如今國人相聚，不講財富的時候很少，只是講的多為物質上的財富。這當然無可厚非。在經歷了漫長的窮困日子之後，人們希望有鈔票有固定資產，從而使自己的生活建立在堅實的物質基礎之上，是很自然的。不過我以為，人要想生活幸福，在擁有物質財富的同時，還必須擁有一定量的精神財富，精神財富也是人的幸福感的一個重要來源。
人活在世上，其需要其實就是兩個方面，一為物質需要，一為精神需要。物質財富滿足的是人的物質需要，保證人能活下去，活得肉體舒泰；精神財富滿足的是人的精神需要，保證人能活得快樂，活得精神舒暢。一個人只有同時擁有了物質和精神兩種財富，才算一個真正的富翁，才能保證自己生活在幸福之中。
與物質財富具有很多種類相同，精神財富也有豐富的內容。筆者認為，精神財富可以歸結為這麼幾個部分：
其一，信仰和信念。信仰，就是人們的宗教信仰和非宗教信仰，前者如佛教、道教、伊斯蘭教、基督教、天主教、東正教種種，後者如馬克思主義等等。信念，就是總認為有一份幸福在前邊等待著自己，它在固定性上和信仰有點近似。有信仰有信念的人因為堅信有幸福在未來或來生等著自己，故精神上就有了支柱。這個支柱就是一種財富。當人遇到災難的時候，他就可以依靠這個東西來支撐，可以用它來支付災難造成的精神虧空從而不使自己垮掉。比如遇到了車禍，有信念的人會告訴自己，禍福相連，這一禍讓自己對更大的車禍有了警惕，也許福就在前頭，從而尋找到內心的平衡。信教的人會告訴自己，這可能是自己前世作孽所應得的報應，現在遭難受到懲罰，來世則會順利升入天堂。如此能馬上讓自己的精神獲得平衡。災難讓你內心失衡，精神財富的支出則會讓你迅速獲得平衡，這就像把鈔票支付出去買來東西一樣。
其二，意志力。就是我們常說的堅強還是軟弱，堅韌還是脆弱。當一個人的生活遇到很大阻力的時候，就要靠意志力來支撐，靠意志力推動自己去克服。人的意志力是通過做事情的耐力和毅力來表現的。人有沒有意志力，是不是脆弱，遇到波折時會很快檢驗出來。如果他沒有，一旦遇見大的挫折，他就會垮掉。如今，幾乎每年都有富人因遇到挫折而自殺，究其深層原因，就是因為他們沒有堅強的意志力這筆財富來支付精神虧空。
其三，道德信條。道德觀念是一個歷史的範疇，隨著歷史的發展而不斷變化，每個時代都有每個時代的道德信條。一個人所信奉的他那個時代的道德信條，也是一筆精神財富。有了這筆財富，他在世界上的各種邪惡誘惑自己時，就能換來一份堅定，站穩自己做人的底線；他在做各種人生選擇時就會從容，會準確地抓住人生機會，從而使自己處於有利的人生位置。人生的重要機會，有時就是一個人的道德信條換取的。
其四，各種知識。我們從書本上，從父母和學校老師那裡，從各種實踐中獲取的知與識，也是一種寶貴的精神財富。這些知識保證我們進行日常精神支出，使我們不至於陷入人生途程中一些陷阱。這些知識包括自然科學知識，如物理的、化學的、天文學的知識等等；包括社會科學知識，如歷史的、政治的、法律的、文學藝術的知識等等；也包括關於人類自身的知識，如人類學、心理學知識等等。一個人的知識越豐富，他的精神財富的量就越大，他應付人生就越自如。
與物質財富相比，人的精神財富的最大特點是無形。它是一種看不見的存在。它不供人去觸摸，不能擺在人們眼前展覽。也因此，它不容易被量化。一個人所擁有精神財富的多寡，別人只能憑感覺知道。精神財富的另一個特點就是不能像物質財富那樣經遺囑自然傳承。父親精神財富富裕，是富翁；兒女照樣可能精神貧困，是窮人。一些名人的後代，雖然可以承繼前輩的房產和金錢，但在精神上卻遠沒有父輩那般富有。精神財富的再一個特點是，它並不一定隨著個人物質財富的增加而增加，二者之間不是成正比的關係發展。物質財富富有的人可以把孩子送到外國去留學，可以給他買很多書，可以讓他去看很高雅的藝術表演或展覽。但這些並不能保證他們的後代在精神財富上就一定能增加。相反，一些窮人，沒有時間和金錢去欣賞高雅藝術，甚至上不起學，卻並不一定就會精神貧窮，他們中的一些人信仰堅定意志堅強，不會被任何災難打垮。精神財富還有一個特點，就是它乃一個變數，可以像物質財富那樣逐漸積累。今天你擁有的精神財富不多，但不要緊，明天隨著閱歷、學習、汲取經驗教訓，你的精神財富會逐漸增多。