日子很快便把墩子和環環的婚禮變成了過去，香魂油坊又像舊日一樣，在二嫂的指揮下，平靜地按既定工序運轉：整理芝麻、炒、磨、取水、兌、沉澱、取油、包裝、運。墩子和環環相處也很平靜，一塊兒起床，一塊兒吃飯，沒有爭執，沒有吵鬧。
一切都很安寧。
但二嫂的心裡卻安寧不下，她知道，早晚家裡要出事，起因還是墩子的病！
她十分注意觀察墩子的神色變化，每天督促著他吃藥，但藥物不能把墩子的病根治，二嫂擔心的事還是發生了！
那是一個無月的晚上。半夜時分，二嫂因為和兩個日本技工試用剛安上的新型計油器，上床晚。剛睡下不久，後院驀然傳出環環恐駭至極的喊叫。二嫂一聽，知道不好，上衣沒穿就往後院跑，撞開墩子和環環的睡屋門，拉開燈一看，只見環環和墩子都赤身相對側躺在床上，墩子兩隻手死死掐住環環的兩個肩頭，口吐白沫，牙關緊咬，雙眼翻白；環環早被嚇得渾身亂抖面無血色。二嫂知道墩子這是在正做那事兒時犯病的，所以有死摳環環肩頭的舉動。她跑上前，一邊狠掐墩子的人中穴，一邊去掰他掐環環雙肩的手指頭。待把他的兩手掰開，環環的雙肩已淌出血來。環環啜泣著慌慌穿起衣服。這時郜二東拄著拐杖進來，和二嫂一塊兒進行例行的急救。待把墩子用涼水噴得吐出一口長氣，二嫂轉眼去看環環時，已經不見了她的影子。二嫂奔出大門，聽見一陣踉蹌的腳步聲向村中響去，知道環環是向娘家跑，不好再去喊去追，便慢慢返回屋裡。
墩子是第二天早上恢複過來的。吃早飯時，沒見環環，便瞪了痴呆的眼睛問：「她呢？」二嫂說：「環環回娘家看看，待會兒就回來！」但直到天黑，仍不見環環的影子，墩子就又呆聲問娘：「環環呢？」此時二嫂便有些生環環的氣：在娘家一天了，怎麼還不回來？吃過晚飯，差芝兒去韓家叫嫂子。芝兒去了一陣回來告訴娘：我環環嫂不回來。二嫂聽罷就愈加生氣，你明明知道墩子這是病態，值得這樣賭氣住娘家不回嗎？不過後來一想，也罷，她可能是被嚇住了，明日買點禮物讓五叔送過去，勸說勸說她，讓她早日回來。
第二日中午，二嫂讓人從鎮上買來幾盒點心，喊來五叔，作了番交代，五叔便去了環環家。半後晌五叔來回話：環環只是哭，不說回來不回來。
二嫂把眼一瞪，哼了一聲，說：「我再等她一天。」
第四天中午，仍不見環環回返，墩子又不住地問：她哩？她哩？二嫂便把頭髮向後一掠，抻抻衣襟，徑直去了韓家。
進了韓家門，二嫂沒理會環環爹媽的招呼，徑直進了環環睡覺的屋裡，對躺在床上的環環冷冷地說：「你可是我郜家的兒媳，老住在這兒算什麼？我來提醒你，你是我花一萬二千五百塊錢娶來的，你當初就知道我家墩子有病，你是自願同意的！如今後悔也可以，把我花的那些錢和利息都拿來！」
環環沒說一句話，只慢慢地坐起身，抹一把眼淚，抖抖地穿上鞋，一步一步地挪出門，向香魂油坊走。
二嫂邁著重重的腳步跟在身後。
進了院門，二嫂又嚴厲地在環環背後說：「以後不給我講，不準隨便往娘家跑！做媳婦就該有做媳婦的規矩！」
環環沒有吭聲，只慢步向卧房去。
你休想在我面前擺什麼小姐架子，我早晚會把你治得服服帖帖！你生是我郜家的人，死是我郜家的鬼！二嫂扶著門框在心裡叫……