按照女售貨員開列的清單，余清泉百分之百完成了採購任務。他沒有預先告訴雲先碧，出其不意把好幾個大塑料口袋擺在她面前了。想著她該是多麼歡喜，會迫不及待地打開提袋來一樣一樣看。不料雲先碧一下背轉身去，不屑於理睬他。
怎麼一回事？老軍人一時沒有醒悟到自己犯了錯誤。
他奉獻那份豐厚的禮物給雲先碧的時候，意念中閃現出了多年前他把一段陰丹士林布贈送給房東女兒的情景。那一段布料，他裝在一個挎包里，不交給警衛員，自己背著，想回去先就拿給大妹。他從省城返回縣裡，一連幾天忙於傳達布置開展反霸鬥爭的事，抽不出時間去牛背。大妹有些穩不住神了，她對爹媽說，她想進城趕一個場。哪裡是趕場，明明是要去望望大軍余同志。雖然田裡活路很忙，爹媽沒有阻攔她，只說要早去早回。大妹在街上買了些雜用東西，便來到了縣政府門口。門衛問她找哪個，她說不找哪個，放下背簍，倚在一棵樹上，吃著葵花子等候著。從正午直到傍晚，才看見余清泉和好多大軍同志一起走出來。那些軍人多是認得大妹的，說笑幾句，迅速離去了，為工作隊長和這姑娘留出了方便。余清泉把隨身帶著的挎包遞過去說：
「大妹！這是給你的。」
大妹低下頭嬉笑著，並不伸手去接。待軍人展開了那段泛著嬌藍光澤的陰丹士林布，姑娘一下擄過去，一面蒙在胸前比量著，一面悄聲說：
「哪個稀奇你這些，冤枉花許多錢。」……
老軍人心神恍惚間忘記了站在他面前的女人是誰，竟不自覺地順口說：
「大妹！這是給你的。」
已經有過幾次，余清泉同雲先碧講話，錯稱呼了她大妹。她倒也不大在意，只是笑笑，顯然對大軍余同志是完全能夠理解，能夠體諒的。余清泉從來沒有對這女人講起過自己的妻子，倒是她多次嘆息著對他說：
「只可憐你們大妹，沒有能挨到現在這樣的好時候。」
今天不比往日，余清泉鄭重其事贈送結婚禮物給她，竟又喊著別人的名字，讓她感到委屈，讓她受不了。
這多年來，雲先碧很少聽到有誰喊過她的名字。有些人總是以那種倒陰不陽的戲弄的語調喊她「皇帝娘子」，她卻不能不答應著。余清泉一向很注意，從沒有這樣喊過一聲，又覺得不好對一個相識不久的女社員直呼姓名，怎麼稱呼她呢？在周老師的教導下，牛背的學生娃兒看見雲先碧總是很有禮貌地問候道：「雲娘娘好！」余清泉便順遂了小學生們，也喊她雲娘娘。「雲娘娘該休息了，明天一早你又要上坡。」「雲娘娘！我今天去分區開會，不要等我吃飯了。」
起初，雲先碧從老軍人對她的這種借用來的稱呼中，領略到免除了拘束而又保持了莊重的，近乎一位父輩對她的親近和愛憐。到後來，老軍人雖是同樣喊她「雲娘娘」，其內涵似乎開始有了某種變異，某種升華。在表面聽來並無任何異常的語音聲調之間，雲先碧捕捉到了一個男人通常向他所矚目的一個女性發出的信息。信號是如此微弱，卻也是如此清晰，決無差誤。雲先碧常常在等待著一個北方人的沉穩持重的男低音喚她一聲「雲娘娘！」
沒有過了好大一會兒，雲先碧早忘記她的全部委屈，喜眉笑眼去找周老師來，和她一起欣賞大軍余同志的禮品。這些東西不是從縣城，甚至也不是從省城，而是從北京買來的，只講這一點，就已經夠雲先碧稱心滿意的了。
先抖開了一床洋紅腈綸床罩，鮮艷光亮，織出的花卉圖案也頗為奇巧美觀。床罩這物件該怎樣用法呢？周老師不能不給雲先碧以必要的指導，說有了床罩，就不必照老樣子把兩床棉被疊起好高了。床掃乾淨，蓋被平平鋪開，把床罩蒙起，看上去又堂皇，又擋著灰塵。床罩七尺寬，左右兩邊搭下去，正好遮住了床下鞋子和雜七雜八的東西。又指教她說，等新傢具抬來，需要用心設計一番，房裡布置要看著順眼，又須講究合理。床靠牆擺要不得了，起碼離開牆壁二尺，兩個床頭櫃一邊擺一個。這樣，上床下床各走一邊，哪個也不礙哪個的事。
雲先碧連連點頭，頗有收益，這些確實是她不曾考慮到的。
四件女襯衫，顏色和款式各不相同，卻一樣素雅大方，連同那些透明的菱形塑料紐扣兒，也是雲先碧喜愛不過的。她試穿了一下，簡直像是量著她身體做的。她很驚奇，余清泉並沒有向她問明了身碼尺寸，怎麼會買得這樣合身呢？
然後展覽出了印花頭巾、拉毛圍巾、半高靿絲襪、半高跟布鞋、有背帶的人造革包包、帶彈簧的摺疊傘、梳子、鏡子、洗髮膏、珍珠霜，一應俱全。又取出一疊後鉤式乳罩，下半邊襯了一層柔軟的腈綸棉，裝飾了精緻的花邊兒。這種已為全世界不知多少婦女使用了不知多少年代的極為普通的婦女用品，讓雲先碧好稀奇。她哪裡曉得這是照著女售貨員開列的單子買的，埋怨說：
「虧他想得出，還買了城裡人用的這種東西，冤枉花許多錢。我一天到晚上坡下坡，幾時用得著？」
「哪個講的，倒反是我們牛背的婦女，才當真用得著的哩！」周老師論證說，「做活路挑挑子，兩個奶膀一顛一顛的不安逸，兜緊一點不就解決問題了嗎？做活路戴著不習慣，趕場天戴戴也好，不是弄虛作假，女人嘛，胸要高起去一點，看著緊繃繃的才像一回事唦！」
「要把手背轉去，在脊背後把這個小鉤鉤掛起，好睏難喲！」
「你看！」周老師做著示範，「這有什麼難，要不到幾次就熟練了。」