，盡揀人家聽不懂的話撇。
天亮，社員們出工，夏國佑也起來上路，到戰友們家裡走訪去了。
夏國佑每天早出晚歸，趕緊些，一天走幾家，慢些走一兩家。
灣子里的人說：「你哪是回家，你是在家裡住店。」晚上回來，人們問他：「明天預備走哪一方去？」
「我看看該走哪幾家了。」夏國佑翻著小本子。
小本子上開列著日程和線路，先走哪裡，後走哪裡，都有規定。這是夏國佑表弟幫他定的，表弟在區郵電所跑信。線路定得很有學問，照這個線路走，順順溜溜，不會冤枉跑重路。
今天該到楊繼五家去，到楊繼五家裡五十多里路，翻過兩架大山，又趕上個雨天，夏國佑跑得夠嗆。他的雨衣打了個兩面透濕，外面是雨，裡面是汗。
楊繼五母親和媳婦兩個不對勁。老人信上向兒子告狀，說了媳婦一大籮的不是，說她不挑水，不做飯，不動針線，不拿掃把。做婆婆的說她一句，她回十句。只曉得扯好布穿，草帽也買白篾子的，不嫌貴，只嫌不冠冕。和那些後生們，總是臉沖臉齜著牙笑，沒里沒外的。媳婦寫信給楊繼五，卻什麼也不提，只說些沒邊沒沿的話。夏國佑一路走一路尋思，婆媳之間鬧起糾紛來，就是組成一個專門委員會，一時也調解不清。她們各說各的理，自己在當中一站，怎麼張口呢？他沒有直接往楊繼五家去，先拐到大隊去找婦女主任，想摸個底兒。
婦女主任問明來意，笑了說：「一個碗不響，兩個碗叮噹，她們這一老一少，有得叮噹就是。不過你回去說給繼五，不消擱在心上的，她們也就是嘴巴官司。
「繼五爹娘老子死得早，這婆婆是他二嬸母。雖是這麼，自小看大的，和親娘母子沒兩樣。繼五也從來沒喊過二娘，一直喊媽。老婆婆們，總愛自找著傷心，她疑心媳婦不拿她當著親婆母待承，說有這個媳婦在，日後繼五少不得也要變心。實情呢，這婆婆嘴碎些罷了。她也曉得，媳婦粗得細得，打著燈籠找不來的。她一壁嘮叨，一壁還是忙得陀螺轉，給媳婦做吃做喝，洗呀漿的。媳婦夜夕在隊里開會，開到多晚，婆婆留著門，溫著水，腳盆也擺著在。婆婆和街坊老姐妹們說：『我不是生就的賤性，硬要侍候她繼五娘子。她當著婦女隊長，大小是個幹部，我怕她分了心，工作上撒了把兒；我就是看在這一層上。』婆婆是個明理的婆婆哩！
「再說繼五的愛人。我們喊她大名兒喊不順口，還是叫她月兒。在全公社小隊婦女隊長里，月兒占第一許欠了點，占第二可又屈了點。潑得很，交代什麼任務給她，包是滿打滿地完成，旁的不說，只講種棉花這一條。這兩年水利上佔了人，副業上也抽走些，隊里種棉花沒得男勞力，全指著月兒組織輔助勞力頂上去。去年子，月兒她們小隊的棉花，比別的隊多收兩三成。今年她們越發攢勁了，她們剛剛做齊了六萬八千個棉花營養缽，不防一陣暴雨，全給打噥了。有些婦女，急得跺腳哭。月兒說：『放眼水是白的，抵得個屁事。』她蓑衣一披，斗笠一戴，挑起糞箕就往外走。婦女們一看，也都攆得去了。她們挑起糞土，風是風火是火地跑，挑到大草棚底下去做，不過三五日，又是六萬八。
「婆婆說月兒講穿，這倒不假。現在一些年輕婦女，不說是開會看電影去，下田也穿得鮮，人們遠遠望見就問：『那是幾隊的女伢兒？』月兒見人家扯了一件褂子，布料花色中了意，總生著法子也扯一件去。今年春節，都上區里看鬧採蓮船，月兒最愛趕紅火的，她不去，說沒穿的。還算沒穿的？只講燈芯絨的罩衫就架著兩三件，又是紫紅的，青的，又是翠綠的。
「說到作風上，沒得事，我想他繼五心裡也是有數的。月兒就是那樣，興許上一輩子太文靜了，這一世找補她，雙份兒的會鬧瘋。不看是男是女，也不管認得的不認得的，就說，就笑。」