小時候，無論是聽鼓書藝人的《說岳全傳》，還是在課堂上聽老師講授宋朝的歷史。一些「敵人」的名字，如完顏阿骨打、吳乞買、金兀朮、完顏亮等，莫不在我心中激起強烈的民族仇恨；而另一些人，如岳飛、李綱、宗澤、韓世忠等等，又成了我們深為景仰的民族英雄。這種理念一旦形成，便直接影響了我們對歷史的把握。人到中年涉世日深之後，我已從理智上認識到中國的歷史不僅僅只是漢人的歷史，它同時也是匈奴人、鮮卑人、契丹人、蒙古人、女真人、藏族人以及為數眾多的少數民族的歷史。同時，我還意識到那些活在傳說中或書本上的英雄與惡魔，只能是道德上的判斷，而不應該成為歷史中的定義。創造歷史的人，不一定是道德上的聖人，更不會是優雅的紳士。道理雖然都懂了，但是在感情上，或者說在潛意識中，我依然存在著強烈的漢人優越感。這種孤芳自賞的心態，直到三年前才有了徹底的改變。
2003年8月，我應阿城市人民政府的邀請，去那裡參加「紀念大金國建國888周年筆會」，這是我第一次親臨白山黑水環繞下的土地。此前，我對哈爾濱近郊的阿城，並沒有太多了解。這座小城市，無論是風景、飲食、建築與民俗，幾乎都沒有什麼特色。從旅遊者的角度看，既無商業的狂歡，亦無山水的盛宴，因此不可能成為首選，更不可能成為大眾旅遊的目的地。但對於我，阿城卻是一個不可不去的地方。理由只有一個：這裡是大金國的誕生地。前面所說的完顏阿骨打、吳乞買、金兀朮、完顏亮等人，都在這片土地上誕生。他們在這裡創建並發展了大金國。這麼個蕞爾小地，八百多年前，居然一度成為北部中國的政治中心，因此，我們沒有任何理由可以小瞧它。
記得兩年前的秋天，在一個秋風乍起的黃昏，我在邀請方人員的陪同下，來到會寧府皇城的遺址上漫步。夕陽欲墜，林雀啁啾，愈來愈朦朧的景緻，對我的弔古心情起到了催化的作用，我在雜草間撿到了一塊破損的瓦當，摩挲著它，謅了四句：
暫從瓦礫認輝煌，
神州此處又滄桑。
鐵馬金戈都過盡，
惟見昏鴉負夕陽。
是的，鐵馬金戈都成了雲煙往事，從感傷的視野里，我只看到了敗草累累的荒蕪。正因為如此，我對在這片廢墟上所發生過的興衰變遷，產生了濃厚的興趣。