做香油和做啤酒一樣,講究水!
沒有嶗山礦泉水,青島啤酒就不會享譽國際。同樣,沒有香魂塘里的水,郜二嫂的油坊也不會讓那麼多人著迷。
香魂塘里的水是有些奇!
這水塘坐落在郜家營村南,方形,百米寬窄,最深處不過一丈,然而即使是再大的旱年,塘水也不見稍減,據說塘底通著什麼暗河。塘中夏日長滿荷葉,花開時香裹全村,然水涼得怕人,很少有人願下去摸藕,偶有人敢試,也是下水片刻便牙齒髮顫嘴唇烏青地慌慌爬上來。塘水頗清,卻無魚無蝦無鱉等生存,且喝到嘴裡又有一股苦澀味,極像是放了種什麼草藥。村裡的牛羊豬狗再渴,從不喜喝這塘里的水。可就是這塘水用來做小磨香油,特別好。會使油色橙黃微紅,味甜潤,入口清香醇爽。用這油來煎炸食品和調製涼拌菜肴,可去腥臊而生奇香,使人口生津液食慾大增;若用來配製中藥,可滋陰清熱解毒,壯精髓,潤脾胃;若用來熬膏外敷,具有涼血、潤燥、消腫、止痛、生肌等功效。
發現這塘水可做香油,據說是在宋朝,這水塘從那時起便起名叫香塘。又據說在乾隆年間的一個秋天,村人突然在一個早上發現,村東頭擁有四百二十五畝土地的郜中雄的千金小姐和村西鐵匠林家的小閨女同時投塘自盡,兩姑娘時年都十七歲,死因一直無人能說清楚。於是從那以後,人們又在香字後面加了一個「魂」。
郜二嫂的香魂油坊就坐落在香魂塘畔,油坊大門面南,出門五十步即是塘岸。
兩年前,新洋貞子所以下決心給郜二嫂的香魂油坊投資,很大程度上也因了這香魂塘。那天,新洋貞子在仔細地品嘗了香魂小磨油之後,特意到香魂塘邊用勺子舀了點塘水嘗嘗,然後又讓隨行的人帶了一壺香魂塘水回去化驗,化驗後立即拍來電報:願投資四十萬美元擴建香魂油坊。至於新洋貞子的經歷以及而後兩家如何談判,如何分配利潤,如何外銷產品,如何定下仍由郜二嫂主持經營等事,不是本文要介紹的內容,本文只說有關郜二嫂的一樁家事,那樁事開始於一個早晨……