從這兩首偈中不難看出，紫柏和尚對自己被逮後的結果還是比較樂觀的。他認為「頭上有天開正眼」，自己就可以「欲乘爽氣破重玄」。他堅信人間的道義終將戰勝邪惡，自己為民請命會有好的結果。但是，這一次他估錯了形勢，他反對礦稅，等於是要動萬曆皇帝的乳酪。誰動它誰就是與虎謀皮。
萬曆皇帝登基之初，曾聽從首輔張居正的建議進行改革，短短十年中便出現了「中興之象」。但隨著張居正的去世，萬曆皇帝搖身一變，從尊張居正為師相到視張居正為仇敵，他盡行廢除張居正的改革措施，明朝的氣運也因此急轉直下。
萬曆皇帝在位四十八年，在他執政的中後期，有兩件事引起他與大臣乃至民間百姓的尖銳對立，第一是立儲，第二是礦稅。
先說立儲。皇長子朱常洛，乃宮女所生。萬曆皇帝儘管在母后的堅持下，將這位宮女晉陞為貴妃，但並不喜歡她。他寵愛的是另一位姓鄭的貴妃。鄭貴妃為他生了第二個兒子，由母及子，萬曆皇帝非常喜歡次子。便有意廢長立幼，讓次子取代長子繼承皇位，這一想法遭到大臣們的極力反對，認為此舉破壞了朝廷皇位的承傳制度，雙方各不相讓，這場風波鬧了十五年之久。最終，萬曆皇帝迫不得已改變初衷，在萬曆二十九年（1601年）立朱常洛為太子。
再說礦稅。
我在《籌國無成疑燕雀——記老滑頭沈一貫》一文中，曾就礦稅問題做了如下表述：「所謂礦稅，即萬曆皇帝直接委派太監到各地強征各類礦山之稅，太監趁機橫徵暴斂，並私自巧立名目加大徵稅範圍，導致民不聊生，各地殺死徵稅太監及爪牙的事件屢有發生。」萬曆執政中後期，其徵收礦稅的政策一直遭到朝野強烈反對。萬曆二十八年（1600年），鳳陽巡撫李三才甘冒殺頭的危險，給萬曆上書陳書礦稅之害，奏本的最後一節，他這樣寫道：
陛下愛珠玉，民亦思溫飽；陛下愛子孫，民亦戀妻兒。奈何祟聚財賄，而使小民無朝夕之安！近日奏章，凡及礦稅，悉擱不省。此宗社存亡所關，一旦眾叛土崩，小民皆為敵國，陛下即黃金盈屋，明珠填盆，誰為守之！
李三才的奏本，比起當年海瑞上疏諫嘉靖皇帝，行文措辭不知厲害了多少倍。但萬曆皇帝置若罔聞，照舊徵稅不誤。這之後的三年，全國各地因橫征礦稅而引起民眾造反的事件，發生了數十起。
這期間，紫柏和尚正在浙江台州的化城寺督印便於流傳的袖珍版的大藏經。雖隱居深山，但礦稅的風波還是時有耳聞。其時，浙江的徵稅太監孫隆逼稅太甚，其爪牙橫行街衢，數次激起民憤。紫柏目睹礦稅之禍，便想利用自己曾到紫禁城中為李太后說法這層關係，前往北京為民請命。到北京的第二天，他即把請求皇上取消礦稅的手本遞給通政司。然後回到駐錫的潭柘寺等待消息。第五天，他就被緹騎兵抓捕進了詔獄。