羅蘭一時懷疑自己是否聽錯了，「什麼？」
書卷咬咬嘴唇，又重複了一遍。
這次他確信不是自己聽覺出了問題，原來女巫會對自己的婚姻問題如此關心嗎？「你確定女巫無法生育？是不是因為……某些原因，從而導致了錯誤的認識？比如說之前的聖山。」
「我也希望是這樣，」她嘆了口氣，「可惜許多例子都證實了這點，無論是和普通人正常相處，還是被人強迫，都沒有女巫生育的例子——共助會沒有，其他女巫組織也未聽說過。」
「生殖隔離」……羅蘭腦中浮現出這樣一個詞語。難道女巫真的已經完全超越普通人，成為了新人類，以至於無法和舊人類孕育後代？還是說，因為魔力匯聚在體內，從而導致的這一現象？
不過現在不是追根究底的時候，他想，關鍵在於它的影響。這會對自己想要迎娶女巫的想法形成妨礙嗎？
羅蘭首先想到的便是安娜。
雖然不能和安娜養育後代有點遺憾，但他會喜歡孩子的前提是建立在對安娜的喜愛上，沒有孩子並不會減少這份喜愛。而且對於一個擁有現代靈魂的他來說，後代與他的關係遠沒有像古人強調的血脈傳承那麼重要。作為單獨的生命個體，他並不把孩子視為自己的延續——後者既不能傳承思想，也不能繼承記憶，而是一個獨立自主的人。
所以從情感上，他完全可以接受女巫無法生育這點。
那麼只剩下現實中的障礙——繼承人問題。不過，這對縱觀歷史長河的羅蘭來說依然不算什麼棘手的事，只用建立一個不需要繼承人的帝國就好了，這點具體實施起來有很多選擇，他可以之後再慢慢考慮。
綜合來看，羅蘭驚訝地發現，這竟是一個重大利好消息。
如何構建一個新人類女巫和普通人能和平相處，共同進步的社會框架，是他與夜鶯夜談後便一直在思考的問題。但他發現，即使有神罰之石遏制，只要時間足夠長，女巫和她們的後代總會形成更強大的群體——哪怕科技發展到讓普通人也能夠使用魔力，仍無法彌補女巫在智力、記憶、思維速度上的全面領先優勢。
而現在他卻被告知，女巫無法生育。這極大程度上避免了家族集團的形成，削弱了女巫群體和普通人之間的隔閡，同時讓他看到了兩者攜手共進的希望。
或許是自己思考的時間太久，夜鶯忍不住抓住了他的胳膊。
羅蘭從思緒中回過神來，他安慰似的拍拍對方的手背，清了清喉嚨說道，「之前我是這麼想的，現在我仍這麼認為。」
「……」書卷愣了片刻，「什麼？」
胳膊上的手瞬間抓緊了。
羅蘭忍不住笑出聲來，之前他還自己懷疑是否聽錯了，現在輪到對方了嗎？他咳嗽兩聲，重新說道：「現在我仍這麼認為——我願意娶女巫為妻。」
……
書卷離開時的表情很奇怪，像是心滿意足，又略帶些傷感，看得羅蘭一頭霧水。
他只好詢問身邊的夜鶯，「她還好吧？」
後者沒有回答，而是微笑地望著羅蘭，窗外的陽光映照在她白皙的臉龐和柔順的頭髮上，明媚得讓人心動。
「好吧，」羅蘭移開視線，「就當你們心情都很不錯好了。」
就在這時，辦公室的門被敲響了，「殿下，長歌要塞來了位騎士，他說有情報要交給您。」
「帶他去會客廳，我稍後到。」
王子走進大廳時，騎士立刻跨步過來，單膝下跪道，「培羅大人讓我告訴您，提費科·溫布頓派來了使者團，已經抵達長歌要塞。」
「使者團？」羅蘭沉吟道，「他們來了多少人？」
「一共五十人左右。」
那看來是勸退隊了，他想，只是外交手段的話，對自己根本不痛不癢，「他們什麼時候到的？」
「昨天上午，」騎士沉聲道，「培羅大人讓我抓緊時間，儘快將消息通知給您。」
只用了一天時間，恐怕晚上都在舉著火把趕路，「辛苦你了，好好休息一天再返回吧。」羅蘭望向侍衛，交代道，「賞賜一枚金龍給他，帶他去旅館。」
騎士離開後，羅蘭本想將這事放到一邊不管，畢竟五十人的隊伍對小鎮毫無威脅，僅是為了談判的話，單放領隊進來即可。不過想到培羅既然如此慎重地對待，自己還是隨時掌握住使者團的行蹤比較好。
想到這裡，他招來了閃電和麥茜，讓她們一前一後順路飛往要塞查看情況。
一個時辰後，兩位女巫便完成偵察，回到了城堡。
「沒有任何發現，」閃電報告道，「路上並未看見五十人規模的騎士隊伍，就連落單的騎士都沒看見一個。」
「沒看見一個咕！」麥茜確認道。
看來他們長途跋涉抵達大城市後，需要給自己找點樂子，緩解下疲憊的身軀。羅蘭放下心來，「在使者團抵達前，你們就每天沿路偵察一次把。」他頓了頓，「對了，之前你畫的地圖完成得怎麼樣了？」
「大概拼了幾百張，差不多都能把索羅婭的房間堆滿，」閃電說，「她現在已經把地圖移到了後院里，要不要去看看？」
「好啊。」羅蘭笑道。
城堡後院已經變成了植物園，自從肖恩帶回來碧水港的作物種子後，這裡種的東西就更加千奇百怪了。而且為了節約土地和花壇，葉子在上空搭起了木架子，讓許多植物像葡萄藤那樣，纏繞架子生長，甚至爬上了城堡的半邊牆壁。現在城堡背後的牆面上掛著葡萄、蘋果、小麥和甘蔗，女巫們沒事時便會聚在後院，從牆上掰些水果和甘蔗下來吃。可惜這些作物必須在葉子的魔力下才能生長，只能算不完全成功的試驗品。
地圖就放在院子中央，足有五六平米，由一張張羊皮紙拼接而成。
「我們就在這兒，」閃電單手摟住羅蘭的腰，帶著他緩緩浮起，懸空飄到地圖上空，「您看到那塊巴掌大的灰褐色方塊了嗎？從空中看，邊陲鎮就是這個樣子。」
「東邊和南邊藍色的地方……難道是海？」
「是，不過要翻越一段山嶺才能到。」
羅蘭心中微微一凜，如果說蠻荒地比灰堡廣闊數十倍還算正常，但他沒料到，當完整的大地圖完全呈現在眼前時，西境居然顯得如此狹小。前有絕境山脈，後有大海，簡直就像一段夾在天險中的邊緣地帶。不……不只是西境，他在腦海中將未畫出的部分補齊，如果將分割大陸的絕境山脈看成一堵牆的話，灰堡，甚至是整個「大陸」，都不過是牆後的一小截土地。
……