到達延川的第二天上午我們開始向乾坤灣進發。路是老路，懷疑是古道，一段一段忽上忽下地顛簸不已。走到一個簡陋的碼頭，車停人下，開始漂流。
陪同我們的延川縣縣長馮振東給我們的感覺就像一團熱情的火，在我看來，這個人具有很強的滲透能力。我們這群人，有作家，有記者，也有官員，有的德高望重，有的矜持含蓄，有的老謀深算，有的活力充沛，而他一概一見如故，在很短的時間內融成一片。登上漂流艇之前，他一個一個地檢查王石祥等老作家的裝束，生怕老人家有個閃失。我被他邀請在同一艘艇上，一路上見他情緒高漲，一會兒如數家珍地介紹兩岸景點，一會兒鼓動開汽艇的船工唱民歌，一會兒揮槳同兩邊的遊艇打水仗。你看不出他是個縣長，他就像個性情率真、初出茅廬的大學生。最讓我們意外的是，他還獨自一人到一段最驚險的激流中去衝浪。
我們對乾坤灣最初產生美好的印象，就是從這個年輕人的身上開始的。也許中國的官場更適合於那些老成持重四平八穩的人物坐鎮，人們通常認為他們的身上更多一些所謂的定力，但是我們知道，中國的未來需要那些擁有鮮明個性的領導者，更需要那些淡化官僚意識和富有朝氣、富有冒險精神和富有平民意識的年輕的公務員。
漂流的一段路程，可以說是我們同乾坤灣的零距離接觸。從河床往兩岸看，但見峭壁嶙峋，巍峨聳雲。那些石壁不知道經歷了多少年代的沖刷，層層疊疊，裂紋參差不齊，遠遠看去，猶如文字數碼。我們發現了一處城堡——遠遠眺望，在黃河之畔，河床之上，高天之下，一處聳入雲霄的絕壁果真像古希臘建築的城堡，絕壁上有一些排列規則的拱門和分布均勻的羅馬柱，似真似幻，時隱時現，海市蜃樓一般。想像一下，這些密碼一樣的景象也許就是黃河留給這片土地的無聲的語言，也許這就是歷史在黃河古道上鐫刻的天書。沒有人能夠讀懂它們，但是你可以按照你的想像去詮釋他們。