所謂人的成熟過程，實際上就是人的精神財富不斷增加的過程。經常聽老人說，那個孩子比較成熟，我們若仔細觀察分析會發現，這是因為那個孩子的精神財富增加了，所以感覺他成熟了。此外，我們還要明白，一個人精神財富的多寡，與個人受教育程度固然有很大的關係，但這個關係也不是絕對的。受教育程度高，可能擁有的知識比較豐富，但他同樣可能意志力薄弱，同樣可能在信仰上存在缺失，從而影響他精神財富的總量。當然，上了大學，當了碩士、博士，對於增加知識，對於意志力的歷練，對於道德水平的提高，都會有好處，可這些與擁有精神財富的數量並沒有必然的關係。
仔細分析當代人的精神財富狀況，我們會發現與二十世紀八九十年代相比，其各個門類都發生了很大的變化。首先是在信仰上日益多元化。在城市一些青年人中，原來的政治信仰逐漸演變成一種爭取幸福生活的信念。在鄉村，原來信奉道教、佛教的人中，有一些改信了基督教和天主教。其次是在意志力上呈兩極分化狀態。二十世紀五十到八十年代，由於社會經濟發展緩慢，生存的艱難成為人們意志力的一種歷練方式，加上當時未實行計畫生育政策，一個家庭幾個孩子，孩子們都在非常困難的環境中長大，意志力反得到了鍛煉。如今，獨生子女一代開始成人，正在成為社會主體的他們，絕大多數從小嬌生慣養，什麼都靠父母，意志力隨著生存環境的優化而脆弱化。近幾年自殺的人數開始增加，據說每年有將近兩萬人自殺成功，有一千萬人萌生自殺想法，有相當一部分人自殺未遂。這就是意志力脆弱化的表現。這是一種情況，向脆弱一極發生變化。還有一種情況，是向堅韌、堅強那一極發生變化。一些人，特別是精神財富富裕的人，隨著社會轉入市場經濟，競爭環境的形成，競爭的殘酷性增加，這些人在競爭中跌倒了爬起來，爬起來再干，意志力不斷得到歷練。再次是傳統道德的約束力在變松變淡。伴隨著社會的轉型，傳統的道德觀念受到挑戰，新的道德觀念尚未完全形成，人們的道德信條也就五花八門。比如在婚姻問題上，有人堅持從一而終；有人主張不合意就立馬離婚；還有人主張先試婚，一試不行就分開；還有人主張一輩子不結婚，用情人代替另一半。再有就是在知識的問題上，呈現「知」在增加「識」在減少的情況。學生們甚至研究生們，為了應付各種各樣的考試，會背的東西很多，對前人的發現知道得挺多，但先見之「識」或原創之「識」很少。相當一部分研究生的論文不具原創性，沒有價值，只是為了通過答辯而畢業，一千份論文里能抽出十分之一有新東西就不錯了。
是財富就要供消費，那我們個人的精神財富是怎樣消費的呢？筆者認為，這種消費，主要是通過下述七種方式進行的：一是滋潤人的氣質。人的氣質更多是靠精神財富來滋養的，沒有精神財富而想擁有高雅的氣質，那根本不可能。氣質這東西雖然無形但其實是很容易被看清楚的，一個人只要往那裡一坐或一站，別人立馬就可以感覺到他的氣質狀態，是高雅、平常還是庸俗，都能很快做出判斷。所謂「腹有詩書氣自華」，說的就是這種情況。二是端正人的生活態度。一個人有沒有精神財富，從他的生活態度上就基本可以看出來。有精神財富，就會有正常的人生態度，就會既有對生活的享受，也有對社會的貢獻，就不會一味地向社會、向他人索取。前幾天，報紙上刊登了一幅漫畫：一個二三十歲的年輕人趴在他父親背上，左手持釣魚竿，右手拿啤酒。這種生活態度就是一味地索取，是向他的父親和家庭索取。有這種人生態度的人，肯定不會有多少精神財富。三是調理人的人際關係。如果一個人的人際關係非常糟糕，那他的精神財富肯定不會富裕。因為一般精神財富富有的人，為人都豁達、熱情、誠懇，這樣周圍和他相處的人都會自然感受到他的親和力，與人的關係就比較和諧融洽，就會享有友誼。四是提高人應對事變的能力。人生常常會發生各種各樣的意外事變，誰也不知道自己的前邊會遇到什麼，不管是什麼樣的人，都不敢說他的人生會一帆風順。人的精神財富可以提高人應對事變的能力，當一個意外事情出現了，你可以支付你的精神財富從而做到從容鎮靜，使各種各樣的意外得到化解。五是美化人的語言。語言是人類區別於其他動物的最重要的標誌，同時，也是人的精神財富的外在表現。語言狀態是雅的、美的、幽默的、機智的