蘇舜卿少年得志，中年置身於權力的漩渦，是仁宗一朝名傾朝野的詩人，但他在政治上並無建樹。雖然他熱衷於改革，抨擊時政不遺餘力，但因不拘小節而引禍上身。在中國古代，由詩人而入官者，像韓愈、柳宗元、白居易、歐陽修、蘇東坡等，身後留名，不是因為政績而是他的詩章。當然也有例外，像高適、晏殊、王安石、范仲淹生前就已政聲卓著。清談誤國，不幸的是，清談恰恰是中國文人的通病。把文人習氣帶到官場，這官肯定就做不好。
今天，客觀地評價蘇舜卿，他在歷史上最大的功績，莫過於修了一座滄浪亭。他死後，滄浪亭屢易其主。宋紹興初年，滄浪亭為抗金名將韓世忠所得，改為「韓園」，進行了一次大規模的擴建。元代廢為僧居。到了清康熙年間，宋犖任吳中巡撫，尋訪蘇氏遺迹，已是灰飛煙滅。於是再度倡導重修。茲後又屢毀屢修。現在的滄浪亭，是清同治十二年（1873年）蘇州巡撫張樹聲修築的。
徘徊在滄浪亭中，我感嘆蘇舜卿的不幸。同時，又慶幸他終於覓得滄浪亭這一塊寶地以寄託晚年的孤蹤。蘇舜卿寫的《滄浪亭記》，如今尚刻在滄浪亭大門內的碑石廳內，駐足其下，我品味以下這一段：
……形骸既適則神不煩，觀聽無邪則道以明，返思向之汩汩榮辱之場，日與錙銖利害相磨戛，隔此真趣，不亦鄙哉！
從中可以看出，蘇舜卿在滄浪亭，找到了自己人生的位置。他不適合官場，他無法適應那種爾虞我詐的權力鬥爭。可惜他醒悟得太遲。